在湖南永州市冷水滩区保留唯一的一个乡级行政级别：杨村甸乡。它在清朝以前称作阳村甸，解放后，由于区划调整和民调需要，阳村甸也就改为杨村甸了。杨村甸乡在冷水滩城区北端，属半丘陵、半山区地貌，与祁阳、东安、衡阳的祁东等地相邻。生活在这里的欧阳氏和阳氏本是一族人，这就为何？
传说在明朝以前，杨村甸是一片荒芜的南蛮之地，寸草不生，鸟不生蛋，人迹军至的地方。朱元璋起家后，安徽人杨璟成了朱元璋的左臂右膀，出生入死，在连年的征战中，功高盖主。明洪武三年，朱元璋一面大封功臣，一面暗地里让燕王朱棣诱杀为朱家打天下立下汗马功劳的文官武将。
杨璟是朱元璋的爱将，又有救驾的功劳，朱皇帝把他封为营阳候。杨璟从一个文弱的读书人，一下子贵封为候，心里不免飘飘欲仙，忘乎所以了，什么东西都不在他眼下。就在他昏昏然的时候，燕王朱棣告诉他，他的父皇要对随他南征北战的功臣大肆诛杀，以保朱家天下太平，杨璟也在被诛名单之内。杨璟听了，心里一惊，刚封候，随即又要面临被杀，好风光还没有来得及享受，于是，连忙跪在朱棣面前求情说：“燕王，我对您是忠心耿耿的，灵壁大战为了救您，我身上还留有五处箭伤，请燕王看在昔日的颜面上，放杨某一条生路，来日当做犬马以孝。”朱棣扶起杨璟说：“你救我有功，我一直记在心里。父皇对您下了杀令，我也是偷偷冒死前来相告。”杨璟听了连忙再次跪下谢恩，朱棣说：“父皇终有百日，皇室将会手足相残。你骁勇善战，他日，不要忘了今日本王爷放你一条生路之恩。”“滴水之恩将以涌泉当报，燕王对我有再生之德，如父待子，子岂敢忘本?”朱棣在他耳边悄悄说道:“我已经物色了一个长得与你模一样的兵丁范冉，让他冒充你去死。骗过锦衣卫后，你带领全家化妆出城，改名换姓潜往湖南南蛮之地永州，从事耕耘，日后听我号令。”
杨璟本来是要到阎王爷那里报到的人，突然峰回路转，哪有不听从的?连忙唯唯诺诺道：“小人随时听从燕王调遣!”再说范冉在朱棣的策划下，冒充杨環受死，不仅骗过了锦衣卫，也骗过了朱元璋的眼睛，朱元璋下令撤回锦衣卫后，杨璟才缓过气来，在一个漆黑的夜晚，化妆成一个瘸腿的叫花子从城门溜了出来。杨璟怕被朱元璋万一识破后追杀，不要命地逃窜，这一就到了现在的杨村甸。他在这里将自己的杨姓改为谐音阳，取名叫阳灵壁。一方面是让子孙后代不忘杨姓，另一层意思，意喻太阳每天都会升起，自己终有出头之日的一天。更深一层意义是，为了让燕王朱棣以后派出的人好寻找到自己，干脆就以在灵壁救过朱棣的地名为名。
杨璟日复一日地过着隐姓埋名的日子。他有虎狼一般的力气，他砍树建了几间房舍，从此，这里有了人烟。他把荒山和野地开辟成田地，以后，这里稻谷飘香，鸡犬相闻，野果挂树。十村八乡的人看见这里有了人家，出于好奇，慢慢地，来来往往的人就多了，有些人见这里土地肥沃，跟着在周边建房开荒，繁衍子孙。
一转眼，杨璟到了四十出，头发胡须都白了，有好心人可怜杨璟还没有娶妻生子，怕他绝了后，就给杨璟做媒，女方是同为明朝大将，逃难到此地的欧阳芳的侄女欧阳雪涛，她的父亲叫欧阳善堂，能文能武，教蒙学为业。同是天涯沦落人，不免惺惺相惜，杨璟想也没想就答应了。娶回欧阳雪涛，两个人过着男耕女织的日子，没有多久，雪涛就怀孕了，六年之甲生了五个儿子，虎背熊腰，都是一顶一的血性汉子。
也不知隔了多久，朱元璋奄奄一息了，眼看就要驾崩了，他的几十个儿子一个个都在暗中摩拳擦掌，意欲豪夺天下。燕王朱棣早就萌生了争夺朱家天下的念头，在朱元璋诛杀功臣时，他暗中放走了一批忠厚老实的战将，杨璟就是其中之一。在血雨腥风中，燕王朱棣决定召回被他保护的这批战将，为他在争夺皇位中推波助澜。他秘密派出使者，四处寻找，在不到一个月的时间，找回了杨璟和欧阳芳等一批得力干将。
这时，杨璟儿孙满堂，形成了一个几百号人的村落。在带领儿孙们离开暂住地时，为了不让后代忘记这段屈辱，他把住过的高坡命名为阳村甸，也就是如今易名过来的杨村甸。
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