独家揭秘方城四里店镇达店银杏树两千年历史之沧桑

在河南省方城县四里店镇达店村内，生长着两棵古老的银杏树，一年四季前来观赏膜拜的人络绎不绝，特别是到了秋天银杏落叶季节，满地黄叶耀眼夺目，如黄金铺地般灿烂辉煌，游客们来此拍照摄影、或进行网络直播，用不一样的方式，亲身感受古老银杏树所带来的别样风景和穿越时空的诗情画意，这两棵令当地人引以为傲、充满神秘色彩的银杏树，是四里店镇的风景一绝，也是代表四里店镇厚重历史的一个文化符号。

达店村在四里店镇北面10公里处，两棵古老的银杏树就生长在达店村庄的东面，两树呈东西走向，中间相隔10米，东边的那棵胸围有5米，西边那棵胸围5.85米，两树高25米，树冠都在21米以上，从远处观望，两树枝繁叶茂，苍劲挺拔，上面树枝相互缠绕，使两个树冠融为一体，如神仙眷侣相偎相依，甚是伟观。

根据南阳市林业局树龄鉴定人员在2018年鉴定的结果，把四里店镇达店村这两棵银杏树的树龄定为2100年，也就是说，这两棵银杏树的具体种植时间可追溯至公元前77年，即西汉时，第八位皇帝汉昭帝刘弗陵在位期间（前94年﹣前74年）所种植。年代之久远，这两棵古树现在依然十分旺盛，不得不说是一个奇迹。

2000多年的时间，期间朝代的更迭，自然灾害的破坏，和无数战火的洗礼，这两棵古树肯定都经历过，能生存到今天肯定是有原因的，还有这两棵树是谁栽下的？为何栽在了达店？带着这些疑问，笔者曾在达店一带进行了走访，发现若想破解这些消失在历史长河中的秘密，还得从达店村的名称由来说起。

据村中的老人们介绍，现在的达店村庄是后建的，老达店位于新村庄东面靠近河岸的地方，人们称那里为“老达店街”，至于老达店建于何时，由于年代久远，谁也说不清了，老人们说，古时候的老达店街虽然只是一个村落，但是一个很繁华的交通要道，从陕西、洛阳、平顶山过来的商人，都会在此落脚住店，然后从这里出发，到达南阳、南召和汝南等地，由于老达店是个商贾云集的地方，所以村民们都很富裕，据说那时候家家户户住的都是深宅大院，青砖碧瓦，雕住梁画栋，相当气派。村中还有旅店、饭店、酒馆等各种店铺，最有名的是村子东北角处有一个名叫“大染店”的大染坊，方圆百里的人都会把丝绸、布匹拿到这里进行浸染上色，然后做成衣服等，由于这个“大染店”在当时远近闻名，后来人们也就逐渐把这个村子叫成了“达店”。

俗话说树大招风，财多招贼，由于达店村很富裕，在兵慌马乱的年代，经常有土匪到村中抢劫粮食和财物，令村民苦不堪言，为了防御土匪流寇的侵扰，后来村民们就捐款集资围着村子修筑了一圈儿高大的寨墙，这还真是一个大工程，一个村落修筑一圈寨墙，不亚于修造一个城堡，这在生产力低下的古代简直是一件不可思议的事情，因为除了达店村，至今在四里店镇境内还没发现第二个四周修有寨墙的古村子。

遗憾的是，由于老达店街离河太近，又因周围修筑了一圈寨墙而导致村中形成了一个大型洼地，上世纪七十年代和九十年代这里曾发生过两次特大洪水，整个村庄被冲毁，村中的古建筑也消失殆尽，后来达店人就在老达店街西边靠近山坡的地又修建了一个新村落，一直居住到今天。现在来到古达店街遗址的地方，还能看到一个直径约有600米长的圆形洼地，里面种着庄稼和树木，只有四周残缺不全的像城墙般高大的寨墙似乎还在诉说着这里曾经的热闹和繁华。

在走访中，很多当地人多次提起他们曾听老一辈人说过，老达店街在辉煌鼎盛时期，这里不仅来往的商人很多，到这里烧香拜佛的人也很多，因为老达店街有一个大庙院，在当时也很有名，问他们庙院的名字叫啥，具体位置在哪儿，他们也不知道，只说庙院在老达店街的村子北面。

