在纽约，唐人街的文化力量走出地下室，进入主流

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前言

去年 9 月一个热闹的夜晚，就在纽约市进入秋天之际，音乐家 Treya Lam 将自己置于 Forsyth Plaza 内的即兴舞台上。弹着吉他开始唱：“我们是农民工的孩子，我们是集中营的后代。铁路建设者的儿女，在美国留下自己的印记。”

附近是 Think!Chinatown 的董事兼联合创始人尹孔，该组织是当地组织以及第二个当地组织亚裔美国人平等组织的主办方。

这次活动的愿景是一系列名为“唐人街之夜”的活动，旨在用新方法创造空间：通过在晚上客流量急剧增加时为当地艺术家和商家提供空间，并开始为唐人街的永久文化锚播种。为了在反亚裔袭击中为社区创造安全空间，当时人们害怕离开家园。

这一愿景还建立在一场将艺术与唐人街的政治组织相结合的深入、持续的运动，以及为专门的文化主播争取资源和空间的长达数十年的斗争中。

Lam 的歌曲《We Are The Children》提醒了人们对那段运动建设的历史。“我们是第三世界人民的一部分，”他们唱道，“谁会在美国留下我们的印记。” 在一个决心在 COVID-19 的破坏性影响和反亚洲暴力增加的情况下维护自己和恢复能力的社区，林唱的歌词深深地表达了这一刻。然而，《我们是孩子》是 1973 年亚裔美国艺术家黄珍珠 ( Yellow Pearl ) 创作的写作、艺术和音乐合辑的一部分。

Yellow Pearl 是 Basement Workshop 的一个项目，这是一个 1970 年代初期在曼哈顿唐人街成立的亚裔美国艺术团体，旨在倡导医疗保健、就业和资源。

虽然它在 1980 年代后期解散，但地下室工作室帮助培育了包括孔在内的社区核心文化组织者团体的工作。他们正在利用艺术来倡导经济机会，反对流离失所和高档化，并创造优先考虑纽约 AAPI 社区的代际空间。

尽管这场运动的有效性和可持续性，亚裔美国艺术家和组织者经常被归类为创作所谓的“文化”或“民族”作品。他们从来没有得到公平的资源、认可和专门的文化空间。在 Think!Chinatown 的案例中，Kong 说：“我们的方法来自于无法进入更正式的表演空间，甚至在 COVID 之前也是如此。”

但现在，由于大流行、反亚裔暴力和两年前社区中心 70 Mulberry Street 遭到破坏等多种因素的综合作用，这些资源终于呈现给社区——仅在过去两年。

但是，在政治和社会动荡时期，提供资金的承诺引发了人们对未来工作的质疑，在某些情况下还引发了争议。该市宣布在唐人街投资艺术和文化，作为在此建造新监狱的提议的一部分，这极大地缓解了资本对草根运动的影响。

这些问题很紧迫，而且远远超出了唐人街的范围：当文化和艺术作品长期以来资源不足并被机构和政府资助者边缘化时，这些钱最终应该如何分配？政府和机构资金的取舍是什么——它们值得吗？

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唐人街艺术集体从地下室出现

对于一个面积相对紧凑的社区——唐人街在曼哈顿下城占地大约两平方英里——它拥有一个令人印象深刻且敬业的文化组织者集体。

Think!Chinatown成立于 2017 年，致力于讲故事、艺术和社区参与的交汇处。2016 年， WOW 项目作为由女性、酷儿和跨性别者主导的社区倡议发起，利用艺术和激进主义来发展和保护唐人街的创意文化。唐人街艺术旅成立于 2015 年，以艺术和文化为中心，以支持社区主导的围绕中产阶级化和流离失所问题开展的运动。还有无数其他艺术家和文化组织者在做以社区为中心的工作，从唐人街毛线圈到弹出式书法和茶馆Pencilnyc Studio。

