探究人祭时“用”字的语义演变：甲骨文的起源考察

文章分七个章节：

一、缘起——奇谈怪论还是奇思妙想？怎么会有的？

二、“周”？——可惜“不周”啊。

三、“用”之初探

四、卡顿——其实卡顿了两次，一次俩月。一二月和四五月。

五、突破——侥幸。有网络玄幻修仙小说中的侥幸突破之感。

六、流传——与靖江老岸话还能扯上关系？是的。

七、联想——想想就算了，哈哈

一、缘起

还是在写《“蠓蠓”——吴语老岸话（靖江话）中的几种昆虫》时，偶然搜到蝉有好多个古雅之名，其中之一谓“蜩蜋”。清人恽敬《释蟪蛄》：“自其蜕言之曰蝉，自其鸣言之曰蜩，自其采言之曰蜋，具五色也。”《淮南子·主术训》：“絺zhǐ绤xì绮绣，宝玩珠玉。”高诱注：“五采具曰绣也。”不明白恽敬为什么把蟪蛄的“采”与“蜋”联系起来——除非恽敬说的是蟪蛄采食之采。对“蜋”字的探究，我写出了《甲骨文 “ 良 ” 字原形居然是“屎壳郎”？》。在对“蜩”字进行探究时，我卡壳多时。并非出师不利，我很早就扫荡外围，但是在进攻核心——辨析“用”字时断路了。

在《良》文结尾，我简要记载了思路：蜩、凋、雕——都有“生命的消亡”之义项：蜩，（蝉）之生命，一周、旬余、月余不等，“其鸣也勃焉，其亡也忽焉”；凋，凋零、凋谢、凋落，毋庸多解；雕，大型猛禽，小到鼠兔，大到大型哺乳动物幼畜包括人的婴幼儿，都是它的捕猎对象。先民观察、发现它的叫声，往往预示着在它食物链上动物生命的消亡。

二、“周”？

蜩、凋、雕有着共同的偏旁：周。虽然“周”字现在只剩一种读音，但是鉴于上段所说，我推测“周”在造字之初，应该还有一个读音，接近于仨字的共同韵母iao。

徐中舒《甲骨文字典》：「姬周之先居於晉南之邠，後古公亶父遷於岐山下之周原，乃稱為周。」是為姫周國號之「周」。

赵诚《甲骨文简明词典：卜辞分类读本》也说是“方国之名”。

《說文解字注》周：密也。密，山部曰山如堂者，引伸訓爲周緻也。左傳：晏子曰：淸濁小大，短長疾徐，哀樂剛柔，遟速高下，出入周疏，以相濟也。以周與疏反對。又襄二十七年：春，胥梁帶使諸喪邑者，具車徒以受地，必周。杜皆云：周，密也。按忠信爲周，謂忠信之人無不周密者。从用口。善用其口則密。不密者皆由於口。職畱切。三部。

从释义来看，“周”的诸多义项与“生命的消亡”毫无关联。但是且慢，从字源演变图、字典来看，古文字“周”似乎存在两个，一个口上是近“田”形，一个口上近“用”形。近“田”形与我目标无关，略过。看“用”字。

三、 “用”之初探

在落合淳思的《甲骨文小字典》（刘幸，张浩 译）中，“用”被归于“起源尚不明确的文字”。其释义与徐中舒《甲骨文字典》、刘兴隆《新编甲骨文字典》、崔恒昇《简明甲骨文字典》、马如森《殷墟甲骨文字典》、赵诚《甲骨文简明词典：卜辞分类读本》等类似：1、采用《说文》释义，施用、使用、可用；2、人祭杀牲之名；3、与“甬”“桶”“镛”牵扯，试图互证。

于省吾、姚孝遂的《甲骨文字诂林》对上述各家之源均有详细综述，他用了五页来谈这个“用”字（P.3452-3456）：

1、罗振玉驳《说文》“然卫宏从卜从中之说则绝不然矣”，叶玉森结合林义光（药园）之论提出“像架形”“备用”，“有事则用之”，“故用亦训备”。陈邦福、余永梁亦从《说文》，施行、用具之用。郭沫若认为“当读为诵若颂，言以歌乐侑神也”。

2、吴其昌说“本为刑牲以祭之专名”，“引申百端，而其初赋本义，未尝汨没”。“今推勘”“既像低栏短杙之状，而赋有’刑牲以祭’之义”。

3、饶宗颐认为“用牲”、“用榖”、“用人用玉”、“亦训行”。屈万里说“用之为牲以为祭”。李孝定则同意“以钟为本意”“甬为异体”。

4、徐中舒说“像在牛肩胛骨上占卜之形”。李棪说“用，乃杀牲之通称，畜与人无别”。

5、于省吾说“（《说文》）许氏释用和甬，根本不可靠”，“甲骨文用字初文作，即古桶字”。

我之前并没有细读、节录《诂林》关于“用”字的综述，只是草草翻阅浏览，有可能错过了一个重要信号，当然，也可能当时即使看了也反应平平。

王平、顾彬的《甲骨文与殷商人祭》中说，“在人祭卜辞中作为杀人牲法之通称的用字是指杀人以祭”。他们认为，“用”是杀人牲法的通称。在书中，共总结了11类17种杀人牲法。

