女娲建立了中国最早的婚姻制度，“周公之礼”只是贵族的繁文缛节

对于中国人来说婚姻是一生之人生大事，不得不慎重对待。因此在中国青年男女结婚方式上在不同的地区有种各种各样的风俗，这些风俗影响了中国数千年以来青年男女的婚姻观和价值观。在中国历史上对婚姻制度影响最为深远的便是众所周知的"周公之礼"，它成为了中国古代婚姻的代名词。从周公姬旦创立这项制度数千年以来，中国古代社会都按这套礼节来操作青年男女的婚姻大事。然而中国最早的婚姻制度却不是"周公之礼"，而是大神女娲创立的父系婚姻制度。"周公之礼"只是将女娲创立的婚姻制度进行了仪式化和礼节化而已。

中国古代的婚姻方式大概分为三个阶段，"杂婚制"、"走婚制"和"父系婚制"。"杂婚制"是中国最早的婚姻方式，并没有形成制度式的规矩，而是人类从类人猿走向原始社会中由繁衍生息的需求而自主诞生的一种婚姻模式。在原始社会初期，中国大地上的部落和部落联盟众多，他们的之间和内部通婚就是采用杂婚制。这种方式非常自由，男男女女生活在一起，看对眼了就来一发，完全没有任何限制。在这种环境下，血缘内婚姻、近亲乱伦等等情况非常普遍，因而也就造成了部落中人际关系混乱、遗传病重生，生存环境极为恶劣。

中国古代神话中华胥国首领伏羲的诞生就讲述了这样的婚姻历史。华胥氏踩巨人脚印而受孕诞生伏羲的神话，只是美化了华胥氏在野外与人交合生子的客观事实。只是这个孩子最后成为中华民族的人文始祖，为了顾全这位微大祖先的面子，后人进行了一些神话和美化操作。由于部落内部的杂婚容易引起一系列的内部矛盾和近亲通婚造成的遗传病问题，中国古人逐渐通过走婚制来解决这样的缺陷。走婚制主要是用于两个部落之间通婚，在母系氏族社会比较普遍，近现代在四川和云南地区生存的摩梭人中仍然有这种制度存在。

相对于摩梭人比较接近于父系婚姻制度的走婚制，原始社会的走婚制更加的纯粹。摩梭人的走婚还会通过一系列的礼仪和制度来规范人际关系和血缘关系，杜绝父辈和子辈之间的乱伦产生。而原始社会的走婚只是从地区和种群上进行了区分，并没有对父子辈和近亲血缘通婚进行限制。实际上在那种连最基础的记录方式都不完善的社会，也没法确定参与走婚的几个部落之间，他们后代是否有血缘关系。走婚虽然满足了部落繁衍的需要，一定程度上控制了近亲婚姻的危害，但是长期进行走婚的部落会让这种风险不断增大。

由于母系社会的特点是女人为尊，子女随同母亲所在的部落生活，因而子女对自己的父亲没有联系，根本也就没法认识。这种社会家庭的概念中没有父亲的角色，所以在走婚过程中难免女儿遇到父亲、叔叔、侄子这样的近亲繁衍的可能。而近亲的血缘内婚姻的大量发生，会对部落的长期繁衍造成很大的危害。他们的后代中存在大量的遗传病者、体弱多病者、畸形残疾者，使得生育存活率不断降低，直接危害到整个部落的生存。这种状况到了原始社会发展到母系社会和父系社会相交的阶段，才逐渐见少。

中国古代的神话中，女娲与伏羲兄妹成婚便是部落内杂婚的代表，可是自这对夫妇相继成为部落首领后，便产生了父系婚姻制度。这种婚姻制度的产生是原始社会从母系氏族社会走向父系氏族社会的标志，也是中国历史上第一个具有严格规范的婚姻制度。在这个制度之前的杂婚制和走婚制，虽然一直在进行，但没有严格管理和规定，只是靠部落民众自发的参与。而这个婚姻制度诞生后，便将婚姻这个事情作为了部落的一项重要工作，并且又部落首领直接安排和实施。相传，最早的这种婚姻制度就是在女娲当部落首领时完成的。

古代文献中对女娲改革婚姻方式，形成父系婚姻制度的记录很多。制度产生的原因也是众说纷纭，有说女娲认为自己兄妹结婚羞耻的，也有说女娲与伏羲夫妇祈求天神赐福的等等。而我们从人类社会发展来看，实际上是经过无数代人的经验总结后，女娲已经发现了近亲杂交结婚的危害，进而创立了这样的制度来解决这种危害。女娲在最早的婚姻制度中规定了相亲的活动、婚礼的形式、家庭单元的组成、婚姻双方之间的对等关系等等。这种非常基础的婚姻制度一直延续到现在，对中国社会产生了巨大影响，因而女娲也被认为是婚姻之神。

由于女娲做出的改革在中国古代形成的影响力巨大，所以民众修建娲皇宫和女娲庙来祭祀她。在《封神演义》中商朝宰相商容就向纣王建议去娲皇宫祭拜女娲，于是引发了纣王题诗和女娲发怒的事件。而如今在很多地方也都还延续着这样的习俗，民众通过祭祀女娲来祈求自己的愿望，其中婚姻和子嗣问题占了很大的比例。女娲对于婚姻制度的规定让她成为中国古代大神中，婚姻和子嗣管理的代表。可是她规定的只是中国古代婚姻形式的基础要求和必要管理方式，对于婚礼并没有严格的要求。

周武王姬发灭商以后，对天下诸侯的管理成为一个大的问题。商朝末年虽然周是最大的诸侯，但是其它地方的诸侯也不弱。周朝建立后，为了防止其它地方的诸侯野心勃勃意图谋反，所以创立了一系列的法律制度，这便是中国古代法律的最早蓝本周礼。周礼的创立者是以周武王的弟弟周公姬旦为首的一批贵族，所以也被叫做周公之礼。最早的周公之礼非常全面，包含了国家治理的方方面面，婚姻制度只是其一。而这套礼节是针对贵族和四方诸侯而建立的，所以也有"礼不下庶人"的说法。

在历史的发展过程中，周礼的很多方面都被当时的统治者进行了变革，唯有婚姻制度这一套延用了千年，而且从贵族发展到民间，于是周公之礼便成为了婚姻制度的代名词。周公旦规定的婚姻制度非常繁复，经过了纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎、敦伦七个大的步骤，既体现了贵族婚礼的华丽奢侈，又严格了贵族的婚姻和家庭关系。这套制度是女娲婚姻制度的衍生，更适合于世家贵族阶层的婚姻和家庭的管理，所以被延续了数千年。当然这套制度中也有很多糟粕的东西，如祭祀性的礼节、婚姻双方利益观等等。数千年后的今天，这种礼节的对中国人婚姻的影响仍旧非常深远。许多貌似西方模式的新人婚礼，其实本质还是周公之礼那一套，只是换个皮而已。