文图/路边青草(拍于广东省蕉岭县广福镇河岭村)
我经过一条半山腰上的路,山脚下是一个客家小村。走在路边,往路坎下俯看去,是村中人家建造的或成片、或零散的房屋的屋顶,其中最明显入眼的是不少屋顶上或整齐、或凌乱的瓦片——客家人建造的围屋房子,用传统的灰黑色瓦片盖屋顶也是一个特色标志。
瓦房的屋顶都有些年头了,不少房子都已成了无人居的荒宅。因为这些成片的围屋老宅,虽然其中不乏占地广、建筑面积大的房子,但它们却不合现代人居家要求的口味,比起老屋来,现在的人更喜欢冰冷的水泥森林里的某一层的一个窄小的格子套间,即使是自建的房子,也是水泥加砖石结构的小洋楼了,再也不会见有半块瓦片。因为纯粹的水泥楼板造价贵一些,即使有经济条件差一些的人家,用不起水泥砂石浇筑楼板,也还用盖瓦的方式砌房顶,但用的也不是传统的瓦片,而是使用一块就有几平方米、几十平方米面积大小的彩钢瓦,斜斜地罩在屋顶上。
所以,能看到传统黑色瓦片屋顶的房子,随便一栋走来,都起码有三十年以上的历史了,甚至许多都是百年以上的古宅。随着人们的外迁,这些屋子空置在那里,缺少了人的居住,也就是缺少了生的气息,没有人维护,老屋很快就衰败下去,显得更旧、更破了,进而墙栏倒塌、房顶塌陷,墙角墙头、屋顶瓦片间,还蔓长出了许多杂草。
瓦片是种用泥土烧成的防水建筑材料,据说在中国使用的历史有三千年了,最早可以上溯到公元前1000年的西周时期。建窑伐木制瓦烧瓦在古时候还是一份职业,所以关于瓦片,可能很多人都会想起几句在小学课本里就专门学过的著名的诗,那就是1000年前的北宋诗人梅尧臣写的一首五言绝句《陶者》:“陶尽门前土,屋上无片瓦。十指不沾泥,鳞鳞居大厦。”诗的意思也浅显易懂:烧瓦工人成天挖呀挖,门前的土都挖光了,烧制了无数的瓦,可自家的屋上却没有一片瓦;那些富贵人家,十指连泥也不碰一下,却住在铺满瓦片的高楼大厦里。这是揭露封建社会剥削者不劳而获、反映劳动者疾苦的诗篇。
随着各式新式建材、节能材料的发明,以及人们生活居家的要求改变,挖土伐木烧制,从人力、时间和节能环保上来看,都已不再适应这个社会的发展了,所以后来人们建造房子就不再用传统的陶瓦了,烧瓦的工厂和工人,也渐渐地成了历史名词。我就知道一个这样的例子:老家曾有人想修复自家老宅,因为屋顶塌陷了,瓦片都大多破碎了,想恢复原来的瓦房样貌,却求瓦而不可得,因为昔日市场上可以买到的瓦,现在则是难寻觅处,村中虽然老屋众多,屋上瓦片也不少,但不可能因为你自家要修葺房子,去揭别人家房顶的瓦。辗转寻找,最后还是从多户老屋倒塌后已不再需要用瓦的人家里,花钱购买凑合齐了瓦片,这也乐了那些老屋主,本以为无甚作用了的烂瓦废砾,居然还可以卖钱。
我还想起两样和屋顶瓦片有关的旧事物:“瓦片割韭菜”和“瓦片汤”。
农村人家通常都有自己家的菜地,地中种的若干种蔬菜中往往少不了一小片韭菜。人们说割韭菜,可能会联想到镰刀,也许现在规模种植蔬菜的菜场里,菜农可能是用镰刀这样的“大家伙工具”甚至是操作电子机械去大批量地割,但昔日那种只需一小把蔬菜自己家炒吃就行的量,根本无需如此大动作干戈。所以,许多村人包括我家都是捡来一块破瓦片就当成割韭菜用的刀子了,这块瓦片通常闲放在菜地边,需用时,拿起瓦片随意割一小把韭菜带回家,就是家中下一餐的下饭菜了。
民间总是有许多稀奇古怪的治病药方,瓦片这种用泥土烧制的粗硬的死物玩意,在一些人心目中居然也是一味药材。有人捡来旧瓦片,配合一些其它药材一起煲煮成“瓦片汤”,喝了据说有消渴、治呕吐、厌食、小便频繁的功效。这说起来倒真是一件令人大跌眼镜的奇葩事,至于其中是什么原理呢,我猜想,也许是瓦片盖在房顶上,数十年、上百年风吹雨淋日晒,青苔在其中生生死死,又还会沾到尘土乃至鸟鼠动物尸体粪便等等杂物,这些乱七八糟的东西堆积在一块,与瓦片混和在一起甚至渗透进瓦片内,不经意间,可能就形成了某些对人体的一些疾病能起到治疗作用的物质吧。当然,随着现代医药技术的进步发达,这瓦片汤也逐渐成为了历史,只在极少数极少数的情况下,成为极少人试用的偏方。
路上忽地下起了小雨,听着小雨落在路坎下的老屋顶的声音,我忽地想到,自己青少年时熟悉的居住生活在围屋瓦房中,雨天时看屋檐滴水,在天井边看雨水汇成小流从屋顶瓦棱间流下,还有听那雨滴敲打瓦面的特别的滴答声,似乎已成了一个非常遥远的朦胧的梦……
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