应该很少人会将芜湖列入旅行计划。《孤独星球》也只提到方特、广济寺和徽商博物馆。但是依然有一批建于 19 世纪上半叶和 20 世纪下半叶的欧式建筑。
一切都从 1876 年开始。和英国签下的《烟台条约》中,将芜湖作为通商口岸向英国商人开放。还要求“洋货在中国内陆免收厘金”。于是他们在这座城市里留下了一些痕迹。让我们始终不要忘记,被人用鸭片敲开大门后,税收都被外国人收走的那段屈辱历史。
签约之后的第二年,英国就在范罗山顶建好了领事馆,而官邸则建在西南向的雨耕山山顶。同时,由英国领事署总税务司管理关务,兼管港口、航政、代办邮政、气象等业务。1919 年迁到长江边的现址。
随之而来的,少不了教堂。毕竟英国信新教,所以清光绪九年(1883年)建造了“圣雅各教堂”,这是芜湖市区内唯一的新教活动场所。
当然,最精美的,当属离领事官邸不远的这座“芜湖天主堂”。创建者是法国传教士,日期则是通商开埠后的第 13 年。建好 2 年便被烧毁。屈辱的是,最终还是清廷赔款原址重建了。
传教士除了传教外,也会兴建学校。在那个领事官邸对面,有座芜湖内思高级工业职业学校。这是西班牙修士蒲庐设计并监造。不过,建造年代则晚至 1934 年。是当时芜湖规模最大的学校。台湾新竹县,也有一座内思高级工业职业学校。据说是他们退守台湾后重建该校的。注:这里“内思”是圣人的名字 Luigi Gonzaga,神圣罗马帝国在 1726 年册封的。前面提到的天主堂,也有另外的名字,叫芜湖圣若瑟主教座堂。圣若瑟则是传统圣人。是《新约圣经》记载中耶稣的养父,圣母玛利亚的丈夫,为大卫家族后裔。
另外,还有一所学校,叫“圣雅各中学”(现芜湖市第十一中学),是圣雅各教堂附设的教会学校。不管怎样,传教还是件十分有争议的行为。
这就是被孙中山称为“长江巨埠,皖之中坚”的芜湖。通过走访几座建筑,来认识这座城市的过去。铭记历史,同时也认清自己。
地点:安徽芜湖
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