这个充满活力的创意生态系统出现在附近的地下室。最早的文化空间之一仍然活跃在华人社区中心的地下室，位于莫特街 62 号，夹在出售礼品和眼镜的狭窄零售店之间。

11 月初，自纽约 COVID-19 封锁以来，华人联合慈善总会(CCBA) 在这里首演了首部中国歌剧——粤语作品，这是唐人街上使用的几种中国方言之一。自 60 年代以来，中国戏曲一直在这里演出，但 CCBA 的历史可以追溯到 1883 年，当时该协会是根据 1882 年的排华法案成立的，旨在打击对纽约华人的歧视。

唐人街历史最悠久的服务提供商一直是社区不断变化的权力动态的主要参与者，也是较小的社区团体和家庭协会的伞形组织。它提供并协调了政府没有的服务，例如住房、就业、商业和法律支持。

艺术和文化始终是这个等式的一部分。中国戏曲团体大力协助CCBA筹款建设华人社区中心，该剧院在同一栋楼内兼作纽约中文学校的礼堂。今天，礼堂是附近为数不多的文化和表演空间之一，而且需求量很大。“在大流行之前，礼堂几乎每周都用于演出，”CCBA 总裁 Justin Yu 说。“我们有一张[挑选表演者]的图纸……如果你今年得到一个数字，如果你没有得到一个数字，明年。”

华人社区中心于 1962 年正式启用，当时正值国家瞬息万变之际，社区也纷纷效仿。反主流文化抗议活动和民权运动的兴起与 1965 年的《移民和国籍法》相交叉，该法案取消了限制性移民配额并最终改变了美国的构成，带来了全国各地唐人街的新移民。到 60 年代后期，活动人士创造了亚裔美国人这个词，以团结不断增长的人口为平等而战。

在曼哈顿的唐人街，黑人权力运动和越南战争的抗议活动进一步动员了年轻的亚裔美国人。他们在伊丽莎白街 54 号的公寓式地下室中合成了这种能量。地下室工作室于 1971 年成为纽约第一个亚裔美国政治和艺术组织，汇集了城市规划者、社区倡导者和作家以及视觉、表演和口语艺术家。他们将“黄珍珠”等创造性举措与英语语言和公民课程以及社区健康展览会等社区工作相结合。

正如这段短暂的历史所说，“地下室非常松散，不同的艺术家追求不同的兴趣，但他们在他们的社区背景下看待他们的艺术。” 正如成员鲍勃·李（Bob Lee）所说，“真正的勇气在于，我们所有人都必须为社区的认可、权利和需求，以及我们每个不同经历的可见性以及所有人的不公平和不公正而斗争。那个。”

地下室迎来了 CCBA 100 年前播种的下一代：艺术、文化保护、社区组织和基层服务相交的中心枢纽，位于一个以排斥为基础的社区内。在工作中，社区、文化和艺术空间是流动的。就像华人社区中心设有表演场地和学校一样，地下室工作室作为艺术工作室、画廊、会议空间和教室。过去和现在，这项工作也是跨代的，重视老年人的智慧和文化保护，以及围绕社会正义和当代艺术等问题的青年能量。

随着地下室工程的出现，它呈现出不同的形状。Jack Tchen 和 Charlie Lai 继续创立了唐人街历史项目，该项目后来成为美国华人博物馆。摄影师 Corky Lee 将开始他的职业生涯，并在第一华人浸信会教堂内的21 Pell Street展出摄影作品、巡回展览、电影和演讲嘉宾。他在一月份死于COVID-19，但 21 Pell Street 仍然存在。哥斯拉：亚裔美国艺术网络成立于 1990 年，由地下室艺术家 Tomie Arai 和 Arlan Huang 组成。Eleanor Yung 于 1974 年成立亚美舞蹈剧院；她和她的丈夫 Bob Lee 把它发展成了亚裔美国艺术中心，它仍然保存着大量当代亚裔美国艺术。

Bob Lee 不仅在唐人街而且在整个纽约市为艺术界而战，参加了纽约市的文化公平小组、美国文化协会和人民文化计划。1980 年代初期，在纽约州艺术委员会确定需要为亚裔美国艺术家和组织设立中央服务提供商后，他领导了亚裔美国艺术联盟的成立。该联盟现在为纽约市的 AAPI 艺术家提供服务。

