天津
1840年4月12日，法国自然主义文学流派创始人爱弥尔·左拉在巴黎出生。
左拉是法国著名自然主义小说家和理论家，他致力于自然主义文学理论研究，提出了“实验小说论”等自然主义理论主张。
左拉与美国文学家诺里斯很像，他们都是自然主义文学的杰出人物，但相较于诺里斯的作品，左拉作品的明显的特征是对人的本能和欲望的描写和刻画，诺里斯作品则停留在模仿，人物略显单薄。
左拉画像
那么，左拉是个怎样的人呢？
首先，他是辛酸贫困中成长的草根作家。
左拉的父亲是意大利籍的工程师，在普罗旺斯的埃克斯有一条运河，就是由左拉的父亲弗朗索瓦设计建造的，并以他的名字命名。左拉出生后，在父母的精心呵护下，左拉度过了六年无忧无虑的童年。但左拉七岁时，父亲去世了，本来衣食无忧的生活日趋贫困起来。
有段时间，经常会有债主来找母亲催债，年少的左拉和母亲日日承受着被威胁的痛苦。1858年，在万般无奈之下，母亲只好带着儿子外出谋生，这一年，左拉18岁。
在朋友的帮助下，贫穷的左拉在海关找到一份低微的差事，月薪只有六十法郎，但足以果腹。此时，热爱写作的左拉开始边工作边写作。但在工作中，左拉渐渐无法忍受与周围那些“愚笨的海关职员”共事的痛苦。两个月后，忍无可忍之下，左拉辞去了海关的职位。
辞职后，左拉不得不再次面对贫穷。但生活的贫困并没有阻断左拉坚持写作的决心，他在自己居住的顶楼里创作，肚子饿了，就用抹了蒜泥的面包蘸点植物油充饥。
在别人眼里，左拉前途渺茫，但是勤劳的左拉不在意别人的看法，也没有自暴自弃，他始终坚信自己身上具有“非同寻常的东西”，而且这些东西总有一天会显露出来的。
功夫不负有心人，在左拉的不懈努力下，诗集《恋爱的喜剧》问世。
其次，他是自然主义文学的倡导先锋。
1862年，为维持生计，也为了心中的文学理想，左拉来到了阿歇特出版社，他凭借自己勤劳认真的工作态度，以及自身的文学才能。从开始的捆包工，一步步升职到广告部主任。
升职后，左拉用职务提供的机会，与拉马丁、圣勃夫、基佐等著名的作家、学者取得了联系。在为他们效劳的同时，左拉也对这些作家和学者的话深有感触，这让他收益匪浅。
在后来的文学创作中，左拉被巴尔扎克的作品《人间喜剧》深深吸引，他也想创作出自己的《人间喜剧》，但是一时间却无从下手。在他一筹莫展时，法国生理学家克洛德·贝尔纳的《实验医学研究导论》让他深受启发，他看到了未来作品的发展方向。
1868年以后，左拉通过对文艺和创作理论的研究，受达尔文进化论、孔德的实证主义哲学、泰纳的文艺理论等影响，最终决定在现实主义文艺思想的基础上，加入自然科学的因素。
左拉的自然主义文艺思想体系就此形成，。后来，左拉把科学的精确性引进到自己的小说中去，创作发表了《实验小说》和《卢贡—马卡尔家族》等一系列作品。
最后，他更是德雷福斯的辩护之人。
有次，法国军官德雷福斯被诬告出卖军事机密，犯下叛国罪，经审判被革职并终身流放。
当时，由于这场审判中的罪证非常不可靠，且审判程序也漏洞很多，面对这样一场有失公正的审判，很多人非常愤怒。左拉在这时挺身而出，主动要求为德雷福斯的案子平反。
他在1898年1月13日的《震旦报》上，以“我控诉”开始了写《致共和国总统费利克斯·富尔的信》。左拉在文章的字里行间，揭露着国防部和军事法庭对德雷福斯的陷害与阴谋。
正是因为这篇文章，左拉遭到了牵连，受到了反动势力的迫害，以诽谤罪被判处监禁一年，并罚款三千法郎。对于这样的不公正裁决，左拉没有低头，而是选择坚决抵制。
在宣判的当天，左拉逃到了伦敦。流亡期间，左拉开始创作《四福音书》，其中第三部《真理》，通过小说的形式向大众反映德雷福斯事件，希望昭告世人谬误最终定会失败。
历代评价：
左拉的独特之处在于他表现了一种社会力量把人打翻在地上，而且将他压得粉碎。按照左拉的说法，巴尔扎克的伟大独特性在于在文学上给金钱以现代的可怕作用，可是在敢于有意识地表现人如何被一种社会的必要性所控制和消灭这点上，左拉是唯一的现代作家。
——法国活动家 拉法格
编辑说明
文字 /中流楫
排版 / 翠微
封面 / 翠微
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