历史的瞬间——为什么早期人类计算机程序员和安装员大多是女人？

被误解的照片

很多人都把上图视为早期女性能够胜任跟男性一样理工科工作的代表照片之一。经常性的将其描述为连接IBM电脑线的女工程师，其实这样的描述是不够准确的。因为这不是一台IBM的早期电脑，而是一台经典的IBM商用会计机。

这张照片的拍摄者是美国的女摄影师，伯尼斯·爱丽丝·雅培（Berenice Alice Abbott，1898-1991）。但是照片没有确切的拍摄日期，大概是在1939到1958年之间。

由于照片的清晰度和黑白属性，很多人误以为里面类似树根一样的聚合物，是很多晶体管或者真空管，但实际上，这台1934年推出的IBM—405型商用会计机，是纯粹由机械部件构成的，里面的逻辑运算是由纯机械的计数器和继电器构成。

这也算是人类最早的“机械式"软件了吧。这台商用会计机也是IBM最早的”字母会计机“，可以直接打印文本和数字。

这台会计机的主要作用

IBM 405字母记账机（IBM 405 alphabetic bookkeeping and accounting machine，后称405电动打孔卡记账机）是一种加、减、印一体机，可将打孔记账机卡片上的完整报表打印出来。
它可用于列出单个会计机卡中的字母和数字详细信息，或打印分类以及累积和打印总计、净总计和累计净总计。该机器配备了自动插板，原则上类似于电话交换机，通过它可以从打孔卡中获得任何所需的数据排列。

而根据一位美国老人的回忆，曾在IBM工作过的邻居告诉过他，“IBM在1950年到1960年期间，专门使用女性来连接IBM机器的连接线，因为女性比男性更注重细节，而且更重要的一点是女性比男性更懂得如何去编织。”

所以，本文第一张图的拍摄时间，很可能是在1950-1958年之间。

随着电子管、晶体管、大规模集成电路电脑的应用，打卡机、会计机逐渐退出历史舞台。而像IBM405这样的大型会计机，因其出色的性能直到1970年才被彻底取代。

值得一提的是IBM405还曾参与过1942年到1946年的曼哈顿计划核弹模拟相关计算。