地下室成员仍在参与最新的组织浪潮。Lee 是 Think!Chinatown 的董事会成员，并与 Kong 密切合作。Arai 继续与 Betty Yu 和 ManSee Kong 共同创立了唐人街艺术旅。今年夏天，大都会艺术博物馆举办了Arai 和 WOW Project 创始人 Mei Lum 之间的录音对话。“听你谈了很多关于地下室的事，”Lum 告诉 Arai，“我可以从中看到很多令人惊叹的东西，以及这对很多年轻人来说意味着什么，以及成为亚裔美国人意味着什么。”

但自 2019 年秋季以来，创建这项工作的风险呈指数级上升，当时该市发布了“协议点”，作为其有争议的、以自治市镇为基础的监狱计划的一部分。除了在附近建造一座新监狱外，该市还将资助诸如哥伦布公园（举办文化活动的社区中心）的升级、桑树街 70 号的新电梯，该电梯在火灾前急需升级，以及为美国华人博物馆（MOCA）收购和建造一个永久性博物馆和新的表演艺术空间。

该公告，尤其是分配给 MOCA 的 3500 万美元，引发了人们对如何资助社区的艺术和文化工作、如何分配资源和资金以及某些资金权衡是否不可接受的强烈质疑，因为许多人认为该市的监狱计划成为。

宣布这一消息三个月后，一场大火席卷了该社区唯一的文化中心 Mulberry Street 70 号，美国华人博物馆将其档案保存在那里。紧随其后的是由围绕 COVID-19 的种族化恐惧引起的早期经济衰退、大流行的破坏、社区经济几乎停滞、社会正义运动以及反亚洲暴力的增加。

去年秋天，我在他狭窄而紧凑的亚美艺术中心办公室遇到了李，对他来说，如此艰难的时期也显示出自己的可能性——“迈出迈向不同社会、不同社会的第一步。文化。”

在这个转型的时刻，越来越多的废除运动，以及要求我们以新方式运作的气候危机，李想知道正确的步骤是否取决于城市并加强现状。“我们是否应该尝试用古根海姆或大都会的范式来加强我们在亚洲社区的文化机构？” 他问，指的是大都会艺术博物馆。“或者我们应该在 Think!Chinatown 或 WOW 项目正在做的事情中找到一些东西？可以成为不同操作方式的范例吗？”

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MOCA的起源与永无止境的资源和空间争夺战

美国华人博物馆不仅是从地下室空间出现的，它也是从唐人街路边的遗留物品中出现的。查理·赖 (Charlie Lai) 和杰克·陈 (Jack Tchen) 于 1976 年在地下室相遇，并开始注意到一个现象，因为 1965 年《移民和国籍法》之后社区迅速转变：人行道上装满社区文物的垃圾桶，例如装满中国拖鞋的皮箱，写的信被禁止在美国与丈夫团聚的华人妻子，并存放着离境商人的标志。

两人不断翻找垃圾——有时居民威胁要报警——并于 1980 年成立了纽约唐人街历史项目，目标是记录纽约市华人居民的生活。1984 年，他们将收藏品搬到了位于桑树街 70 号的旧校舍，该校舍已被改造成社区中心。

该藏品演变为美国华人博物馆，展出 70 Mulberry 中的展品，直到 2009 年搬到中央街 215 号。（其 85,000 件藏品一直保存在 70 Mulberry 直到火灾。）从那时起，博物馆一直致力于永久保护它在中心街的空间——而不是出租它——并将自己建立为全国亚裔美国人的社会历史博物馆。

这并不是唐人街对专门文化空间的唯一追求。2003 年，一群文化组织者在唐人街成立了 CREATE 联盟，为社区打造了一个专门的表演艺术中心。风险很高：租金不断上涨，使得长期艺术团体更难在附近维持实体存在，并且在 9 月 11 日之后服装业（就业的主要支柱）崩溃后，社区正在遭受苦难。

