撒哈拉沙漠藏着什么秘密？曾经的绿洲天地，如今还有机会回归吗？

2023夏季就要到了，你还记得2022年夏天在柏油路上被直接烤熟的生鸡蛋吗？

2022年的高温甚至能在公路上煎鸡蛋

那时突如其来的高温席卷全球，打得人类措手不及，有人甚至表示呆在家还不如去撒哈拉沙漠避暑。

当然，这显然是玩笑话。

如今的撒哈拉沙漠作为全球最大的沙质荒漠，曾入选地球上最不适合生物生存的地方榜单，去了别说鸡蛋，估计连你自己都得被烤熟。

撒哈拉沙漠是全球最不适合生物生存的地方之一

但你知道吗？正是这个在当下十分可怕的存在，给人类提供了许多惊喜，它曾孕育过繁荣昌盛的远古文明，还曾拥有一片让亚马逊森林都会感到嫉妒的茂密植被！

撒哈拉沙漠有什么发现？

2020年，《PLOS One》杂志上的一项研究表示，在利比亚西南部的一个叫Takarkori的岩石掩体中发现了大量的遗留物化石。

《PLOS One》上发布的相关研究文章

来自比利时和意大利的研究人员对该岩石掩体的17000多个动物遗骸进行研究，发现其上有被人类烹煮和食用的痕迹。

通过对遗骸年代测定，物种分类，科学家称这些化石显示了古人类从以鱼为主要饮食，变成以羊和牛等陆地动物为主要饮食的过渡过程。

根据撒哈拉该片区域动物遗骸推算出的各种生物的数量比例

有专家认为，后期这些人类对驯化牲畜的引入，可能就是加剧撒哈拉从绿洲变沙漠的原因之一。

那么，人们是如何发现撒哈拉沙漠在上万年前是个绿色天地的呢？

小伙伴们可以先点个赞，咱们接着往下聊。

曾经是绿洲天地的证据

撒哈拉沙漠地处非洲，东西北三方都临近洋海，也算是在水边成长的了。

撒哈拉沙漠地处非洲

这里虽然被称为是沙漠，但并非只有大家固有印象中的黄沙漫天，相反，这里囊括了黑、白、绿、红、黄五种颜色的沙子，组成较为丰富。

再加上气候极其恶劣，面积堪比美国国土，地貌丰富，有著名的理查特结构（又被称为撒哈拉之眼），因此吸引了不少探险者前来探险。

理查特结构又被称为撒哈拉之眼

约翰·海因里希·巴特（Johann Heinrich Barth）就是其中之一。

1857年到1858年，巴特发表了名为《Travels and Discoveries in North and Central Africa》的旅行记录，里面写到他在1850年穿越撒哈拉沙漠时发现了一些岩画，包含了各种鸵鸟、水牛，甚至是人类等生物。

由此，这部作品在此后成了证明撒哈拉沙漠曾是稀树草原的第一个证据。

约翰·海因里希·巴特当初探险的路线图

后来相继有人来到这里，相较于巴特发现的一隅，这些人发现了大量的壁画群，其中以1956年亨利·罗特带领的法国探险队最为人所知。

因为他们在离开这里时，拍了大量的照片，还复制了不少壁画，画面信息摄取总面积约11600平方英尺。

壁画的面世引起了考古学的轰动，大量科学家以及考古学家倾巢而出，想通过研究壁画来获取过去非洲文化的信息。

在撒哈拉发现的大量岩画，数量和面积都很可观

依据发掘到的各种生物化石，以及这些岩画的内容，研究人员将其划分成了黑牛、黄牛、水牛、奶牛四大时期，并且根据对有机物的辐射测年法，确定了大约在上个冰河时期，撒哈拉沙漠还是郁郁葱葱，到处生机勃勃的一片绿洲。

