民间故事：木梳姻缘

清朝乾隆年间，离褒城县一河之隔的花村镇，有一家小酒店，店主系夫妻两人，店主叫常山成，都已年过半百，老两口没有儿子，只有一个独生女儿常秀，在酒店打点一应事务。

常秀已长大成人，生得眉清目秀，颇有几分姿色，因此，镇上一些轻薄张狂少年经常到这儿来胡搅蛮缠。可是，常秀性格端庄稳重，不苟言笑，不管是从哪里来的酒客，她都以礼相待，从不和人家开玩笑或有什么轻浮的举动，渐渐地那些轻薄少年便不敢在她面前有什么非礼之举了。

离这家小酒店不远有：一家绸布庄，绸布庄主人是个酒徒，天天都要饮酒。他店中收了个学徒叫程忠，每天中午，都要命程忠到常家酒店去打酒。

程忠天天来打酒，便与常秀渐渐熟悉起来。常秀见程忠为人忠厚朴实，不像别的轻薄少年那样嬉皮笑脸，就对他产生了好感，从这以后，程忠每次来打酒，她总要询问几句程忠的家庭和绸布中的琐碎事，程忠腼腆地回答几句即告辞回家了。

这天，程忠又来酒店，常秀持勺灌完酒后，莞尔一笑说：“今天这酒可是好酒啊，你在路上可以打开盖看一看。”

程忠接过酒壶，不知姑娘这话是啥意思，走到半路无人处，他好奇地打开壶盖，闻到了一股醇香扑鼻、异乎往日的酒味，果然是好酒呀！他喝了声彩，再仔细一瞧，咦，酒面上浮着一支当时通用的竹制钱筹，上面写有300文的数码。这究竟是咋回事？他想了想，就取出钱筹藏进袖里，暂没声张。第二天中午，程忠又去酒店打酒，冲着常秀问：“昨天你丢没丢一支钱筹？”

常秀没有正面作答，却岔开话头，含糊其辞地说了几句别的事，待灌完酒出来，她又笑着叮咛：“今天又是好酒，路上你还可以打开看看。”

半路上，程忠揭开酒壶盖一看，又是一支钱筹浮于酒面，这时，他有点奇怪起来，仔细一想，又恍然大悟了，莫非常秀姑娘对自己有意，这钱筹寄托着她的心啊！

回到绸布庄，程忠把钱筹小心放进自己的箱子内，对谁也没有提起过此事。

以后，程忠每次打酒，都要得到一支钱筹。一晃一年多过去了，程忠的箱子内已塞满了钱筹，程忠也不向常秀提起此事，常秀也假装不知道，天知地知，你知我知，外人咋会知道呢？

一天中午，程忠照样来到常家酒店打酒，常秀脸一沉严肃地对他说：“程相公，你拿了我不少钱，今天该还我了吧！”

程忠一听，赶紧回答道：“是，我这就回去取，那些钱我一文也没有动用过，全在箱子里放着呢。”

常秀见程忠转身要走，咯咯一笑叫住他说：“你呀，真是个老实人，拿棒槌纳鞋底太当真，我不过是跟你开个玩笑。”说到这里，姑娘又小声说：“现在我告诉你一件事，三天后是我姨妈的大寿，我爹妈要去喝寿酒，家里没有别人，你上我家来一趟，我有话对你讲。”

程忠一听，脸红得像鸡冠，心咚咚跳着问：“什么时间？”

常秀不好意思地说：“下午吧！”

程忠抬头望望常秀，只见她正充满深情地望着自己，便轻轻点点头：“好吧！”

打完酒常秀又不放心地嘱咐他：“你可要记住，别失了约，我等着你。”

三天后，常山成和老伴收拾好礼物，准备带女儿动身去祝寿。常秀在要出门时，捂着肚子“哎哟哎哟”地叫个不停。看着女儿痛楚的模样。常山城忙问：“秀秀，你怎么啦？”

常秀往地上一蹲说：“我，我肚子痛。哎哟，痛死我了。”

常山成忙吩咐老伴：“快来搭个手，把女儿送到屋内去休息。”

常秀有了病，自然不能去给姨妈拜寿了，酒店也关门停业。

常山成有嗜吸旱烟的习惯， 他有一杆祖传下来的铜制烟锅和做工精细的烟袋 ，每次出门都随身带着。常秀在乘父亲忙着照顾自己的同时，悄悄一伸手， 神不知鬼不觉地把烟锅烟袋取下藏到自己的枕下。

常山城一点也没察觉，安顿好女儿后，便和老伴匆匆离家而去。

到常秀的姨妈家，祝寿完毕， 常山成的烟瘾上来了，一摸口袋，烟锅烟袋都不在了。 他大吃一惊，把全身上下都摸个遍，也没找着，他连忙问老伴 ：“你看见我的烟锅烟袋了吗？”

老伴寻思了一下说：“你出门时， 好像手上没拿烟锅烟袋呀，是不是你把那‘宝贝’掉家里了？”

常山成一拍后脑勺笑了：“可不是，匆忙出门，八成是忘记带了，你看我这记性，我还得回去拿，顺便看看秀秀病好了没有。

常秀的姨妈家住在县城，离花村镇只有一河之隔，抽袋烟的工夫就可返回。常山成说完就过河朝家走来再说常秀见父母走了以后，就翻身下床在门口等候朝思暮想的人，不一会儿，程忠果然如约而至。

