作为刘备养子，刘封忠心耿耿且能力突出，为何最终却被刘备赐死？

刘封本为罗侯寇氏之子，刘备投靠荆州刺史刘表后，将其收为养子，改姓刘氏。作为刘备的养子，刘封不仅忠心耿耿，而且能力极为突出，然而就是这么一位猛将，最终却被刘备赐死。

在《三国演义》中，导致刘封被杀的直接原因，便是刘封对于关羽的见死不救，而刘封与关羽的矛盾由来已久。

在《三国演义》第三十六回“玄德用计袭樊城，元直走马荐诸葛”中，刘备欲收刘封为义子，为此征求关羽意见，关羽则以“兄长既有子，何必用螟蛉？后必生乱”为由反对，虽然最后刘备还是收了刘封，但也导致刘封由此对关羽极为忌恨。

到了第七十六回“徐公明大战沔水，关云长败走麦城”，关羽被围麦城后，派廖化突围前往上庸向刘封和孟达求援，当时孟达先以敌军实力太强为由劝说刘封不要出兵，见刘封仍有犹豫，便以此事为由，离间两人关系，导致刘封最终没有出兵救援关羽。

在《三国演义》中，虽说刘封拒绝发兵救援，有孟达的离间因素在，但他因为私人恩怨拒绝发兵，导致关羽兵败被杀，显然有点说不过去。而正是由于对关羽之死负有责任，孟达最终选择了投降曹魏，并引兵攻打上庸。

后来，刘封兵败逃回成都，虽然刘封解释自己不出兵救援，是因为孟达的劝阻，但刘备还是怒斥道，“汝须食人食、穿人衣，非土木偶人！安可听谗贼所阻！”当即下令将刘封推出去斩了。因此，在《三国演义》中，刘封最终被杀可以说是咎由自取。

不过，正史之中的记载，却与《三国演义》中却有着些许不同，而正是由于这些略微的不同，使得刘封被杀，可以得出截然不同的原因。

首先是第一点不同，刘备收刘封为义子时，刘禅并未出生。当时，刘备虽然已经四十多岁，但还没有自己的孩子，因此刘备收刘封为义子，未必便没有将其当成接班人培养的原因。也正是因为这一点，关羽不可能对此予以反对，进而导致两人关系紧张。

后来，在刘备与刘璋争夺益州时，刘封的确展现了出了自身的才能，《三国志·刘封传》对此有载，“时封年二十余，有武艺，气力过人，将兵俱与诸葛亮、张飞等溯流西上，所在战克”。之后，刘封又随刘备参与了汉中之战。

其次是第二点不同，刘封与孟达的关系问题。在夺取汉中后，刘备又派宜都太守孟达率兵攻打房陵郡，攻取房陵后孟达又挥军夺取上庸郡。孟达毕竟是自刘璋转投而来，因此刘备对于孟达的做大极为警惕，《三国志·刘封传》中便有“先主阴恐达难独任”的记载。

于是，刘备派刘封自汉中顺河而下，至上庸统领孟达之军。在“上庸之战”后，刘封得以升任副军将军之职，但对于孟达却未加封赏。

当时，刘封与孟达虽然一起共事，但由于刘封对孟达有监视之责，因而两人之间的关系实在谈不上多好，之后便发生了刘封夺孟达鼓吹事件，“又封与达忿争不和，封寻夺达鼓吹”。要知道，“鼓吹”作为一种身份象征，蜀汉也只有孟达和诸葛亮得到过赏赐。

最后是第三点不同，关羽求援的时间不对。《三国志·刘封传》中有“自关羽围樊城、襄阳，连呼封、达，令发兵自助”，从这段记载来看，关羽乃是在发动“襄樊之战”初期，便已经向刘封、孟达请援了，然而两人并未出兵增援。

不过，由于刘封与关羽并没有矛盾，因此他的拒绝增援自然也就没了私人恩怨，应该更多出自于现实考虑。总体而言，刘封拒绝出兵，应该是出于三点考虑：一是上庸三郡刚刚归附，蜀汉于此的统治还不算稳固，不敢轻易调走军队；二是刘封对孟达有监视之责，且两人关系较差，刘封不敢擅自妄动；三是“襄樊之战”初期关羽形势占优，出兵与否影响并不算大。

此外，最为重要的一点是，刘封并未接到出兵的命令，如果私自出兵而导致上庸生变，这个责任是他不能承受的，如此一来他拒绝出兵也就不难理解了。

由于上庸未出援兵，导致关羽不得不从荆州抽调更多兵力，将防备东吴的兵力也抽调到了前线，结果导致被东吴背刺。

虽说刘封和孟达拒绝出兵能够理解，但由于关羽的兵败身死，如果真要问责，两人仍然难逃责任。在孟达看来，刘封乃是刘备的义子，且两人关系极为恶劣，如果真的要追究关羽战死的责任，岂不是自己要背黑锅？于是，孟达最终以常受刘封侵凌为由，率领部曲转投曹魏。

之后，魏文帝曹丕派夏侯尚督率徐晃、孟达等军，袭取上庸三郡，在大军压境的情况下，孟达写信劝降刘封，但被刘封所拒。然而，由于敌我力量悬殊，再加上上庸太守申耽与其弟申仪的背叛，最终导致三郡丢失，刘封败逃成都。

根据《三国志·刘封传》的记载，刘封在返回成都之后，“先主责封之侵陵达，又不救羽”，不过由于两件事皆事出有因，且孟达转投曹魏也并非全因刘封。因此，即便是刘封丧师失地，刘备也只是对其多有责备，而并没有处死他的意思。

然而，诸葛亮这个时候却站了出来，劝说刘备将刘封处死。《三国志·刘封传》对此有载，“诸葛亮虑封刚猛，易世之后终难制御，劝先主因此除之”，意思是说，刘封能力太强，且性格强硬，刘备去世之后，恐怕没有人能够驾驭。正是由于诸葛亮这句话，刘备这才赐死了刘封。

前文说过，刘备收刘封为义子时，一定程度上，乃是因为自己人到中年却无子，因此想要将刘封作为继承人来培养。如果作为继承人，刘封的能力自然是越强越好，然而随着刘禅的出生，刘封的处境可就有些微妙了，刘封如果能力太强且性格强硬，反而会对储君刘禅造成威胁。

要知道，此时的刘备已经59岁，这在古代已经算是高龄了，而当时的储君刘禅却仅仅13岁，如果刘备突然去世，谁敢保证刘封会不会因为觊觎权力而导致蜀汉内部生乱。对于一个政权的统治者而言，刘备不敢冒这个险。

因此，正史之中的刘封，死的实际上是有点冤的，或许正是因为如此，在赐死刘封之后，刘备才会“为之流涕”。