Amy Chin 是 Think!Chinatown 的长期文化组织者和现任董事会主席，共同创立了 CREATE。“有一个网络确实可以一起工作，但他们都一个接一个地失去了空间，”她说，周围是运河街一家港式小咖啡馆的喧嚣。多年来，她领导了纽约中国文化中心，该中心在 2014 年因租金上涨而失去了 5,000 平方英尺的阁楼。

从她在咖啡馆的座位上，她指着街对面一座不起眼的建筑——一个废弃的 2,300 个座位的剧院，CREATE 在唐人街参观了一个潜在的空间。“那栋楼已经空置了几十年，”她说。“而且我想这几乎代表了社区对艺术的重视程度，但一直不愿意投入资金支持它。” 唐人街的 CREATE 进行了一项可行性研究，获得了政府资金支持，但无法获得业主的承诺。

当地艺术团体面临的歧视，以及有限的资金和资源如何导致竞争和紧张，加剧了缺乏专门的文化空间。“美国社会和资金来源所认为的艺术与艺术和文化在社区中的真实发生方式是不相容的，特别是在一个民族社区，因为没有更好的词，”Chin 解释说。

虽然已建立的白人领导机构主要根据多种艺术学科（如舞蹈或戏剧）获得资金，但 Chin 看到“多元文化”团体的各种工作集中在一起，然后争夺本已不足的资金分配。“我的论点是，这些组织正在为整个社区和跨学科服务，”她谈到在唐人街的工作时说。“而且该预算应该等于所有不同学科项目的总和。但它从来没有，它总是更少。”

除了这些挣扎之外，白人主导的画廊越来越多地在唐人街开设前哨，进一步加速了高档化并推高了房地产成本。（2016 年，附近有 100 多家画廊开业，其中 60% 是在过去三年内开业的。）艺术一直都在这里。“突然之间，人们说，‘哦，唐人街有艺术！’ 对，好。“

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引发争议的融资交易

美国华人博物馆在探索由白人主导的制度性艺术世界时，也已经解决了这些问题和挑战。他们将自己建立为国家博物馆的道路引起了围绕其作为社区合作伙伴的角色的紧张局势。

“纽约市是一个非常棘手、棘手的艺术和文化资助空间，”MOCA 总裁南希·马斯巴赫在电话中详细说明。2016年起，MOCA通过文化部申请资本金。资本资助是 MOCA 希望被指定为文化机构团体(CIG) 的第一步，这将为更多的城市资助和更可持续、更永久的模式打开大门。

虽然 CIG 称自己为“多元化”，但它并不包括一个单一的亚裔美国人组织。“唐人街和亚裔美国人社区从来没有成为 CIG 的一部分，他们从来没有获得过这种资金，”马斯巴赫说，他指的是 MOCA 将自己建立为永久博物馆所需的资金。CIG 中的组织必须拥有自己的建筑物，然后将建筑物所有权转让给纽约市，这是 MOCA 多年来在有限的城市支持下试图破解的过程。

然后，时任市长白思豪于 2019 年 10 月宣布：文化资金，包括为 MOCA 购买中心街 215 号的资金，被纳入更大的、以自治市镇为基础的监狱提案，以取代赖克斯岛的中央监狱综合体。这笔钱不会直接给MOCA，而是通过文化部的资金资助给房产的卖方。

马斯巴赫说，博物馆从未同意该市通过监狱计划获得资金：“人们说我与市长有后门交易。市长不认识我，我也从未有过走后门交易。” （唐人街社区内部对 MOCA 代表在多大程度上主张他们的资金蛋糕存在分歧。）

随着未来两年大流行的爆发，紧张局势只会加剧。当 MOCA 在停业一年后重新开放时，新展览名为Responses: Asian American Voices Resisting The Tides Of Racism，外面的抗议者通过扩音器高呼“抵制 MOCA”，并将海报贴在博物馆的窗户上。

