拜占庭帝国的镇国神器，助力称霸地中海数个世纪（上）

1453，君士坦丁十一世与城中的一万多名“万国牌”守军，面对着数十倍军力于己的奥斯曼攻城部队，他用表面上的勇敢，掩饰着内心的极度不安。奥斯曼军队每一次攻城，城中那些可怜的库存，又会减少很多。关于当时遏制金角湾来犯之敌的拜占庭海军，亲历者有这么一段描述“在我们上面提到的5条船里，有1条属于皇帝.......港湾里停泊着8艘大船......有皇帝的战船（德龙猛），以及威尼斯的三层桨帆船，以及更多的小船。”再结合一些史料与相关专家考证的结论，当时的君士坦丁十一世总共只有10条船用于君堡临海的防御，大部分还是轻型快船，只有一艘是主力战船“德龙猛”，由此可见三百余年的武备废弛以及将国防托付给外国雇佣兵，给帝国带来了财政与军事上的双重崩溃，最后的保卫战中，别说一支像样的海军，想多出几艘主力战舰，都成为了巨大的奢望。不知道此时的君士坦丁十一世，脑海中会不会浮过这样的想法：假使当年的“德龙猛”舰队安在，便叫奥斯曼一人一船也别想渡过马尔马拉海。

德龙猛，希腊语为δρόμωνες （读作dromons），在古希腊语中意为“快速”，也相当于拉丁语中的“mobilitas”，用来形容作战中行动敏捷，机动灵活的舰船。拜占庭人并不习惯建造“宝船”或者是镶满珠宝的“瓦萨号”那样的艨艟巨舰，而是崇尚快速灵活的作战风格。因此，德龙猛就成为了拜占庭人的不二选择。德龙猛最早于5世纪出现于拜占庭的海域，6至7世纪成为拜占庭海军的主力战船，无论是在哥特战争、汪达尔战争还是与萨珊波斯的战争中，德龙猛都发挥了巨大的作用。希拉克略时代，装备上“希腊火”的德龙猛在面对阿拉伯人的舰队的时候，一旦顺着风力，就如同火龙一般来回穿梭，先由几艘轻型的“德龙猛”冲锋陷阵，诱使阿拉伯人的主力舰队倾巢而出，等到阿拉伯舰船行驶在茫茫大海之上的时候。拜占庭海军指挥官令旗一边，早已蓄势待发的数十艘德龙猛大军倾巢而出，使用水枪一样的管状喷射器对着阿拉伯人的舰船一顿猛烈输出“希腊火”，加上对风向的预判十分正确，在风力的作用下，阿拉伯人的船队就成为了一片火海，顷刻间，惨败而退出战斗。“德龙猛”配上希腊火，让不可一世的“真主之剑”在东地中海折断。往后的几个世纪，在威尼斯和热那亚人崛起之前，东地中海依旧是鹰旗招展，没有任何一支强敌可以撼动拜占庭人的地位。可以说，这其中很大的功劳，要归于拜占庭还有足够的财力与实力维持庞大的舰队，打造几句数量的“德龙猛”，说德龙猛是拜占庭的镇国神器，一点也不为过。那么，德龙猛究竟厉害在何处，这样的镇国神器，在几百年的海战史中，又发生过哪些变化，它的设计与构造，有什么奇特之处，我们就从史料中，来一探究竟。

德龙猛频繁出现于拜占庭的各种史料记载中，最早出现于尤纳比欧斯的十四卷本《历史》中，该作者是皇帝朱利安的好友，参与过大量的政治军事重大事件，按照记载描述，404年以前，德龙猛就已经开始在拜占庭帝国服役，这名作者，很可能也亲眼见证了德龙猛从建造到出厂再到下水的全过程。但是仅仅从文字描述中，后人难以想象和复原出德龙猛的样子。所幸，浩如烟海的史料中，还流传下来了一些插图，供后人参考德龙猛的模样。其中，11世纪的拜占庭作家约翰.斯基利奇斯所撰写的《简明编年史》，提供的插图比较直观形象地描绘了德龙猛。我们先来看，这张插图中，可以表现出“德龙猛”的几个明显特征。

