正视当今世界的“老穷危机”困局。
退休职工每月所领退休金、加上养老金、企业年金,可能也不足以养老,加上某些企业入不敷出,时时传出将破产信息,改革可谓迫在眉睫。
“老穷危机,山雨欲来”,探讨当今世界正面临又老又穷的困局,并借鉴韩国、日本及英国人口老化所面临的问题,有感而发。
虽然如今美、欧老年人口占比高,但八年后,到2030年我们的老化程度就要后来居上了,经此透视,当今世界的老穷已然是山雨欲来风满楼,宜未雨绸缪。
或许有人会问,老是必然,但老是否必然穷呢?这是个好问题,未来的事没人知道,我们先用已知的统计来回答这个问题,根据韩国最新版的2021年家庭收支调查,2021年214万户老年家庭里,有半数落在后20%低所得家庭,从另一个角度观察,后20%的贫穷家庭里高达6成是老年家庭,此一比率逐年上扬,这些统计说明老会带来穷,老龄化与贫穷化密切相关。
韩国作为亚洲发展不错的工业现代化国家,很多经验值得我们学习。
相关专家学者们,对于未来老化趋势提出诸多建言,值得参考,综合这些看法,我们认为有以下五点必须注意:
第一、退休金给付、企业年金杯水车薪不足以养老:平均说来,退休职工每月所领退休以及不同形式的养老金补贴并不太多,没生病还好,只要一生病就会捉襟见肘。而一般投保企业年金的家庭,所领的养老金更是杯水车薪,在这样的老年退休环境下,若个人没有储蓄,随着年龄愈老,必然会陷入贫穷。
第二、老化社会里,女性、单人户所受冲击更大:当今世界女性寿命高于男性,以2021年为例,女性达84.2岁,男性仅77.6岁,加以照顾家庭影响职业生涯规划,「又老又穷」对女性的冲击更胜于男性。此外,单身户落到贫穷的机率高,而这些年单身户快速升高,历次普查显示,2000年韩国以及新加坡等个别国家的单身户可能只有一百几十万户,2020年已接近翻倍,全世界普遍存在类似现象,而单身户里的老人户比率也逐年上升,如今已高达27%,这是个严重信号,随着老年化,这个比率还会更上层楼。
第三、因应老年工作人口增加,应加速职场变化:少子化世代已渐长大,陆续进入劳动市场,而战后婴儿潮世代则逐渐老化而退出劳动力,这已使得当今世界面临人力短缺,为补足人力,延退或退休后二度就业将成新常态。然而老龄者就业并不容易,如何解决年龄歧视问题,光是以往的职业规范明显不足,如何加速职场再设计,让少子化世代、战后婴儿潮世代进行“世代对话”也是重要的工作。
第四、退休金入不敷出,改革迫在眉睫:当今世界除体制内以及某些自成一退休的体制,其余就业人口皆属劳保、社会统筹体制,每位退休职工可领退休金养老,别却不多,只领得到寥寥数千元,多数仍得仰赖商业保险。而且,养老金虽然不多,但随着老年退休人口急增,据说池底近年已入不敷出,年年仰赖政府拨补,以目前的情况推计,改革已迫在眉睫。
第五、长远财源需另辟蹊径,宜引入产业化思维:政府补贴应适当适量,部分收益较佳的企业,已引入企业年金。然而相较庞大的需求,政府的补助相当有限,尤以当今世界老年人口急升,政府投入的预算势必逐年增长,钱从哪来?加税恐已难免,政府宜提前评估。此外,要吸引年轻人投入,薪资必须提高,这个产业必须能获利,学者建议应引进产业化思维,惟有朝产业化改革才能走得长、走得远。
当今世界少子化也好,老龄化也罢,至少已讨论多年,许多人都说要解决这些问题,不是要加税,就是要减少福利,都不讨喜,甚至可能掉民心,得有虽千万人吾往矣的勇气才行。天下没有白吃的午餐,政府不可能又给福利又减税,若以举债替代加税,如此虽可暂时讨好所有人,然终究要演变成世代不公,而陷社会于动荡,财政于崩溃,经济于危境,举债一途实非善策。
我们认为,老年人口的激增,势不可逆,而要避免政策空谈,应成立专家小组,就人口老化与就业、经济、养老金、企业改革、养老产业化等问题订出改革方向,然后交由社会公开讨论,须知,愈晚改革,代价愈大,时间已不多了,相关部门适宜尽快展开改革,方能解困扰当今世界的又老又穷的局面。
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