古代志怪故事：《十二笑》选摘

且再说当初有个秀士，偶步到一古刹中，见山门内供养着弥勒菩萨，摊开胸，张开口，像个大笑的模样。

乃心上思忖道：“别位菩萨都庄严端坐，令人肃然瞻仰，何独这位菩萨好不尊重，在那里无端嘻笑，不知他笑个恁么来？”因见一个老僧坐在佛殿之侧，那秀士便指着弥勒向前动问道：“和尚，你可晓得这位菩萨为何而笑？”老僧答言道：“不笑恁么，却笑居士。”那秀士闻言，错愕半晌，乃又问道：“弟子未来时，他已先在那里笑，就是弟子转身去了，他也未尝不笑，和尚你又何主见，偏说笑我？”那老僧听了这话，呵呵大笑起来道：“居士原来不理会，泥人常笑活泥人。”那秀士听见和尚说出这两句话头，也呵呵冷笑一声，道：“和尚，你这两句话头忒讲得稀奇了。菩萨本来也是泥塑的，说他是个泥人，三岁孩子都理会得。人为万类之灵，有知有觉，百骸俱动，如何唤做活泥人起来？”老僧道：“居士，你若不厌老僧饶舌，待我和盘托出，与你点破机关，大家笑笑，何如？”秀士遂向老僧稽首道：“弟子愿闻领教。”

老僧道：“而今世上人，贪财者迷恋金银，却不省得财是土块，死后一文将不去。贪色者迷恋红颜，却不省得色是粉鬼，英雄尽向此中埋。贪功名者，迷恋着高官大爵，却不省得官爵是雪装狮子，顷刻便瓦解冰消。弥勒菩萨常住在虚空，见此世人种种迷恋，呼之不醒，唤之不灵，实为可悲可悯，欲待痛哭劝化，却没有许多眼泪，无可奈何，所以只得付之一笑。你看他这一笑时不打紧，真个笑得眼睛没缝，双唇不合，尚然出不得他大肚子里的闷气也。”那秀士闻言感动，回身向着弥勒菩萨至心礼拜，扒起来再观金像，不觉放声大哭。惊得老僧不解其故，急忙问道：“居士，你为何看着菩萨哭将起来？”秀士道：“弟子猛然思想苦海沦，恋迷俗趣，忙忙碌碌，没个安身立命之处，真个与泥块人何异？却不被菩萨笑死也，教我如何不哭？”老僧道：“居士，你如今才有些省悟，所以便哭。若再思想一回，只恐怕你哭不得，笑不得，方信是做人难也。”那秀士点头会意，嘿然走出山门，回到家中，即与妻子作别，只说往外游学，却飘然长往，跳出了利锁名缰，做个修真者，自号笑笑先生。

一日，游到乌江地面，见一个庙宇峥嵘，走近前看，扁额上写着楚项王之庙。

乃知项羽在此江边自刎。因而立庙，极其显应。凡过往之人，欲渡乌江者，必须虔备牲礼纸钱，到庙祭赛，方保得波恬浪静。若稍有怠慢或祭赛不诚，便立刻翻波作浪，阻住行程。所以人人敬畏，几千年来，香火不绝。秀士细询土人，备悉其详，因大踏步走进庙中，举头一看，果然威灵显赫，神像凶猛，殿帘内挤着许多客商，祭者祭，拜者拜，十分热闹。秀士对着神像，只管呵呵大笑，觑见殿旁桌上坐着一个化香钱的道士，有现成笔砚排列，秀士即与道士取过笔来，蘸浓了墨，大书于庙壁上云：

平分天下犹嫌少，一陌纸钱值几何。

那秀士题完两句，掷笔在案，复仰天大笑而出。才离了山门数步，只见狂风陡起，飞沙走石，四下里阴云密布，吹得日惨天昏，分明万马奔腾，何异海潮猝至。秀士站住了脚，大声呼曰：“神其怒我耶？当初说你为人喑哑叱咤，决难成功，究竟身死人手，为天下笑。而今朽骨何灵，徒贪血食，不思惭愧，尚逞余雄，尔既无面目见江东，岂独有面目受一方香火耶？尔今不过块然泥像，若果有知有觉，还该游魂远去，使像庙速毁，庶可免往来嘲笑之口！”说这项王被秀土奚落一番，果然来得灵异，顷刻日出云开，风威顿息，只见庙中人乱跑出来，纷纷嚷道：“奇怪，奇怪，怎么一霎时间，天地昏黑，连这大王的神像忽然向里边坐了。”秀士闻言不信，疾忙重到庙中，见许多人一层层挤在殿上观看。秀士也挤上前，定睛看时，果然神像移转，向内殿而坐。起初手中仗剑，如今连剑也掷在座边。更有可异，泥像眼中忽迸出两行血泪，直流到腮边。秀士复拍手大笑云：

自古英雄本无泪，君今独洒笑谈间。

秀士虽虽谈笑，心中却暗想道：“泥块尚然有灵，为人岂可懵懂。”因此豁然了悟，益加修炼，后证仙果，自后项王亦不复显应，但两行眼泪到今岁久年深，再不收干。