Rocky Chin 是一名民权律师，也是亚美艺术联盟的前任董事会主席，他于 1970 年代开始在唐人街组织活动。他指出，自地下室研讨会以来，围绕城市资金的问题和挑战以及所涉及的权衡取舍就一直存在。如今，他担心 MOCA 已成为重大动荡时期的不公平替罪羊。他和其他 70 人发起了“呼吁在 MOCA 和唐人街进行康复治疗”的请愿书，请求将打击以自治市镇为基础的监狱的斗争转向市政厅。

但许多其他人，从长期的文化组织者到年轻居民，都对博物馆采取了强硬立场。哥斯拉艺术团体决定从计划中的 MOCA 回顾展中撤回他们的作品，因为博物馆被认为与监狱计划有同谋。唐人街艺术大队致函MOCA，要求博物馆拒绝资助并公开反对监狱。过去的 MOCA 工作人员还写了一封公开信，概述了他们对博物馆扩建的担忧。

“我们可以看到艺术和文化如何与唐人街的发展和投资如此紧密地联系在一起，”Arai 说，他在唐人街艺术旅的工作提高了社区对流离失所的认识。“如果我们不小心，MOCA 以艺术洗刷了城市的一个真正有问题的让步，与监狱计划有关，这正是整个社区将会发生的事情。”

“我一直在办公桌前，泪流满面，”马斯巴赫谈到过去两年时说，现在在电话里强忍着泪水。“最困难的部分还在继续。让我和团队退后一步说，这种情况下的伤口在哪里？我们需要对这一切发生的原因变得更好、更有同情心。”

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更多的钱和更多的问题

另外两个项目进一步阐明了公共资金对社区可能意味着什么。2021 年 10 月，该市宣布斥资 1.7 亿美元重建 70 Mulberry，并将其维持为社区和文化中心。一个月后，纽约州宣布拨款 2000 万美元用于该社区的后 COVID 振兴工作。

桑树街 70 号长期以来一直是 5 家当地非营利组织的所在地，其中包括长期租户 MOCA，其档案存放在那里。（MOCA 在大火后付出了巨大的努力恢复了大部分档案。）最近，它成为了集体社区愿景的场所——并且再次出现了对专门表演艺术中心的需求。CCBA总裁Justin Yu指出华人社区中心的地下剧场没有电梯：“对于想要享受的老一辈来说，他们不能，”他说。“在 70 Mulberry Street，我们建议在那里至少有一个现代化的表演中心，因为我们没有电梯，而且需求量很大。”

Think!Chinatown 也密切参与了 70 Mulberry 的改造过程。火灾后的那个夏天，当这座建筑的命运不确定时，该组织帮助组织了一场集会，利用了社区将其保护为文化中心的强烈愿望。在市长宣布资助承诺、成立 70 Mulberry 咨询委员会和为期 90 天的社区愿景过程后不久，Think!Chinatown的网站上积极记录了这一过程。

Think!Chinatown 对 70 Mulberry 的设想将扩大该空间的可达性，以包括新一代的文化组织者。“没有有意共享空间或查看如何在社区之间共享资源，”Kong 谈到过去的设置时说。“这不是人们闲逛的地方——新愿景有很多可能性。”

然而，她认为，这座城市必须提高整个过程的透明度，并为有意义的社区参与提供更多机会：“没有集中的信息来源……我们不应该追逐这座城市以获得他们应该告诉的事情的答案我们。” 虽然该市无法提供项目“关键人物”进行采访，但一位新闻代表概述了该项目的工作是如何进行的，设计和施工部正在为建筑设计供应商征集以完成初步设计工作。

根据州长凯西·霍赫尔（Kathy Hochul）的新闻稿，2000 万美元的国家资金将帮助该社区“巩固其作为文化目的地的历史，以保护该社区并将其恢复为充满活力的市区”。社区愿景进程将于今年启动。

在 2000 万美元的资金中，Think!Chinatown 和其他社区团体提出了将 Forsyth 广场（唐人街之夜弹出窗口的所在地）转变为艺术和文化场所的愿景，定期夜市展示当地艺术并孵化食品供应商.