四、卡顿

就我这个门外汉来说，对蜩凋雕三字的探究，是偶然的一时兴起。而当我在汉典网和国学大师网看到“用”字的甲骨文字（如前图）后，凭直觉就认定方向没错。“用”肯定与生命消亡有关。毕竟甲骨文字中“贞五百仆勿用”“夕用甗小臣三十”之类的卜辞足够多。但是通盘搜索、学习一圈下来发现，前辈学者在此字上分歧不少。

我最初倾向于认为：卜辞中的“用”字，不是杀人牲法的通称，而是杀人牲法的专称，正如王平顾彬二位总结的其它17个字一样。为什么？因为我相信时人一事一记，不会马虎、混用，字字有来历。既然甲骨文中每一个涉及到人的字都活灵活现、惟妙惟肖，那就应该相信他们刻其它字时同样全心全意。

问题是：“用”究竟是一种什么样的物品或者物体——名词，还是一个什么样的动作——动词？当人祭时魔王说“用”，人牲会怎样死去？

我曾将“用”

和“甬”“涌”联系起来，推测它会不会是一种尖锐的物品，当它戳在人牲身上时，人牲鲜血之流，如此，后来方有“涌”字？

我又将“用”看作是一个俯视图或侧视图，我想，它会不会是一种祭坛、一种容器，刽子手将人牲放在祭坛或容器上，将其杀害？甚至出于祭祀的需要，收集鲜血。但是，我找不到这样的祭坛或容器。最多找到如下图这种四柱形铜器，今有人认为是调色器、盛色器。它与甲骨文“用”实在毫无相似之处。

它既不像一个可以致死的工具——魔族不会抡起这个制作精良的青铜器直接往人牲头上砸的；又不像一个足以承接人牲鲜血的容器——魔族每次“用羌”“用牲”，动辄几个起，多辄十数、数十、数百。

而且，后来阅读了《甲骨文与殷商人祭》才知道，收集鲜血这种杀人牲法，本已有之，称为“㲹”。

那“用”的原型，它到底是什么？我在这个问题上，卡了近三个月，毫无寸进。这期间，也快速浏览、学习了一些资料，不指望从中得到答案，只想哪怕是随意看看，多少学一点无用之用，多少在脑海中留下一点轮廓，雪泥鸿爪、草蛇灰线则幸莫大焉。

五、突破

3月15日，在快速浏览王本兴的《甲骨文字辨异》时，不经意间看到其中一篇文章。这是一本面向甲骨文书法爱好者的入门普及型书籍，这篇文章是《谈谈甲骨文字圣（kū）》。文章列出了“垦”的甲骨文字图片——这不巧了嘛？甲骨文“垦”田的“垦”中间咋也会有“用”这个部首的呢？正如没有无缘无故的爱恨一样，哪有无缘无故的巧合哦，肯定是有原因的。

再查几本甲骨文字典中的“垦”，尤其是集大成者之《甲骨文字诂林》，才发现书中在“用”字的总结综述时就已经将其与“垦”字作了对比，而我却走马观花忽略了。前面我说的重要信息就是指这个。而且书中“用”字序号3338，紧接其后的就是3339“垦”字，并且之后接连几个字都是带“用”字偏旁的。但是也许之前还不够投入，快速浏览“用”字条目的时候视若无睹。而真的绞尽脑汁却得不到答案之后，脑中形成了一种敏感机制，这种机制在看到相关性资料时会加大注意力。

在该条目下，姚孝遂提出了一个观点：“其另一用法则为狩猎方法之一种……其辞例为……”

赵锡元持类似看法：“……是一种狩猎的方法……”

赵诚在《甲骨文简明词典：卜辞分类读本》中也有相同看法：“……卜问掘窟以陷兽……”

到此，我相信找到了苦苦寻觅的“用”之本义。

谨慎推测如下：“用”是一种狩猎辅助工具。人类挖坑埋伏兕这种野兽——也许兕有这几个特点：1、它不像虎豹一样能够灵活跳跃；2、它有一定攻击性，但有限，不是凶兽；3、它的优势可能是力量和爆发力、加速度。在它掉入坑中后，人类会拿着“用”这种工具——其实就是一种简易的单边围栏，在坑中逐步逼迫、挤压其活动空间，最终将其固定住，以便捆绑。

人类或不能、或不愿破坏其表皮，所以在其掉入坑中后，并不是拿枪矛类武器将其扎死，而是要活捉——“擒”之。但最终还是杀之——没听说过它是一种祥瑞之兽。《尔雅》中，说兕就是雌犀牛，青色，独角，重达千斤，“皮坚厚可制铠”，似可佐证。

