大国凭什么崛起？又为什么会衰落？（中）

上期讲到一个国家的经济实力达到一定程度的时候，就不得不发展自己的军事实力。在一定限度之内，这种军事实力不但可以维护经济利益，而且还可以带动经济的发展，这是大国崛起的路径。

那么那些繁盛一时的大国又为什么会走向衰落呢？这是作者要向我们展示的第二个重要问题。

大国为什么会衰落？

作者肯尼迪向我们展示的大量历史案例和数据表明，一个国家如果过分发展军事实力，追求对外扩张和发动大规模的战争，那么军事会反噬经济，最终导致国家的衰落。这个道理其实很简单。一方面，军备和战争会消耗大量的经济成本；另一方面，频繁的战争会扰乱政策的经济建设节奏。

可是历史上，很多国家偏偏就是掉进了这个陷阱，无法自拔。16-17世纪差点称霸欧洲最后却功亏一篑的哈布斯堡王朝就是一个典型的例子。

国家兴衰最直接的关联因素军事实力和经济实力之间有什么样的关系？

我们用哈布斯堡帝国为什么没能称霸欧洲为例来解释这个问题。因为过度发展的军事实力会反噬经济实力，造成国家的衰落。

16世纪，通过巧妙的联姻，哈布斯堡家族同时拥有了西班牙和奥地利、匈牙利、波西米亚、那不勒斯等很多地盘。从直布罗陀到匈牙利，从西西里岛到阿姆斯特丹，面积超过了欧洲的任何国家。

他们家还设法当上了神圣罗马帝国的皇帝，名义上是欧洲最高的世俗领导人，约有1/4的欧洲人口居住在他们的领地上。他们有多个来源的税收，有欧洲两个最富饶的贸易地区，意大利各个城市和低地国家。以及从美洲殖民地交来的税款和墨西哥的巨型银矿。

此外，西班牙创建的步兵三连方阵，还是欧洲战场上最有效率的部队。哈布斯堡帝国当时堪称是要钱有钱，要兵有兵。然而哈布斯堡帝国要管的事情太多了，要打的敌人太多了，要保卫的战线也太多了，它继承了很多领地也继承了很多敌人。

军队虽然英勇善战，却疲于奔命，要保卫本土，要驻守北非，西西里和意大利，还要守卫新大陆和荷兰。今天同法国翻脸，明天又和奥斯曼帝国打仗，有时候甚至要在三条战线上同时作战。

在这样的严峻形势下，哈布斯堡的统治者们却没有重视发展国家的经济实力。帝国不鼓励贸易，只顾着收钱。帝国支持反宗教改革运动和许多教派战争，宗教和军事力量非常兴盛。商人、农民、手工业者的地位却江河日下。

聪明的资本家都去谋求教会的庇护或者贵族的头衔了，自然也就没有形成一个奋发有为的资产阶级。帝国经济的现代化始终磕磕绊绊。有技术的工匠始终很缺乏，制造业不发达，哪怕轻工业品都主要依靠从外国进口。帝国为了战争，采取各种权益之计收钱，大量增加赋税，出售特权、垄断权、专卖权，甚至干脆直接没收私人从美洲运来的货物和银子。各个领地也竞相效仿，甚至他们之间也征收关税，商业备受打击。

总而言之，哈布斯堡帝国的军事和经济之间的关系是掠夺性的。用中国老话说就是，竭泽而渔。

哈布斯堡帝国争夺欧洲霸权的战争持续了140多年，高昂的战争费用完全强加于一个经济上无法负担的社会。因此，虽然它的衰落在1640年战争失败的时候才充分显现，但衰落的命运却早在百年前就注定了。

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