我的Nature Materials论文：投稿经验分享

作者介绍：石磊，中山大学材料科学与工程学院副教授，光电材料与技术国家重点实验室成员。本文提到的论文是石磊副教授发表在Nature Materials上的一篇论文，报道了世界上最长碳链的成功制备和性能研究，受到了审稿人的极高评价和科学界极大的关注，被ACS Central Sciences评为2016年度化学界的五大世界纪录之一，目前是所在碳链领域被引速度最快的论文。

前言

上周我的NM论文上线之后，晚上回家写了一篇博文“我的Nature Materials论文：一种碳的一维同素异形体”。至今我也只发过这么一篇Nature系列的论文，因此本身的经验是极少的。但是大家从我的论文投稿日期和接收日期就可以看出来，这是个艰难的过程：先后历时一年半，经历了共八轮的审稿过程，中途还换过编辑，引入过第四审稿人，所以还算有一些经验。下面逐点来具体写一下，希望可以给大家以后投稿提出点建议，少走一些弯路。（一般为人熟知且共有的过程，我会省略不讲。）

做研究和论文写作

做研究本身是一件很累的活动，不仅需要时时关注最新前沿动态，还需要有自己独特的研究方向和方法、耐得住寂寞的精神。

短平快，并不是做科研的好选择。

我这篇论文的初始研究兴趣可追溯到硕士期间。和两位老师的学习和探讨，孕育了做这个高难度课题的想法，并且做了初步的探索。为了能够顺利进行这个研究，我在找博士位置的时候，只考虑拥有我需要的两个实验条件的课题组：1) 要有高真空高温炉；2) 波长可调的共振拉曼光谱仪。

因此，全世界找下来，我几乎只有几个选择，庆幸最后拿到了想要的offer。这里的经验就是：

1)做完全新的研究，没人开垦过的处女地；2) 做高难度的研究，明知山有虎，偏向虎山行；3)用全新的思维来啃老骨头。达到其中一点，研究就有了创新性。

在我进入这个课题的四年之后，我已经基本将课题的几个研究方向进行了系统而深入的研究，中间也并没有急于发表论文，虽然也曾心动。但是我深知，不成熟的不成体系的研究，只会帮助我收获几篇一般的论文，于事无补。因此，耐得住寂寞也很重要。（做全新的课题，一个重要缺点就是论文引用增加缓慢，因为全世界就没几个组在做相关的研究。相反，啃老骨头成功的话，会迅速带来引用和轰动。）

于是开始论文写作。Nature出版社有一些特殊的规定，需要严格注意。例如：题目和摘要里不要使用Novel，first time等词汇，因为Nature出版社认为，研究的新颖性不是靠说出来的，而是靠时间的检验。此外，题目里也不允许使用标点符号。论文的长度、文献的数量，等等，也需要严格遵守，这些要求在各个期刊网站都能容易找到，就不赘述。

从写作开始，到完成第N轮的修改，大约历时半年，尽量做到完美。然而完美是不可能达到的。在论文接收后，有后期的编辑会对论文进行详细的审阅，提出修改建议，你会发现，有很多细节都没有注意到。

投稿和审稿

Nature及其子刊一般可以选择几种投稿类型，如：甚至可以在写作之前整个研究总结，发送给编辑进行征询意见，得到编辑的肯定之后再写作、投稿；或者干脆直接写好了投稿。

我个人认为，第一种只适合大牛来做，或者是联合大型项目研究结题的投稿。普通人还是直接投稿的好。

投稿的类型Nature及其子刊一般情况下的研究论文分为Letter和article两种，并且明确定义了Letter比Article要求低一些，即只需新颖性和创新性，不要求全面性。An Article is a substantial novel research study that often involves several techniques orapproaches. A Letter reports animportant novel research result, but is less substantial than an Article. （大家发现没有，Nature系统可以爽爽地使用novel一词......）

投稿的格式Nature Materials并没有模板，并且格式并不重要，没必要在这上面浪费时间。我个人喜欢用latex写作，结合文献管理软件，如Jabref，插入文献非常方便。也并不需要上传高清图片，只需要一个word或者pdf文件，包含内容和图上传即可。

一般稿件会分配到主编那里，主编再分配Senior editor来全权处理，投稿中并不能自行选择编辑。（Nature出版社的Senior editor比Senior editor高级一些）。

双盲审稿现在很多Nature及其子刊也允许选择双盲审稿，即，审稿人也并不知道自己给谁在审稿。个人认为，这个选择没有必要。选了这个，你相当于向编辑展示了自己的心虚，是对自己研究的不自信。同理，系统里也可以写，不希望谁谁谁来审稿。这个也最好不要填。即使填了，你也不知道到底会不会送给某人。

送审什么因素决定论文会不会被送审？我不知道。据说假如稿子处于可送可不送的状态，那么Senior editor会组织开会，大家一起研究商量一下。Cover letter的重要性就在此了，怎样能让编辑知道自己研究的重要性，还不能写得太长，着实需要点时间考虑，反复推敲用词。要杜绝的一点是：吹牛吹过了，就吹破了。

