古代志怪故事：耿如梅

耿如梅

耿如梅是个武举人，世代住在嵩山太室山的南面。他继母生了一个弟弟叫如桂，周岁时继母去世。耿如梅对弟弟很关心，怕乳母照顾不周，晚上亲自带着弟弟睡。他妻子也生了孩子不久，不能替他照顾如桂。

弟弟长大些后，耿如梅找来老师教他读书。起初如桂听话，读书很努力。到了十五六岁的时候，忽然开始贪玩，成天和些无知的孩子玩耍。耿如梅好言劝说，弟弟置若罔闻，又渐渐和些无赖混在一起赌博，经常几天不回家。耿如梅很担心，想给他娶个媳妇来牵绊，如桂总是不同意。

有一天，如桂中风得了头痛的病，多方治疗都没疗效。耿如梅很担心，吃不下睡不着。某天听说有个人能治这种病，只是住得很远。他起早出发，到了那里却并没有这个人。回来时天色已晚，耿如梅在山冈上遇到三个席地饮酒的人。

他正要上前询问哪有会治头痛的，那三个人一齐站起。其中一个说道：“好哥哥来了！”看耿如梅莫名其妙，那个人又说：“用德来教育弟弟，又跋涉给他找医生，这不是好哥哥吗！听说令弟病得很厉害，不是普通医生能治疗的。”耿如梅闻听，落泪哀求对方救治。其中一人向另外二人说：“胡兄，这个病只有章兄的妹妹能治疗。”

姓章的那人不高兴地说：“袁兄说的什么话？”耿如梅跪在章兄面前不起来。胡兄又对章兄说道：“兄台经常说曾得到耿如梅的恩惠，虽然是口惠，也终究算是有恩。现在他弟弟有难，不应该袖手旁观。”姓胡的人也劝到：“令妹道术已经学成，就帮帮他吧！”

章兄说：“我小妹独居修炼，平常都不肯见人，哪能去给一个少年书生治病？”胡兄道：“如果你命令她，或许不会违背兄长的命令。”章兄有些生气，道：“你也有妹妹，如果能陪着我妹妹去，那就去给他治。”胡兄说可以。耿如梅赶快道谢。

耿如梅回家后告诉妻子，他妻子丁氏不相信。第二天中午，耿家果然来了两个年轻女子，都是国色。丁氏把她们请到屋里。只听胡女对章女说：“姊姊貌如天仙，修道也有大成，何苦给人来诊病？”章女回答说：“我兄长再三哀求，不得不来！”胡女道：“我也是一样。”

章女让丁氏用红绫蒙在如桂头上，然后对着他吹气。如桂闻到一股奇香，脑袋马上不痛了。他知道来治病的是个女子，就一下把红绫扯去，和章女近在咫尺，两个女子都很害羞，倏地消失了。

从此，如桂病情痊愈，饮食如常。但过了一个多月，又变得黑瘦。耿如梅问他哪里不舒服，如桂只敷衍说没有事。而丁氏看出了端倪，如桂是看中了章女，得了相思病。

几天后，袁兄来到耿家，耿如梅道谢后告诉他自己弟弟的情况，并询问他们说的口惠是怎么回事，自己一点印象没有了。袁兄说道：“你某年和同学进山打猎，你那同学箭法很好，你开玩笑对着树林喊：‘山中的动物赶紧躲开！’得到你的警示，那天你们一无所获。”

耿如梅恍然大悟，这才知道三个人分别是狐精，獐子精，猿猴精。

在袁兄的撮合下，章女和胡女嫁给了如桂，他也由此改邪归正，认真读书。奈何多次都没考中。两个美女对他说，如果考中秀才，就陪伴他两个月。如果中了进士就陪伴两年，过了会试殿试，就白首偕老。在她们的鞭策下，如桂果然中了状元。

（故事出自《益智录》，后面两段我是简单概括，细节摘录原文如下。）

【原文】次日，袁至，梅谢之，且告以忧，并问前日口惠之说，何以毫不记忆？袁曰：“君与同年某入山射猎，某善射，君曾戏喊：‘山中之物，务各避之！’某果终日不获，志诸乎？”梅始恍然，始知胡为狐、章为獐。曰：“然则君与为友，得无猿乎？”袁笑曰：“君真智慧过人。但令弟虽因病得病，仆纵竭力玉成，欲分君忧，章女方怀恨，媒之必不谐。胡妹其可？”梅又恐胡氏亦不从，祈善为说辞。曰：“断不负托。”去而复返曰：“明日胡即送妹至。”曰：“何其速也？”袁曰：“令弟病不宜迟。”桂得胡女，心愿已足，不日已瘥。梅择日为弟成礼。届期，袁又自至，曰：“世事不测，信然矣。章兄言其妹医令弟时，受饱看之辱，归尤章，日夜啜泣，以为江汉难濯其耻。章慰之：妹得嫁之，此辱不足言矣。其妹始不泣。今烦仆作伐。”梅虑弟幼，不宜有二妻。袁曰：“然。然医弟之德不可没也。”梅难之，因语妻。妻往商于胡女，女曰：“有妹在，自无妨。”梅许之。二女同日合婚。

桂由是改行，折节读书，唯试辄不售。梅望之綦切。胡、章谓桂曰：“君不成名，负伯伯苦心矣，吾二人者亦难辞其责。今与君约：若获一衿，可奉事两月；中式，愿团聚二年；惟会殿后，白首无他说。”桂以为儿戏，院试仍不录。及归，二妻渺然，惭甚。次年入郡庠，窥其室，胡氏在焉，问：“章何不来？”曰：“阄拈下月矣。”嗣胡去章来，比六旬，桂谓章：“明朝卿果去耶？”曰：“然。胡姊之命不敢违。”曰：“卿等何忍也？”女曰：“非妾等忍，实恐负伯伯之情。君务苦读，明年登贤书，契阔无多日。不然，三年仳离，情何以堪？”次年，桂落孙山，读益力。梅欲为另娶，桂不可。下科中经魁，二妻偕归。桂戏之曰：“卿等若在家，生子将若大矣。”二女笑曰：“幸未误事，妾等早生子矣。”各呼子至，桂更喜。捷联南宫。二女不见老，后为子娶妇，不知者每以姑媳为妯娌焉。

虚白道人曰：惠而在口，非实惠也，异类犹言念不置。今之蒙人实惠者，势盛则利其馀润，势衰则掉臂去，甚至为操戈，为下石，其羞此狐、獐也实甚。