从船体造型来看，船头船尾高高卷起，呈现出明显的圆形弧线，这与同时代的阿拉伯战船有着较为明显的区别，却与古代希腊造船技术有着一脉相承的地方。这是因为东地中海浅海较多，这种明显的圆形弧线构造，有利于在浅海中穿梭航行。

从这张图的另一个特征来看，德龙猛是单桅杆船只，桅杆上挂有大型风帆。这与很多人想象中的大风帆水师战船不一样，单桅杆携带风帆轻便，利于根据战场的风向随时调整风帆的方向。至于风帆形状的选择上，可以像古代海战那样，装备传统的方形帆，也可以采用后来出现的三角帆。碰上逆风的时候，还可以采用“Z”字航行的策略，同样借助风力来航行。一些记载海战的文献中还提到，拜占庭海军在正式投入战场之前，会将船帆给放倒，以此减少敌军攻击的目标。

下面这副壁画，就与这些史料记载相互印证。我们从这些图片中，可以看到风帆下面，有很多桨手在掌着舵，根据记载，一旦风帆降下，开始进行近距离搏杀，就主要由这些桨手来提供前进或者后退的动力了。舵手掌控方向，桨手提供动力。在运输为主要目的的航行中，风帆所提供的动力更为重要。但是在正面肉搏的战斗中，桨手所提供的动力就显得更加重要了。拜占庭人在桨手的安排上，继承了古代地中海传统技术，大多采用单排桨制，每船50名桨手，分为两列排在战船两侧，每名桨手之间的间隔约有110公分，拉开足够的距离，避免相互影响。这样一来，在作战的过程中，两侧船舷的桨手可以动作整齐划一，集中发力提高整体的船速。根据大量的史料记载推算，在全速前进的过程中，航速可以达到每小时6.5公里。

德龙猛的形态也并不是单一的，随着作战的需要，演变发展成双层船桨，此时桨手数量可以上升到百人。上层桨手的位置就在下层桨手的上方甲板上。这样一来，两层桨手同时划动，很容易发生碰撞。但是这在精于科学与几何学的拜占庭人面前，根本不是啥大问题，为了两层桨德龙猛能够正常的行驶，设计者们经过了精心地测算，确定上层桨手使用5.178米长的船桨，28°入水角划水，下层的桨手则采用4.66米的船桨，采用11°入水角。不过拜占庭海军作战，近距离海战较为普遍，再加上更习惯于机动灵活的作战方式，因此单层桨形态的德龙猛，在拜占庭海军中，更为常见。当然，在那个时代，无论是大型战船，还是小型战船，上面都会安放撞击角。所引用的插画中，撞击角度所在的一端，就是德龙猛所行驶的方向。还有一点，德龙猛与先前时代的罗马帝国的战船相比较来看，体型较小，撞角也相对小很多，但是丝毫不影响其在东地中海横冲直撞纵横万里的威力。

从建造材料上面来看，德龙猛船体为木头制造，这是当时世界上铸造战船的主要材质。铁甲舰的流行，还得往后稍稍很多了。所以在近距离作战的时候，为了防止敌方的船只对船体进行攻击，盾牌手们会在船桨的附近，将盾牌放下，对船体形成保护。除了盾牌防护之外，船身上经常披上厚重的湿布，也有时候用厚厚的水与泥土混合物涂在船身上，这样的目的是为了形成厚厚的防火隔层，使得敌方船只的火攻没法将船体点燃。不只是防止敌人的进攻，运送和装备希腊火这种易燃的粘稠物质，做好内部的防火措施也非常有必要，否则，到了战场上，后院起火可就得不偿失了。