吉林
随着人类活动范围的增加，导致许多野生动物的栖息地面积越来越小，有的野生动物选择与人类共存，而有的野生动物却陷入了濒临灭绝的险境。
15年前一个寒冬的早晨，纽约市布朗克斯动物园附近的河堤上发生了一件“咄咄怪事”。有人在河堤附近发现了几只可爱小动物，人们不敢相信眼前发生的一幕，这几只动物就是早已在此地消失了两个多世纪的河狸。
人们不知道这几只河狸从何而来，也不知道它们又往何处而去。
从外形上来看，河狸就像是放大几倍的田鼠，但其实河狸与老鼠并没有直接的亲缘关系。河狸的身体呈锥形，身后拖着一条光秃秃扁铲一样的尾巴，看起来非常可爱。
它有着棕色的毛发，耳朵和鼻孔类似海豹，可以像阀门一样自由关闭，从而方便在水中闭气。
河狸能在水中长时间地快速游动，得益于它的肺部可以储存大量空气。河狸的后肢有着和蛙足一样的蹼状结构，加上扁而平的大尾巴，可以源源不断地为其提供向前游动的动力。
河狸属于伴水动生物，它们只能生活在水源地附近。河狸最喜欢啃食树木的嫩枝，同时树皮、树根和各类水生植物也是来者不拒。当寒冬将至，它们会收集树木作为粮食插入河底中的淤泥中，冰冷的淤泥相当于天然冰箱，帮助河狸为食物保鲜。
别看河狸外表痴笨，其实它们是著名的堤坝工程师，当它们来到新的水源地后，会迅速观察地形，然后收集石块、树枝和泥土开始铸造堤坝，使原来的浅水塘变成深水潭，在此地安居乐业。
河狸最具标志性的特征，就是口中有一对锋利的门牙，它的门牙犹如电锯一般，可以轻松咬断直径超过1.6米的树干，再将咬断的树干截成小段木条，河狸会将这些木条作为食物或是加固堤坝的材料。
当栖息地水深达到要求后，他们会在附近建造巢穴，河狸的巢穴非常精致，有着圆圆的房顶，从远处看就像一个蒙古包。
河狸巢穴的直径可达到3.5米，厚实的墙壁外层还贴有黏土层，里面干燥舒适的卧室，巢穴一般设有两个进出口，当其他动物入侵时，可以保证它们快速撤离。
当冬天来临，大雪封山，湖面上结起了厚厚的冰层时，许多动物都面临食物短缺和低温带来的危险，而河狸却住在暖暖的巢穴中，享受着从河底天然冰箱取出的美味佳肴。
河狸动作迅捷，又是伴水生物，所以它的天敌较少。但五分之三的河狸都是被自己害死的，它们经常咬断树干后误判树干倒塌的方向，被树干砸死，这类事件层出不穷。
河狸为了能在冰水中保持体温，进化出了双层毛发结构，最外层的鬃毛十分坚硬，里面的绒毛又十分浓密细软，在每平方厘米的皮肤上可以长出近三万根毛发。
河狸和麝鹿、抹香鲸类似，也能分泌一种动物香料，河狸香是一种浅黄色的粘稠液体，带有浓烈芳香气味，不但可以标记领地还能够吸引异性。当河狸香被晒干后，就会变成一种松脂状的褐色膏体。
也正是因为河狸香，在几个世纪前才使它们成了人类大肆捕猎的对象，河狸的数量开始急剧减少。早在1500年前，人们就普遍认为河狸香可以治疗疾病，后来，河狸香又被用作制作香水及香料的定香剂。
在1650年前后，欧洲又开始流行起用河狸皮毛制作的帽子，在长达200多年的时间里，欧洲及美洲的河狸皮毛贸易逐渐发展成为一个利润极高行业，河狸皮的帽子也成了显示身份地位的象征，河狸的数量越来越少，直至在多个国家完全灭绝。
如今，人们也开始有意识地保护河狸，采取积极的干预手段保护河狸，这才使河狸的种群数量慢慢恢复。
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