江西
整个19世纪后半段，对当时的满清政府来说，可谓是耻辱之年。以“天朝上国”自居的至上帝国被来自远洋的“蛮夷小邦”连番暴揍，灰头土脸。而这种屈辱仿佛没有尽头，甚至连“万邦来朝”的京师也有被践踏的危险。
1860年，满清和英法之间“鸡同鸭讲”式的谈判破裂，8月21日，英法联军在大沽口登陆。三天后，天津陷落。咸丰皇帝急命大学士桂良会同直隶总督恒福与英法联军乞和。9月7日，谈判再度破裂，英法联军决定进军京师，与咸丰帝当面会谈。
京师危在旦夕，咸丰帝将希望寄托在蒙古亲王僧格林沁的身上，命其为钦差大臣，全权负责京师一带防务。僧格林沁素来号称“知兵善战”，其麾下的蒙古马队更是满清最后一支有战斗力的建制骑兵，是曾经纵横世界的蒙古骑兵最后的荣光。
僧格林沁已经不是第一次与洋人交手了。早在8月3日，有700名英军试图攻占离大沽口不远的新河炮台，僧格林沁“见其兵少”，遂命麾下精锐的3000蒙古铁骑前往围攻。据清代史学家薛福成所著《书科尔沁忠亲王大沽之败》记载：“洋兵各执一枪，精利无前，数十步外即不能近”。又“洋兵发枪无不中，我军如樯之溃，纷纷由马上颠殒”。英军排出了标准的“排队枪毙”阵型，排枪之下，蒙古精骑如风中的麦子一般被扫倒。英军甚至有余力分出了一支部队，从侧面包抄了蒙古骑兵。陷入重围的蒙古精骑没有跑过子弹，3000人最后只跑出来7个。
遭过惨重损失的僧王会同直隶总督瑞麟、提督成保在通州一带设防。鉴于英法联军严重依赖运河的水运，僧王的部署是：由自己亲率马步军近17000人，驻扎在张家湾一带，扼守通州至京师的大道；副都统伊勒东阿率4000蒙古马队驻防八里桥一带；提督成保率8000人守通州城；副提督胜保率6000绿营兵驻扎在八里桥以北的定福庄。另有1000多察哈尔精锐在东南方策应。全军共计约4万人，其中蒙古骑兵1万多人。
9月18日，英法联军从天津出发，其中法军2800人，携带12门火炮。英军3200人（其中1000人并未参战），携带15门火炮。中午，联军到达张家湾，随即与僧王麾下的蒙古骑兵交手。蒙古骑兵吸取了新河之战的教训，试图避开联军火力强劲的正面，以“斜抄横击”的打法，突击联军的侧面。联军用大炮轰击，并发射火箭弹，蒙古骑兵“斜抄横击”的打法并未奏效，败下阵来。此战，清军伤亡1千余人，联军损失32人。清军随即退守八里桥附近。同时，清廷命3000满洲骑兵赶往八里桥支援。
9月21日，英法联军从张家湾出发，兵分三路，试图控制运河区。由于不熟地形，三路联军很快脱节。而此时，八里桥附近的清军已经完成了部署，近4万人展开了一个“反却月阵”，静待联军自投罗网。
担任前锋的法军科利诺旅首先与清军遭遇。僧格林沁将蒙古马队集中使用，从两翼轮番冲击法军，而法军也摆出了对付骑兵的圆阵，将骑兵放至200米以内开火。蒙古骑兵虽然损失惨重，却死战不退，战线渐渐的向法军阵前推进。而此时，落在后方的法军炮兵终于赶到，6门火炮排成一列，以霰弹轰击冲击的蒙古骑兵，而担任左翼的英军也赶到战场。蒙古骑兵随即转向，切入英、法两军的空隙处，试图“侧击”英军。
英军排成了几个方阵，先用火炮发射霰弹轰击，随即以排枪开火，蒙古骑兵在密集火力的打击下只能不断的右转，甚至要绕过英军的左翼。而此时担任预备队的英军骑兵终于找到了机会，以印度人为主的9个骑兵中队排成两列，以近代骑兵标准的“墙式冲锋”发起冲击，蒙古骑兵接战后不敌，终于溃散，而英军骑兵一直追击到运河畔才收手。
此时担任联军右翼的法军雅曼旅同样和满、蒙马队交上了手。法军在炮兵前面排出了3个厚实的实心方阵，而更为精锐的猎兵则排成散兵线，保护后方的大炮开火。满、蒙骑兵的表现异常英勇，甚至一度冲到了离联军阵型20米处，然而，在密集的火力下，满、蒙骑兵终于耗尽了战力后撤。
英法联军击退了满、蒙骑兵后，开始与瑞麟和胜保率领的步兵交战。相较于蒙古骑兵的勇敢，清军步兵的表现要逊色很多，一旦开始与联军白刃对战，便纷纷崩溃。最终，在炮火的掩护下，法军科利诺旅以刺刀冲锋的方式攻下了八里桥阵地，结束了这场持续一个上午的战斗。
整场战斗，联军死5人，伤46人。而由于各种原因，清军的损失已不可考，只能借用僧格林沁事后的奏折管中窥豹：“奴才所带马步官兵，马队溃散极多，步队溃散十之七八”。
借用英法联军统帅蒙托邦伯爵的陈述：“他们的武器非常原始，挥舞着大刀和长矛，背上背负着弓箭，尽管他们将这些武器使用得得心应手，又怎么能和手持卡宾枪的士兵对抗呢?”
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