我还推测：这种动物看似凶猛，也许发动起来如“愤怒的公牛”，偏偏在看到或者被人类手持的几根树枝、木头简单捆绑的“用”具近身后，就奇怪的失去了发动冲击、攻击的动力——就像如今驯养的大象因从小被扣在象桩上，所以即使长大后力大无穷也不再尝试挣扎——也许兕因为头顶那个大大的角，小时候就经常被杂草、荆棘、树木牵绊住，这个场景深入其记忆，因此当人类拿着靠近它后，它就老老实实转向，却发现每一个方向都有人类拿着“用”，最终，也许是因为力竭后的无奈，也许是深入记忆的习惯导致放弃反抗，总之，它也许蜷缩成一大团、也许蹲伏、也许趴了下去。

用之读音yòng，也许初始发音就是雕、凋的韵母iao，后来流变成yòng。也许这是先民在狩猎时的单音节叫喊声，以对猎物形成骚扰、恐吓作用。顺便说一下，我也是才知道，雕的叫声也是iao-iao，而非我们以为的凄厉、恐怖叫声，那是人类在影视作品中采用了红尾鵟的配音。

我在之前很长时间，都在寻找证据，想证明“用”在甲骨文中就是一种杀人牲专法，但是现在不得不承认，“用”不是杀人牲专法。但是，从这个字诞生之日起，它与生俱来就带着两个事实，具备了两个义项：1、目标形体的受困；2、目标生命的消亡。它还表示一个动作：聚拢——这可能是“拥”字之源。

至此，商族在屠杀人牲时，为何记作“用”人牲，答案揭晓。

六、流传

吾邑靖江，为长江三角洲冲积平原，三国时成陆，明成化七年置县，是长江北岸屈指可数的吴语区之一。靖江方言中的老岸话，属于吴语太湖片-毗陵小片。靖江有个土特产，叫香沙芋。

在我记忆中，夏天时候，除了水稻田里的农活，母亲还要打理自留地里的种植，比如芋头。在芋头种植过程中，有两个重要节点，一薅二用。农谚说：（农历）五月不薅（草），六月不用，等于不种。（我很羡慕靖江旅粤诗人、作家秦进先生在创作靖江方言小说《江上云愁》时，有老父母可以请教、推敲靖江方言。幸亏我还有姐姐，3月份就“用芋头”这个事，我向大姐电话请教过一次，时隔两月，又请教、确认了一次。这句农谚就是大姐刚才告诉我的。）

我曾经以为yòng芋头写作“壅”芋头。因为“壅”有一个义项是：用泥土或肥料培养植物的根部。《康熙字典》：【廣韻】【集韻】【韻會】【正韻】於用切，雍去聲。塞也。【史記·秦本紀】河決不可復壅。一曰加土封也，培也，大江南道方語。凡培覆根土澆灌花草曰壅。

言之凿凿，但细究下来，yòng只能是“用”。为什么？

多子芋在农历六月时，除了母芋主茎秆外，子芋孙芋的顶芽会生长发育到五六十公分高，这时就要“用芋头”：铲断子芋、孙芋生长的侧茎秆，并在根部培土。如果只看培土，“壅”字当之无愧。但有了铲断，就只能是“用”字了。“用”字，不仅包含了根部培土后形状，还包含了侧茎秆的死亡。

《康熙字典》所载，极有可能是“用”字在流传过程中，逐渐失传其义，所以假借“壅”来表达对植物根部的修剪和培土。

七、联想

靖江老岸话方言中，有一个字，音yōng，表示人蹲在地上，如：“他yōng在那。”“站起来，嫑yōng。”我不知道其它吴语区是否有这个字，也不知道应该写作哪个字，但是，我推测它与“臃”有关。

雍，别看各家字典里有各种解释，其实老老实实的就一句话“本义不详”。那些各种解释，与其说是解释，不如说是使用。

而“臃”“壅”等以“雍”为字根的一系列yong字，看似与“用”字风马牛不相及，甲骨文中两个字也确实八竿子打不着，但是我猜测，这两个字根之间存在着千丝万缕的联系。甚至有可能，“用“”雍”本就是硬币的两面，只不过后来在造字之初，就有意识的将这哥儿俩分开（所以甲骨文中的“用“”雍”毫无相似之处），之后随着使用场合的不同，后人始失起源。

因非本文重点，略举两例：一、雍，古代掌烹饪之官。如：雍人（古代掌宰杀烹饪之人）；雍正（古代宫中掌筵席的长官）。二、俩字源初都有杀生之意，都有聚拢、堆积之意。

“好了，就到这儿吧。”

初稿于2023年3月28夜

二稿于2023年5月18夜

参考资料：

1、如文中所提各种甲骨文字典和专著，不再赘述

2、李林林《甲骨文祭祀动词专题研究》

3、葛亮《甲骨文田猎动词研究》

4、王晖《論甲骨文中特殊動詞的釋讀法問題》

5、雷焕章《商代晚期黄河以北地区的犀牛和水牛》

6、刘洪杰《中国古代独角动物的类型及其地理分布的历史变迁》

为写作本文，阅读资料甚多，文中所体现者，百不足一。