PS: 最后署名要写全名。只写名字或者姓氏都不妥。加上title更是万万不要。假如显示诚意的话，甚至可以手写签名。当然，我认为并不会起到什么关键的作用。

送审之后，编辑会发邮件通知通讯作者，你的论文已经被送审了。恭喜！因为你的论文已经有了大约一半的机会被最终接受发表！

我依稀记得Nature Chemistry曾经统计过，不送审率大约在90%；被送审的论文中，大约有60%的论文最终被接受发表。各子刊的拒稿率都不一样，据说Nature Materials的拒稿率甚至高于Nature，不知真假。

那么大约需要多长时间能知道自己的论文被送审了？没人能回答！一般情况下，大约需要2周的时间。但是我也听过几次，论文投出两三个月都没有送审而被直接拒稿的情况（投的Nature Materials）。因此，投Nature及其子刊的时候，等待是这样漫长而悠远，痛并快乐着。有时候，还不如给“死个痛快”。

审稿时间和审稿人数量。我的论文一审用时三个月、共三位审稿人......当收到审稿意见的时候，我都快忘了这码事儿了，还在开心地做着实验（相信我，实验是没有尽头的，只有人会累）......然而，当收到审稿意见的那一天开始，你会进入更痛苦的时期：改论文，回复审稿意见，写一份有理有据（声泪俱下）的cover letter。那时候你要是想起来做实验的辛苦，也是美美的呢。

在这里，强调一个回复审稿意见时常见的错误认识：回复意见写得越长越好，我没有功劳还有苦劳呢！真实的情况是，审稿人并不买账，或者并不会因为你写得长了就买账。原因如下：审稿人往往很忙，能给Nature及其子刊审稿的人，基本都是大牛级别的，没那么多时间看你忽悠他。言简意赅才是取胜之道。

碰到纠缠的审稿人怎么办？凉拌！只能和他耗着。Nature及其子刊的编辑都是全时工作的专业编辑，完全依靠审稿人的意见来对文章进行判断。除非你能满足所有、所有、所有审稿人的意见，否则接收是没门的没门的没门的......除非你的导师或者合作者是业界扛鼎人物，否则像我导师一样，第一次发子刊的教授，是没有一言九鼎和编辑争辩的可能性的。

当一个审稿人和你玩了N轮审稿，让你补了N个数据，在某一天深夜抚摸着柔软的内心，轻轻地写下一句：我觉得你不要投子刊了，去投正刊呀，那里的风景更美！你心里会轻轻地对他说一个字，GUN！（PS：我喜欢于坚的诗。如这一句：小杏，在人群中，我找了你好多年，那是多么孤独的日子。）

以上一段纯属娱乐。实际的情况是，在某个审稿人的大力帮助下，我的论文水平得到了很大的提升，并且还有一个意想不到的好处：他/她建议我们把一部分内容去掉，以便压缩文章......于是我们不久前投出了一篇新稿子，嘿嘿。

接收以及之后的事儿

通知论文接收时间，并不是论文上标的那个时间，而是之前。接收之后，还有一些小的问题，编辑给出自己的建议，修改之后，再提交论文，系统才显示正式的接收时间。

正式接收之后，就转到了出版编辑的手里。从接收再到论文在线发表，大约需要四十天的时间（编辑说的）。

首先，出版编辑会认真地修改你的论文，如：写作改为英式英语表达方式、查找语法错误、建议增加或减少图片的描述，等等。这时候出版编辑和通讯作者之间会有若干次邮件的交流。一般编辑给出的修改时间，为一到两天。这里不得不佩服编辑的认真仔细，他会查找到你根本没注意过的错误或者不当之处。

然后，会要求你上传高清图片，一般要求线图为eps或者pdf等矢量图格式，其他图要求至少600 dpi以上，建议也使用pdf格式，因为tiff等格式，有时候编辑不方便修改编辑。大图里面的各个小图，有时编辑会要求单独提供，他们的艺术编辑会重新制图。

这里需要十分注意的是，有时候艺术编辑会弄错图的大小，对称性等，需要作者仔细检查（艺术编辑并不做研究，有理解错图的时候，只是图画的棒棒哒就可以啦）。

最后，proof。其实，没什么特别的。因为之前已经就文章的各种问题改过N轮了。

什么时候online？在proof之后，编辑会发邮件通知具体的时间。Nature Materials的规矩是每周一英国伦敦时间下午四点钟更新四篇论文。但是但是但是，不要以为英国人很有时间观念就对了就对了就对了……

貌似现在想起来的就只是这些了。有问题的请留言，我会及时回答的。欧冠之后仓促写就，如有不妥，还请见谅。

我的论文链接，欢迎大家去围观：https://www.nature.com/articles/nmat4617

2016年4月14日，晚1:00，于维也纳家中