常秀把他让进屋，立即插上大门 ，接着又让程忠进了自己的闺房。程忠第一次单独进少女房间，在门口扭扭捏捏不敢进去，常秀一把拽他进屋，搬来一张椅子招呼他：“坐， 快坐呀，站客难打发哟。你甭客气！”

程忠一坐下，常秀便打开话闸，与他交谈起来，谈的都是酒店和绸布庄的各种琐碎事。 程忠见心中好生奇怪。

就在这时，门外响起咚咚敲门声， 常秀大声问：“谁呀？”

“我！”门外应了一声：“秀秀，快开门。”

常秀不慌不忙地说：“哎呀，是我爹回来了。”

程忠一听，吓得从椅子上跳起来：“哎呀， 这可怎么办？”

常秀见他想要走，一把拉住他说： “你用不着害怕，坐在这儿别动，我去开门，我爹不会把你怎么样的。”

常秀去开门，程忠一个人在闺房内，坐也不是，站也不是，真是恨地无缝可钻。情急之下，他看到常秀床上幔帐里的被窝，便一跃上床，钻进去，用被子蒙住脑袋，连大气也不敢出。程忠以为常秀会在门口三言两语打发走她父亲谁知，男人脚步声竞“蹬蹬”直奔闺房。

程忠不由惊恐万状，他猛地掀开被子，跳起来想拔腿逃走，万万没想到，常秀却伸出手拦住他说：“这是我爹爹，你干嘛那么胆小如鼠？”她一边说着，一边将程忠按到椅子里。

常山成冷丁进屋，见女儿床上跳下一人，大吃一惊，他不知道这是咋回事。再仔细一瞧，哟，这个人是绸布庄的学徒程忠。他一下子明白了其中原由，气得把桌子拍得啪啪直响，大骂女儿说：“你，你这个贱骨头，你说肚子痛，原来是哄骗我和你娘躲在家中干这种不要脸的事。”

常秀像个做错事的孩子，低头一言不发。

程忠急了，结结巴巴说：“大、大伯，我和你女儿是清白的。”

常山成把火一下移到程忠身上，怒气冲冲喝问：“这是我女儿的闺房啊，你闯进这里来干什么？”

“我……”程忠涨红了脸，出声不得。

常山成见状，上前一把揪住他辫子说：“走走走，我送你到官府，办你个私闯民宅，强奸闺女的罪名。

常秀走到父亲身旁，哭着说：“爹，他擅自来咱家固然有罪，应当送官，不过，爸爸也该为我的名声想想，如果办他强奸罪，有损女儿贞洁，我看还不如办他个小偷罪为好。”

程忠见常秀反咬一口，气得更是浑身哆嗦。

常山成怒叱道：“去去去，你还有脸来说。”可又一想，女儿说的也对，保全自家名声要紧，就以当场抓获小偷为名，把程忠扭送县衙。

褒城县县官孙智谋，亲自提审了这名小偷。他见程忠还是一个少年，且衣饰整洁，五官端正，举止憨厚，不像小偷模样，便疑心陡起问：“你是干什么的？

程忠毕恭毕敬回答：“我是绸布庄学徒。

“你为什么入宅行窃？”

“我没有，我是冤枉的。”程忠鸣冤叫屈了一阵，把常秀约他到家一事和盘托出。孙智谋半信半疑，忙命手下人传来了常山成父女俩。

常秀一进大堂，就跪在程忠身旁，手执梳篦默默地给程忠理发，两只眼中泪水汪汪流个不止，好像对他十分痛惜的样子。

孙智谋一指常秀问：“你为何要为小偷梳头？

常山成一见女儿如此这般，气得跳起来大骂：“贱骨头！跑到这儿来丢人现眼，我打死你！”

常秀没理会父亲，继续给程忠梳头。常山成气得举拳要打女儿，孙智谋猛喝一声：“大胆，还不把拳放下。”

常山成乖乖地放下手，站在一旁。

孙智谋打着哈哈笑了：“看这对小夫妻如此亲密，你怎么诬告他是小偷呢？”

常山成竭力抗辩：“什么夫妻，他是贼我女儿尚未订婚，哪来的女婿？”

孙县令看看程忠，又望望常秀，心中明白了几分。他缓和下语气，笑着对常山成说：“你别发怒，我看这位少年和你女儿年龄相仿，容貌般配且情投意合，真乃天生佳偶也，本县要为他俩当个月下老人。”

说完，孙县令不管常山成愿意不愿意，命人传来程忠的父母，告知了此事。程忠的父母早知晓常秀是个贤淑端庄的姑娘，今日一见果真如此，已有几分喜爱，再加上有足智多谋素有“青天”美誉的孙县令做媒，哪有不应婚之理？常山成见事已至此，也只得认命。一对有情人终于幸福结合了。

洞房花烛之夜，程忠问常秀：“你既爱慕我，又为何让你父亲当场抓住我，这不是出我的丑，丢我的脸吗？”

常秀一笑说：“相公，我知道家长专制横行，儿女婚姻自己不能做主，如果依父母之命，媒妁之言，我俩决不可能成婚，所以，我只好想出这条计策。

原来，常秀爱上程忠，与程忠约会在先，暗藏父亲烟袋在后，这都是为了让父亲能抓住程忠。因为她早听人说，县令孙智谋能体恤民情，是个明察秋毫的清官，她以保全家庭名声为借口，鼓动父亲以小偷罪名将程忠送进县衙，她再以梳头的举动，让孙县令看出破绽，好由孙智谋出面撮合她与程忠结婚，父亲就不能拒绝。这一招果然厉害，使常山成一下中计，成就了一桩美满姻缘。