这些团体还讨论了未充分利用的城市拥有的财产，即东百老汇购物中心，如何成为企业孵化器和表演艺术空间的场所。“它真的会成为一个锚，”孔设想。Think 从未有过正式的办公室，但今年将建造它的第一个工作室空间。“我个人梦想最终在那里拥有一个属于自己的空间，围绕厨房建造我们的工作室和办公空间。”

重建 70 Mulberry 仍需要动力和社区与城市的持续参与；分配 2000 万美元的国家资金取决于即将到来的社区参与。“这一直是关于植根于社区的工作，”Chin 谈到未来的发展时说。“如果我们能保持这种感觉，并将其作为基础进行扩展，我们将实现我们的目标。”

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把它带回地下室空间

我在 Bob Lee 的办公室进行了一次漫长而曲折的采访，我问他是否认识到 Basement Workshop 在今天发生的文化组织中的能量。“嗯，是的，”他回答。他谈到了最近一个名为HEARTMIND的展览，该展览在著名的唐人街零售商珠江超市的后室和派克街 1 号的空置店面举行。

为组建 HEARTMIND, Think!Chinatown 带来了三位年轻的策展人到亚美艺术中心，与 Lee 一起翻阅其档案，并选择在当前文化氛围中最能引起共鸣的内容。“整个想法是，我们正处于对亚裔美国人身份的发现和探索的复兴中，许多刚开始思考这个问题的年轻人实际上并不了解我们历史的深度，”孔说的努力。

东百老汇购物中心，Think!Chinatown 希望将其转变为商业孵化器和文化中心。（艾米丽·农科摄）

李说，策展人“选择了这么多我从未想过能够传达什么是亚裔美国艺术、我们是谁以及我们的社区是什么的信息的东西？” 这些问题在今天似乎与 1970 年代剧变期间一样强烈地引起了共鸣。

“我们这一代的颂歌：记住黄珍珠的音乐和回忆和地下室空间”是另一个 Think!Chinatown 项目，旨在探索过去的工作，并通过口述历史、歌曲和讲故事将其与今天联系起来。对于 Think 的讲故事负责人 Rochelle Kwan 来说，这段经历引发了她自己对身份和社区的质疑：“我很高兴能邀请更多人参与我们的工作，包括我自己，”她说。“我希望所有这些工作更像是邀请人们参与其中，探索彼此交谈的意义，并利用这些空间来获得快乐。”

去年的展览“唐人街之魂：激情、希望、坚韧”，将 Basement 和哥斯拉的成员 Tomie Arai 和 Arlan Huang 与 WOW Project、Think!Chinatown、Art Against Displacement 和其他当地组织和艺术家聚集在一起，以突出附近的人们致力于社区。

“我带来了 40 年前完成的工作和最近完成的工作，”Arai 说。“这是很长时间以来我第一次可以与社区分享我作为艺术家的作品……这是一个很好的机会来思考旧作品以及艺术家可以对社区产生什么样的影响的问题。”

正如李所说，文化组织者似乎也在接受挑战，创造“一种不同运作方式的范式”。新井在谈到唐人街艺术旅的作品时说：“我认为这一刻让我们重新思考如何不仅作为文化工作者一起工作，而且我们如何以有意义的方式将其带入其他人的生活。” 唐人街艺术旅正在开发一个废除主义框架，该框架与高档化、劳工、移民、医疗保健和其他维护资本主义和白人至上主义的问题相关联——旨在利用该框架来推动反对该市以自治市镇为基础的监狱计划。

对于 Think!Chinatown 来说，他们希望获得新的、可访问的社区空间来最终容纳这项工作，作为锚定这一最新文化组织浪潮的第一步。这样的愿景与早期的地下室工作室相呼应——灵活的社区空间，不依赖于任何一个项目或学科，将艺术和文化与唐人街居民的日常生活相结合。这个最新的空间可能不在地下室，但组织者完全了解他们正在建造的历史。

确切地说，这项工作还没有完成，但它的交叉方式正在让年轻的唐人街组织者为未来做好准备。