清香一炷表虔诚，您知道一炷香的功夫是多久吗？

清香一炷表虔诚，“上香”是道教沟通人神之间的基本方法和礼仪。所谓“一炷清香透苍穹，万道祥光照大千”，香在道教法物之中的重要性不言而喻。

道教上香礼仪，敬三炷清香，供奉祖师，以传内心之尊崇和虔敬。随着道教走入民间，“香”也被民众所接受，成为人们精神生活寄托感情不可或缺的一样工具。

道教上香的含义

▌供养诸神

香云缭绕，腾空而上，供养上界云府高真，中界岳渎威灵，下界水府仙官等三界诸神。

▌以香传信求神赐福

道经说“宝香焚在金炉内，香烟缭绕达上苍”。这说明了“香”是人与神之间的通讯物，我们通过烧香，香烟袅袅能把我们的祈愿信息传达给神明，从而祈求神明保佑。因此道经中说“三柱真香通信法，三界神明降福来。”

▌心假香传寸诚感神

道经中《祝香咒》云“道由心学，心假香传，香热玉炉，心存帝前，真灵下盼，仙旆临轩，令臣关告，径达九天。”

向神明上香时，要用左手插香(左手为阳，为大，表示对神明尊敬)。三柱香插在香炉中的总宽度最好不要超过一寸，这叫“寸诚感神”，寸代表“寸心”，是指真心诚意，道经说：“寸心可达九重天”，这是指真心诚意，能够感动九天之上的神明。

▌修持“三香”荡除“三业”

因为“香”的本质是香而不臭。我们向神明敬香，就是表示要持守“香”的本质，做人要修持“三香”——即心香、身香、口香。

“心香”是指心地善良，心存善念，不生邪念，不生恶念;“身香”是指做人要身正品端，纯朴善良，不做恶事，不做亏心事;“口香”是指积累口德，不出口伤人，不口出狂言，口出脏话等。“心香”是心善而不恶，故无“心业”;“身香”是指是身正而不邪，故无“身业”;“口香”是口净而不脏，故无“口业”。这就是修持“三香”，荡除“三业”的含义。

▌消灭细菌净化空气

以前有一种香，点燃以后，香烟弥漫于空气中，能消灭空气中的细菌，起到净化空气的作用，保护身体健康。

围绕香也有很多趣事和典故，比如人们常说“一柱香的功夫”，换做今天的时间概念是多久呢?古人没有钟表，也没有手机，所以他们是以香燃烧的时间长短来计量时刻的。虽然也有日晷、漏壶等工具，但是，燃香计时是比较简单而常用的计时方法。实际上由于环境、风力、香的长短、香料干湿等诸多因素，一炷香的燃烧时间并不完全相同，但一般约为半个时辰，即一个小时。

古代除了用一炷香来计时，还可用一盘香、一炉香来计时。此外人们还经常用模子把香粉末压印成固定的字型或花样，称之为“香籇”。如唐宋时，就有人将香料捣成末，调匀后洒在铜制印盘里，做成籇文“心”字的形状，燃其一端，整个香籇就会循序燃尽，用以计时。

人们还在香籇上刻上刻度，将一昼夜划分为一百个刻度，这种香又称为百刻香，常被道观、寺院用作计时器。

元代著名的天文学家郭守敬还曾制出过精巧的“屏风香漏”。通过燃烧时间的长短来对应相应的刻度以计时，这种方式在民间流传很广。

用香计时，可谓古人智慧的结晶,更能反映中国人的聪明巧智与审美情趣的是，人们把香做成各种图形，借此寄语对生活的美好期待,以表祈求长寿、贺喜庆祝的朴素心愿，而这恰恰回归了用香的本意——祈祷上苍，降福人间。