赛马断腿后，为什么会被安乐死？

根据美国马伤资料库统计，2018年美国有493匹纯种赛马死亡，死亡率最高的疾病就是四肢受伤。

对人类而言骨折不算重大疾病，但对马来说算得上不治之症，因为细瘦的马腿几乎是皮包着骨头，肌肉和软组织很少，并且马在演化过程中为了提升奔跑速度降低了腿骨密度，这就导致马腿一旦骨折，骨头会刺穿皮肤变成粉碎性的开放骨折，治愈难度大。

成年赛马体重在1000斤左右，四条腿分别承担250斤重量，上图显示马腿所有的重量都集中在腿底部的三角形骨头上，这个骨头被称为蹄骨。

马腿骨折后，如果受伤的腿戴上护具或辅助假肢，另外三条腿的蹄骨会自然地代偿更多体重，一个蹄骨就要承受300多斤重量。而蹄骨边缘较为锋利，更大的压力会压迫蹄骨下的蹄叶，使马患上蹄叶炎。

上图左侧为正常马腿，右侧为患有蹄叶炎的马腿，蹄叶炎这种病相当于人类加强版的足底筋膜炎，马站着就会感到疼痛，走动疼痛感更剧烈，可怕的是患上这种病只能缓解，无法治愈。

为了减轻马腿压力，有专家设计了上图的运动康复装置，将术后的马托着固定住。但这种装置长时间用会导致马患上压疮，就是缺血导致组织溃烂坏死，最终也很难避免蹄叶炎。

很多赛马主人不愿意看到马被这种病终身折磨，会选择将它们安乐死。

站着不行，为什么不能躺着养伤？

大多数情况下，马会保持高度警觉站立睡觉，只有在熟悉的环境中才会偶尔躺着睡觉。但长期保持躺卧姿势对马来说是致命的，马躺下时肺的一侧完全被身体内脏挤压，阻碍了血液循环并且胸腔无法完全打开，容易窒息；成年马的小肠有20米长，大肠7米，其中包含两个180度的弯，弯回通行区域很小，长期躺卧肠道会被食物卡住导致腹绞痛和肠梗塞，容易危及生命。

人类骨折尚且可以安静地躺几个月，而马的天性是奔跑很难管制，一旦不听话就会造成二次伤害。即便强制将马固定住，也会因为乱动将刚做好手术的腿弄伤，可能同位置伤口术后两天又骨折了，反复几次对马来说就是折磨，躺着静养根本不现实。

也有人想过用吊绳将马骨折的腿吊起来，但这种方法会导致压力性溃疡，也就是局部长期缺血造成组织坏死，最终可能截肢。

所以对马来说，骨折既不能站也无法躺，而且术后康复也是一大笔费用，无可奈何只能将马注射安乐死。

日本历史上首次全票获选年度最佳赛马的“十点”，就曾因比赛中负重过重导致左后腿骨折，当时医疗团队给出的建议是立即执行安乐死，但架不住粉丝的热情，强烈要求治疗后当一匹配种马。手术在小腿处插入多枚钢钉，24小时全天照料，并进行疼痛管理，还配备了运动康复泳池。但由于骨折后受感染，伤口开始化脓溃烂，术后一个月也患上了蹄叶炎，还没来得及安乐死就抽搐离世，在治疗的两个月时间里足足瘦了400斤，最终于1978年3月5日死亡。