古代猛禽中的佼佼者:阿根廷巨鹰
在当今自然界中,猛禽科分为三类。2013年之前,猛禽特指猫头鹰目和隼形目中的所有鸟类,但在几年前,生物学家对许多猛禽的基因进行测序,发现之前的分类存在错误,于是8年前,科学家们重新分类并合并作为猛禽的隼形目、鹰形目和猫头鹰形目。
美洲秃鹰是否应该被列入鹰形目,至今仍是很多生物学家都在讨论的话题,而秃鹰的祖先就是今天的主角——阿根廷巨鹰。所以准确来说,阿根廷巨雕属于秃鹰一系,是古代猛禽中的佼佼者。
巨大的阿根廷巨鹰
阿根廷巨鹰生活在600万年前的中新世阿根廷地区。许多科学家认为,它们在数十万年前的上新世晚期就已灭绝。根据以往的化石发现,阿根廷巨雕的体重可达140斤左右,与一个成年人的体重相当。
较大的阿根廷巨鹰的翼展可达7.6米至8米左右,较小的阿根廷巨鹰的翼展可达5至6.5米之间。古生物学家一致认为,阿根廷雕的平均翼展可达7米。
虽然它的体型确实比8400万年前的风神翼龙要小,但也被认为是人类已知的最重的会飞的鸟类。
阿根廷巨鹰之所以成为已知最重的飞鸟,是因为科学家发现了一种叫做Pseudontodonsang's的化石,它生活在2500万年前的渐新世。
它的翼展可达7.4米,有人预测体型较大的个体翼展可能超过8米,有可能超过阿根廷巨鹰。但它的重量只有44斤到80斤左右。因此,Pseudontodonsanchez可能是翼展最大的鸟类。
如今,没有任何鸟类能与阿根廷巨鹰抗衡。
阿根廷巨鹰真的太大了。身高可达2米左右,体长可达3.6米左右。尾翼折叠后,大约有一辆小型皮卡车那么大;当机翼展开时,它大约是一架轻型飞机的大小。
今天最大的猛禽是安第斯秃鹰或角雕。它的翼展可达3米多,体重可达20公斤左右。
不太擅长起飞的食腐鸟类:阿根廷巨雕
由于体型庞大,很多生物学家推测阿根廷巨鹰虽然能飞,但应该不太擅长起飞。当它要飞的时候,可能要走到高处,然后跳下来,利用温暖的上升气流来完成飞行。
它的飞行速度可以达到每小时100公里左右,它的起飞方式应该和今天滑翔机的原理是一样的。根据现代秃鹰的习性,科学家推断阿根廷巨雕也可能是食腐动物,但有时它也可能捕捉一些活着的中小型动物。
阿根廷巨鹰生活在600万年前。它没有天敌,繁殖速度极慢。它一次可以下一个蛋,小猫需要大约一年半的时间才能开始独立生活。鸟类的寿命一般都很长,寿命可达一百年左右。
阿根廷巨鹰能在空中捕捉多个猎物?
我想阿根廷巨鹰捕获的猎物重量大概在270斤左右。
生物学家从以往鸟类捕食猎物的资料中得出:鸟类能够飞行的极限载荷重量,每平方米的翅膀单位面积不超过50斤。
据计算,阿根廷巨鹰的平均翅膀面积达到了8.2平方米。因此,阿根廷巨鹰可以负重410斤,减去自身140斤的重量后飞行,因此它也可以捕捉到270斤重的猎物飞上天空。
阿根廷巨雕与现代猛禽的突然灭绝,或许有一个时间轴
巨大的阿根廷巨雕突然灭绝。阿根廷巨鹰翼展7米,体重140公斤,安第斯秃鹰翼展3米,体重24公斤。他们之间的差距太大了。科学家们也感到疑惑:阿根廷巨鹰与现代猛禽之间可能存在近几百万年的年代。在这段空白的时间里,肯定还有其他的迅猛龙没有被发现。
总结
阿根廷巨鹰的翼面积为8.2平方米,每平方米的最大载荷为50公斤起飞,所以它可以负重410公斤飞行,减重140公斤自重。阿根廷巨鹰还能抓取270斤猎物。
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