“我兄弟救了我的命——却失去了的生命”

马克西姆在巴赫穆特市被一名俄罗斯狙击手击毙时，他已经连续战斗了 200 个小时，没有间断。“他八天没吃没睡，”他的母亲莉莉亚说。“他连眼睛都闭不了五分钟，因为狙击手会开枪。

”她现在称巴赫穆特为“地狱”是有原因的。这座城市夺走了一个儿子的生命，并让她唯一的另一个孩子受了重伤。
她唯一的安慰是——一个人为了拯救另一个人的生命而死。
去年俄罗斯入侵乌克兰时，马克西姆和伊万自愿参战。当时马克西姆 22 岁，伊万 18 岁。

仍然带着伤疤的弟弟伊万说，他们形影不离。“他总是和我在一起，我也和他在一起。对我来说，他是最亲爱的人。”
伊万给我看了他们在一起的视频和照片——在战壕里，在军车里，试图休息一下。
随着时间的流逝，你看到两个面带笑容的英俊青年发生了变化，随着战争剥夺了他们的纯真，他们逐渐显得疲惫不堪。

他们在一起的最后时刻是在巴赫穆特进行残酷的挨家挨户战斗。“不可能睡在那里。我们全天候 24 小时都在受到攻击，”伊万说。兄弟所在的单位被困在一栋大楼的一个没有窗户的房间里。他们不得不打穿墙壁来开火。就在那时，他们接到了撤退的命令。
伊万回忆起他受伤前的那一刻。“我记得我当时正在装弹；我从墙后出来，一道闪光。我瘫痪了，然后摔倒了。”他说，然后他感觉到伤口流出的血液温暖了他的脸。他不认为自己能活下来。“我以为我完了；我会流血，就这样了。”但马克西姆跑过来救了他，把他拖回建筑物内躲避。
“他救活了我，拔掉了我断掉的牙齿，开始给我急救，”伊万说。这包括在伊万的喉咙上刺一个洞，以防止他窒息。伊万分享了一段视频，视频中他的兄弟在爆炸发生后不久就温柔地擦掉了血迹。另一段广为流传的视频显示，伊万脸上带着裂开的伤口挣扎着行走，但仍紧握着他的乌克兰国旗：这是在巴赫穆特战役中勇敢和抵抗的象征。伊万毫不怀疑，如果不是马克西姆的举动，他早就死了。“我哥没有让我死，是他救了我。”

马克西姆紧急通过无线电求救。但是第一批试图联系他的医务人员在车中被俄罗斯反坦克导弹击中时全部遇难。又过了九个小时，伊万才被救出。
然后是马克西姆非凡的自我牺牲行为。他没有和他的兄弟一起去安全的地方，而是自愿留在巴赫穆特领导他们的部队。
一周后，马克西姆仍然在那里战斗，被一名俄罗斯狙击手击毙。
在乌克兰，士兵的葬礼现在就像前线的炮声一样不断。但它们并不都像 Maksym 的那样。除了他悲痛的家人，整个 Tomakivka 镇都出来表达他们的敬意。
当葬礼队伍前往墓地时，他们跪下 - 一些紧握的鲜花或乌克兰国旗。祈祷和阴沉的音乐伴随着泪水和抽泣。

在过去的一年里，马克西姆和伊万的父母一直在替代他们儿子的战斗。Lilia 和 Serhii 也彻夜难眠——焦急地等待着他们儿子的消息。他们经常会收到一条简短的短信来安抚他们，莉莉亚说——“我们很好，妈妈。”
但随后传来了他们一直害怕的消息。
莉莉亚在马克西姆的棺材终于被放到地上之前哭了起来——伴随着一阵枪声。“我们仍然无法相信。我的灵魂被撕裂了，”莉莉亚在葬礼后告诉我。她说她继续活下去的唯一理由是为了她的小儿子。她告诉我马克西姆有机会和伊万一起离开，但他不会抛弃他们年轻、经验不足的同志。

“他是英雄。他是天使。他是阳光。即使他知道自己会死，他也永远不会离开他的兄弟。”乌克兰不愿透露有多少人在这场战争中丧生。但是环顾墓地，你很快就会意识到整个国家都在付出极其惨重的代价。在这一个小小的坟场，在这一个小镇上，一排排新挖的坟墓被鲜花簇拥着。Maksym 的葬礼是当地牧师本周主持的三场士兵葬礼之一。
对于罗曼来说，他在接受圣职之前曾经是一名士兵，这比大多数人都难。他是家庭的朋友，并与马克西姆和伊万的父母一起祈祷他们的儿子安全返回，他认识他们。“你经常不得不埋葬士兵，”罗曼说。“但不是你的朋友。”

在葬礼上，伊万仍然抓着他受伤时携带的乌克兰国旗——上面有他的战友签名，包括他的兄弟。他自己伤口的血染红了蓝黄相间的布料。
我问他现在是否后悔当初参军的决定。他回答说：“我们知道我们可能不会回来，但为乌克兰而战是一种荣幸。这就是为什么我不以任何方式后悔。
“我的兄弟为我们的自由献出了生命。不幸的是，自由是用鲜血换来的。”