第一台存储程序计算机 | 历史上的今天

整理 | 王启隆

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今天是 2023 年 6 月 21 日，在 23 年前的今天，中国联通公司在香港、纽约成功上市，筹资 56.5 亿美元，进入全球首次股票公开发行史上的前十名。2002 年 10 月，公司又在上海成功完成 A 股上市，成为国内资本市场流通股最大的上市公司。

中国联通在全国 30 个省、自治区、直辖市设立了 300 多个分公司和子公司，是国内唯一一家同时在纽约、香港、上海三地上市的电信运营企业。回顾科技历史上的 6 月 21 日，这一天还发生过哪些关键事件呢？

1948 年 6 月 21 日：世界上第一台存储程序计算机“小婴儿”首次运行

图源：维基百科

曼彻斯特“小婴儿”（Manchester Baby）是世界上第一台能运行的存储程序式电子计算机。虽然没有执行实际计算任务，但它证明了存储程序概念的可行性。“小婴儿”的创新部分在于威廉姆斯用一种阴极射线管开发的简单存储系统，这也是 RAM 在计算机历史上的第一种实用形式。“小婴儿”的正式名称为小型实验机（SSEM），由 Frederic C. Williams、Tom Kilburn 和 Geoff Tootill 在曼彻斯特大学建造。

“小婴儿”的设计初衷并非建造一个实用的计算引擎，而是设计一个威廉斯管的测试平台；威廉斯管则是世界上第一个真正的随机存取存储器，它是第一台包含现代电子数字计算机所必需的所有元素的工作机器。与早期使用的水银延迟线相比，威廉姆斯发明的阴极射线管存储方式让计算速度更快、计算机结构更简单。一旦“小婴儿”证明了其设计的可行性，曼彻斯特大学就会将其开发成一个全尺寸的可操作机器，也就是未来的曼彻斯特 Mark 1。而 Mark 1，又在后来成为世界上第一台商用通用计算机 Ferranti Mark 1 的原型。此外，“小婴儿”的成功还启发了世界上第一台采用冯·诺依曼体系结构的计算机——EDSAC 的诞生。

资料来源：维基百科

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蒂姆·布雷（Timothy William Bray）出生于 1955 年 6 月 21 日，他是加拿大的软件开发人员和环保主义者，也是原始 XML 规范的共同作者之一。他于 2014 年 12 月至 2020 年 5 月开始在亚马逊网络服务公司工作，此前他曾受雇于谷歌、Sun Microsystems 和数字设备公司（DEC）。此外，布雷还创立或共同创立了 Antarctica Systems 等多家初创公司。

1981 年，布雷从安大略省圭尔夫的圭尔夫大学毕业，获得理学学士学位，主修数学和计算机科学。随后，布雷以软件专家的身份加入多伦多的数字设备公司（DEC）；1983 年，布雷离开 DEC 前往 Microtel Pacific Research，并在 1987 年加入滑铁卢大学的新牛津英语词典 (OED)项目，担任该项目的经理。正是在此期间，布雷合作完成了标准通用标记语言（SGML），而该技术后来成为 Open Text Corporation 及其 XML 和 Atom 标准化工作的核心。

2002 年，布雷和人共同创办了 Antarctica Systems，并在首席执行官期间被 Upside 杂志收录进百强名单，与比尔·盖茨、史蒂夫·乔布斯、迈克尔·戴尔和拉里·埃里森等其他 IT 领导者并列。后来，布雷于 2004 年初至 2010 年初担任 Sun Microsystems 的 Web 技术总监。他于 2010 年加入谷歌（Google）并开始担任开发人员，起初布雷专注于研究 Android 技术，在后来他转去开发身份认证相关的识别技术，比如谷歌的 OAuth 和 OpenID 等等。2014 年，布雷离开谷歌并开始在亚马逊工作，最后他因为对亚马逊公司的内部检举制度感到不满而于 2020 年离职；他在离职后，在网络上对亚马逊赞不绝口，但对自己的同事因内部检举而被辞退仍感到忿忿不平。

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IBM AS/400 又被称为 Application System/400，是 IBM 于 1988 年 6 月 21 日宣布，并于 1988 年 8 月发布的中端计算机系列。它是 System/36 和 System/38 平台的继任者，运行 OS/400 操作系统。AS/400 比其前身成本更低但功能更强大，在推出时非常成功，到 1990 年底估计安装了 111,000 台，当年的年收入达到 140 亿美元，到 1994 年增加到 250,000 台，到 1997 年出货量约为 500,000。

AS/400 的一个关键概念是技术独立机器接口（TIMI），这是一种与本机机器语言指令一起编译的独立于平台的指令集体系结构（ISA）。AS/400 使用此功能更改底层处理器架构，而不会破坏应用程序兼容性。AS/400 的早期系统基于 48 位 CISC 指令集架构，称为内部微程序接口（IMPI），最初是为 System/38 开发的。1991 年，IBM 推出了运行在 64 位 PowerPC 派生 CPU 上的新版本系统，即 IBM RS64。由于新系统使用了 TIMI，原始基于 CISC 的程序的应用程序无需修改即可继续在新系统上运行。RS64 在 2001 年被 POWER4 处理器取代，随后的升级是 POWER5 和 POWER6。

AS/400 经历了多次品牌重塑，最终在 2006 年成为 IBM System i。2008 年，IBM 将独立的 System i 和 System p 产品线（当时硬件基本相同）合并为一个名为 IBM Power Systems 的产品线。因此，“AS/400”这个名字其实有时被非正式地用来指代运行在现代 Power Systems 硬件上的 IBM i 操作系统。

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