在这里，有持弓箭的猎人，端坐的少女，疾驰飞奔的羚羊，灵动的长颈鹿，蛮憨的野牛和大象，甚至还有个体庞大的河马和鳄鱼等。

岩画上的内容丰富多彩，刻画了另一个时期的人类生活环境

根据《国家地理》资料信息显示，如果将撒哈拉沙漠更绿、更像大草原时动物和人的非凡图像被抛在脑后，河马和鳄鱼的雕刻能直接被作为气候潮湿的证据。

在12000年到6000年以前，这里生活着以狩猎采集社会为主的古人类，他们首先制作了岩石艺术，将当时的生活景象都留存了下来。

后来人猜测，这些岩画是由不同时期的人类所刻，它也反映了在环境不断发生变化下，人类是如何适应生存下来的。

当然，如果你觉得这些岩画可信度不够，也可以看看这些年科学家对撒哈拉周遭地理环境的考古研究。

像在2010年，地质学家就在尼罗河以西约402公里处，发现了大量鱼类化石沉积物，根据对着一片测试的雷达数据，他们将其当作湖泊最高海岸线的海平面标志，显示这里曾有一个巨型湖泊。

该发现证明附近区域有一片湖泊，随着时间逐渐变小消失

甚至包括上文提到的古人类食物化石，也能证明这一点。

那么既然曾经这里如此有生机，最后又是如何变成今天这副模样的呢？它未来还有机会恢复到以前的样子吗？

还有机会再变绿吗？

关于撒哈拉存在绿洲和沙漠两种模式的原因，除了上文提到的人为影响，大部分人更加认可地球地轴倾斜角度改变这一条。

美国宇航局戈达德空间研究所的气象研究专家加文-施密特曾表示，约在8000年前，地球轨道的倾斜度还是24.1度，如今却变成了23.5度，改变了太阳辐射穿透大气层的方式。

地球地轴倾斜角度的改变会影响太阳辐射穿透大气层的方式

这种改变过程使得彼时非洲季风气候随之发生周期性改变，季风降雨强度和向北渗透速度受其控制，直接让当时极度干旱的沙漠变成了绿洲。

而这一时期，人们将其称为非洲湿润期（AHP）。

现在一般认为，岁差造成的北半球中高纬接收太阳辐射增加，是形成AHP的主要原因。

在此期间，非洲季风降雨量至少增加了17%，若再加上海洋反馈，那便是50%。

降雨量增加了，类似于湖泊、河流、绿色植物等等象征生机的存在，自然也会在撒哈拉逐一出现了。

降雨量的改变，让这片沙漠之地渐渐变成绿洲

不过，还是那句话，地轴倾斜角度是在变化的，这意味着这种现象并不能一直保持不变。

美国加州大学凯瑟琳·约翰逊就曾表示，地球倾斜度的微微变化致使太阳辐射在渐变，季风减少后，植被也开始渐渐消失，而这放在宏观自然世界上，就是景观的突然变化，即从绿色撒哈拉直接变成沙漠撒哈拉。

而这，只用了200年时间！

本来按照非洲湿润期模式的循环周期，沙漠与绿洲之间的转变每23000年就会发生一次，且在非洲大部分地区曾经的湖泊水位数据，都表明了这种模式在整个非洲大陆的普遍性，这意味着绿色撒哈拉在未来是很有可能回归的。

非洲湿润期在非洲存在一定的普遍性

但是，未来无法预测的气候变化却模糊了这个回归结果。

如今人类活动导致的温室气体排放增加，致使全球气候变化失控，谁也不能肯定这些温室气体会如何影响自然气候的循环。尽管按照海洋沉积物的记录，下一次绿色撒哈拉会在约10000年后出现。

当然，在2018年《科学》杂志上发表过的研究气候模式显示，如果人类在撒哈拉沙漠修建大型风能和太阳能发电场，能够增加降雨和植被，产生正面反馈循环。规模越大，反馈就越明显。

大规模风能和太阳能设备能够改变地区降雨量

可惜该计划目前都未有进展，如果想再现绿色撒哈拉，估计还要等更长的时间。

那么，各位看官觉得，这个项目有实施的可能性吗？

参考资料：

[1] 《非洲湿润期》 王绍武·气候变化研究进展(2009).

[2] 《Climate model shows large-scale wind and solar farms in the Sahara increase rain and vegetation》 Yan Li，Eugenia Kalnay，Safa Motesharrei，Jorge Rivas，Fred Kucharski，Daniel Kirk-Davidoff，Eviatar Bach，Ning Zeng ·美国科学杂志网.

[3] 《Aquatic fauna from the Takarkori rock shelter reveals the Holocene central Saharan climate and palaeohydrography》 PLOS ONE(2022).