根据村民们提供的历史信息，结合对老达店街遗址周围的实地走访，最后锁定村民们所说的“庙院”遗址就在今天两棵银杏树所在的位置。因为两棵银杏树距离老达店街寨墙不足百米，位置刚好在村子正北方，又因为银杏树被称为“佛门圣树”，在古代一般只在寺院门前才栽种这类树木，并且根据大部分寺庙建筑的山门布局，和两棵银杏树间隔10米的距离，进一步印证了这两棵银杏树就是寺院门前的护法神树，后来又有村民说：“60年前，这两棵银杏树的东南角曾有一口破井，周围是一片农田，犁地时曾犁出来过烂砖和破瓦，现在却看不到了。”这些信息都和有庙宇的存在高度吻合。也就是说，古代时，在老达店街的村子北面，有一个坐北朝南的大寺院，寺院门口种着两棵银杏树，后来寺院消失了，而两棵银杏树奇迹般地生存了下来，即今天人们所看到的这两棵古老银杏树。

南阳市林业局树龄鉴定人员把这两棵银杏树的树龄定为2100年，那就说明在2100年前，即公元前77年的时候，老达店街的寺院已经存在了，查阅中国佛教的发展历，公元前77年左右，是西汉末和东汉初的交替时期，那时候刚好是佛教从西域传入中国的时期，这就证实了佛教刚传入中国的时候，甚至是刚在中国普及的时候，达店人就在自己的村子里修建一座大型寺院，同时在寺院的大门口种下了两棵银杏树。

也许有人会说，佛教刚传入中国时只在上层社会流行和传播，而达店只是一个山高皇帝远的乡下的小村落，不可能这么早接触佛教，更别说修建寺院了，其实这个问题很好破解，因为四里店镇在古代时家家户户养蚕缫丝，这里曾是古丝绸之路的发源地，佛教是通过中国的丝绸之路由北向南传播和发展的，由于达店在古代时地处交通要道，南北商贾过往频繁，佛教很早就传到了这里，加之达店人都十分富裕有钱，这里很早就修建了寺院也就不足为奇了。

那么这个寺院是什么时候消失的呢？民间没有这方面的传说，官方的文献里也找不到这个寺院的任何记载，不过，从当地人对古达店街的“大染店（染坊）”的传说描述里，能找到一点蛛丝马迹，传说中描述：“那时候达店街的“大染店”生意特别好，方圆百里的人穿衣用的布料都会拿到这里浸染，同时来达店街烧香拜佛的人也很多。”要知道中国的染布业虽然起源很早，但真正形成手工业作坊，并在民间流行和普及是在唐朝，刚好这个时间也正是中国佛教最盛行的时期，所以，这些信息表明，在唐朝的某个时期，古达店街有一个非常有名的大染坊，并且村中还有一个规模宏大的寺院，寺院门口的两棵银杏树虽然没有现在这么粗壮伟观，但已经是棵古树了。至于寺院怎样被毁和消失的时间，可能发生在唐朝以后，或许是因为洪水等自然灾害，也或许因为战乱等，这些现在都无法得知。而两棵银杏树之所以能奇迹般地生存下来，一是因为它们根深叶茂，抗自然灾害的能力强，二是两棵树靠近河岸，常年受河水的滋润，导致大树不易老化，三是由于本地人的精心守护，没有受到人为性破坏，才让我们今天有幸能看到来自西汉时期的两棵古树。

如今的达店，寺院在历史的跌宕中早已化为了尘埃，但象征寺院的两棵银杏树依然还在，虽然这里没有了梵音钟声，但佛教的香火依然未断，这两棵穿越了2100年的银杏树，就像两位阅尽了人间兴废的历史老人，他们见证了自西汉末年至今发生在四里店境内的历史和故事，如王莽撵刘秀时，刘秀在晒衣山上晒过衣，在招军垛和擂鼓台上练过兵，在竖刀峡里祭过刀，还有刘秀出兵和王莽大战昆阳城等；他们还见证了丝绸之路在四里店境内的兴衰史；还见证了佛教在四里店境内的弘扬和传播，如千年古寺维摩寺、水藏寺等；更是见证了自改革开放以来的山乡巨变，四里店镇人民安居乐业，一派祥和美好的盛世景象。

达店的两棵古老银杏树，是历史活化石，是祖先留给我们的珍贵遗产，它承载着四里店镇从古至今的自然经济、生态气候的变化，和历史文化的底蕴内涵，这两棵银杏树就像一部历史书，读懂了这两棵古树，就读懂了四里店镇两千年以来的整个发展历史。