蟾蜍,无论在中国还是西方文化中,从来都不是正面角色。而实际上,大多数蟾蜍都有毒液,其中毒性最大的是甘蔗蟾蜍。据《迈阿密先驱报》报道,美国佛罗里达州西南部连日连日暴雨,居民区游泳池、阳台、车道出现大量蔗蟾。因为猫狗会好奇,会试着舔它、玩它,会造成伤亡,这让当地居民非常担心。
甘蔗蟾蜍(Canetoads),又名美洲巨蟾、海蟾蜍,属于蟾蜍科蟾蜍属。同时,它也是世界上最大的蟾蜍,成年体长10-15厘米,体重约1公斤。其中,《吉尼斯世界纪录》记录的最大个体是来自瑞典的名为“Prinsen”的蔗蟾,体长38厘米,体重2.65公斤。
老实说,蔗蟾有点吓人。它的头很大,体色多为棕褐色或深褐色,皮肤粗糙,长满疣。它的肩后有一个“♂三角”形的毒腺。当受到威胁时,它会喷出乳白色的毒液,其中含有一种白色毒素(蟾蜍毒素)。当狗咬人或舔人时,会导致流口水过多、抽搐、抽搐、昏迷、失去协调和心脏骤停,甚至死亡。同时,这种毒液对人的眼睛和皮肤有严重的刺激作用。
由于体型庞大,适应性强,20年代许多国家引进蔗蟾,以消灭甘蔗种植区的害虫,但结果适得其反。原来,甘蔗蟾蜍不善于跳跃,它们跳得不够高,吃不到甘蔗上部的甲虫。相反,它们疯狂地捕食当地的青蛙、蜥蜴、蛇、小型哺乳动物和鸟蛋。而且因为有毒腺体的存在,保证了潜在的天敌不会出现(澳洲的甘蔗蟾蜍毒死鳄鱼的现象就是它在澳洲横行的原因)。
这就是为什么甘蔗蟾蜍已成为世界上最著名的外来入侵物种之一,在许多国家造成生态破坏。现在
澳大利亚是甘蔗蟾蜍侵扰最严重的国家,每年花费数百万美元来遏制其侵扰。
之所以在美国佛罗里达州出现了蔗蟾,据说是因为1955年,佛罗里达州的一个宠物商贩在运输蔗蟾的过程中,因密封不严而逃逸。可以预见的是,它们就像被遗弃的缅甸蟒蛇一样,在佛罗里达州中部和南部的沼泽环境中繁衍生息。
来自佛罗里达大学的野生动物生态学家史蒂夫·约翰逊(SteveJohnson)表示,“蔗蟾非常依赖水源,虽然美国寒冷的冬天会冻死一批它们,但经过多年的适应,他们目前正在发洪水由于佛罗里达州西南部的强降雨和比正常情况更潮湿的夏季,预计未来几周将出现另一波甘蔗蟾蜍,为甘蔗蟾蜍提供了良好的繁殖条件。”
据佛罗里达州鱼类和野生动物保护委员会(FWC)称,目前佛罗里达州有600多个地方确认存在大量蔗蟾,并记录了5起宠物狗舔蟾蜍中毒的案例。官员们建议居民处理甘蔗蟾蜍时戴上手套和护具,最好由专业人员处理,不要与美国南方蟾蜍混淆。ps:美国南部的蟾蜍是本地蟾蜍,不大于4英寸(10厘米)),并且肩部没有三角形的毒腺。
不过,对于普通居民来说,很难区分本地蟾蜍和毒蔗蟾蜍,求助专业人士是他们最好的选择。一位名叫“克里斯鲍兰”的专业蟾蜍猎人说:“上周进行了2次清除行动,每次都捕获了200多只。如果我们能捕获怀孕的母蟾蜍就更好了,因为它们可以收集8,000-35,000个卵一次放置。”ToadBusters的三名员工在三个小时内在棕榈滩捡到了645只甘蔗蟾蜍。
有趣的是,虽然蔗蟾不受保护法的保护,但当地法规必须人道地对待蔗蟾:根据美国兽医协会的指南,将蔗蟾麻醉后放入塑料袋中冷冻48小时。之后,它可以被丢弃或掩埋。
外来物种入侵在世界各国都不是什么新鲜事,但佛罗里达似乎逐渐成为了外来物种的天堂,先是缅甸蟒蛇,然后是绿鬣蜥、甘蔗蟾蜍、蟾蜍鲶鱼、狮子鱼、紫水鸡。..最重要的是,他们不是自己过来的。
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