是“节奏大师”还是“集合信号”？木鱼：我都是！

相传云

鱼昼夜常醒

刻木象形击之

所以警昏惰也

文殊院“文化地标”系列

Vol.9 木鱼

木鱼的“前世今生”

佛陀时代，有个孩子名叫薄拘罗，生于印度婆罗门家庭。薄拘罗幼年丧母，他的继母为人刻薄，多次害他未果，就将他扔进河里。但因为薄拘罗累世福缘深厚，被大鱼吞入腹中，依然不死。

有个捕鱼人钓到这条大鱼，把它拿到市场去卖，恰巧被薄拘罗的父亲买回家中，正准备用刀剖开鱼腹时，便听到薄拘罗在鱼腹中大声喊道：“愿父安养，勿令伤儿。”薄拘罗的父亲赶紧轻轻剖开鱼腹，将薄拘罗抱出。薄拘罗长大后，成为了释迦牟尼佛的弟子，跟随佛陀修行，最终证得阿罗汉果。

这是《付法藏因缘传》中记载的一则“鱼腹儿”的故事，而这个故事流传至中国后，又演绎出这样一个版本：

唐代高僧玄奘法师从王舍城（古印度摩揭陀国首都）取经归来，途经河中府，赴当地一王姓长者的斋筵。席中，长者盛情款待，但法师对眼前的食物无动于衷，还告诉长者说，他只想吃鱼，而且一定要百斤的大鱼。

原来，长者与前妻育有一子，名叫痴那。前妻过世后，长者又续弦孟氏。孟氏嫉妒丈夫偏心痴那，趁丈夫外出，设计将痴那推入涨潮后的江水中，然后骗丈夫说痴那不慎掉入溪中淹死了。而玄奘法师让长者去寻这百斤大鱼，正是为了帮助他解救自己的儿子。

长者按照法师的要求，寻到大鱼并剖开鱼腹后，见到了痴那。长者惊喜非常，连忙合掌拜谢玄奘法师，问应当如何报答鱼的恩德？法师言道：“此鱼归东土，置僧院，却造木鱼，常住斋时，将搥打肚。”

这个故事出现在宋代话本《大唐三藏取经诗话》中，而在《增修教苑清规·法器门》中，也提到过一则关于木鱼的传奇故事：

古时有一比丘违背师训，毁谤佛法，以致他死后堕生为鱼，且背上长出一棵大树。海上风起时，波涛翻滚，鱼背上树摇不止，令他皮肉撕裂，鲜血涌流，痛苦不已。

有一次，他的师父渡海，他就在海中兴风作浪，还埋怨师父道：“以前你不教导我，使我得到堕生为鱼的报应，今天我也要向你索报此怨！”师父询问他姓名，了解事情缘由后，劝他忏悔，并为他设水陆法会救拔超度。

后来，师父梦见此鱼，自言已脱鱼身，并嘱托他将鱼身上的树木供养寺院，以亲近三宝。梦醒后，师父果真发现了鱼尸上的树木，便将它雕刻成鱼的形状，悬挂于寺院中，以警醒众人。

这些曲折离奇的故事和传说，为木鱼的产生蒙上了一层传奇色彩。但中国佛教寺院中使用木鱼的真实意义，在《敕修百丈清规·法器章》中已经有了非常明晰的答案：

相传云，鱼昼夜常醒，刻木象形击之，所以警昏惰也。

传说鱼的眼睛终日常睁不闭，用木头仿刻成鱼的形状，叩击出声，可以警觉信众，防止昏惰。所以，佛教中木鱼的产生，主要意义在于警惕众人不可昏沉懒惰，应该昼夜精勤修行佛法。

木鱼的“多重身份”

现在我们所说的“木鱼”，大都指的是僧人赞咏诵经时所使用的法器。其实，早在两千多年前的西汉时期，就已经有了关于“木鱼”一词的记载；而在中国历史上，“木鱼”也有过许多不同的“身份”。

○鱼形祭品

汉代董仲舒《春秋繁露·求雨》有载：“为四通之坛于邑西门之外，方九尺，植白缯九，其神少昊，祭之以桐木鱼九……”这里提到的“木鱼”，指的是用桐木刻成的鱼形祭品，主要用于古代的祭祀活动中。

○木质鱼符

鱼符出现于隋唐时期，是早期官员使用的“身份证”。鱼符分为左、右两半，中间刻有“同”字形榫卯可相契合，左符放在内廷，作为“底跟”，右符由持有人随身携带，作为区别身份的凭证。

▲章怀太子墓握鱼符男侍

目前有记载最早的鱼符，就是用木头刻制而成的。《隋书》载：“丁丑，颁木鱼符于总管、刺史，雌一雄一。……冬十月甲子，颁木鱼符于京师官五品已上。”此后，“木鱼符”渐渐改为“铜鱼符”“银鱼符”“金鱼符”等不同材质，用以区分官员们的等级高低。

▲唐 “司驭少卿崔万石”鱼符

○法器“木鱼”

在古印度寺院中，可敲打出声的木制器具，名叫“犍槌（Ghanta）”。犍槌声音洪亮，主要用于报时和集合僧众，与我国古代的钟鼓有着相似的功用。从功用的角度，中国佛教寺院中使用的木鱼，与印度的犍槌有异曲同工之妙，相当于一种中国化的犍槌。木鱼的形制，主要分为两种：一种是长木鱼，一种是圆木鱼。

▪ 长木鱼

唐代司空图有诗云：“松日明金像，山风向木鱼。”表明至迟在唐代，寺院中已经在普遍使用木鱼。早先的木鱼是刻木为长条形的“直鱼”，又称“长版”或“梆”，悬于库堂之侧，用于集僧、报时。

▪ 圆木鱼

长木鱼之后，又产生一种刻木中空的“团鱼”，唐人亦称为“鱼鼓”。“团鱼”形制较多、大小不一，主要用于念佛诵经时调整音节，一般为深红色或涂金，还有龙形或双鱼形的。我们平时见得最多的“木鱼”，指的就是这种圆木鱼。

无论是长木鱼还是圆木鱼，在我国大大小小的佛教寺院中，木鱼都是一种使用及“出场”率极高的法器，其功用在不同时间和场合下，也各有不同。

▪ 打更报晓

古代，木鱼可用来打更报晓。如宋代孟元老《东京梦华录》所载：“每日交五更，诸寺院行者打铁牌子或木鱼循门报晓……”

▪ 乞食化缘

木鱼也是僧人外出乞食化缘时，不断敲击，以提醒大众广发慈悲心的工具。清代纪昀的《阅微草堂笔记》中写道：“一日，有游僧乞食于塾外，木鱼琅琅，自辰逮午不肯息。”

▪ 集合僧众

木鱼有集合僧众的作用，《敕修百丈清规·法器章》云：“木鱼，斋粥二时长击二通，普请僧众长击一通，普请行者二通。”现在，不少寺院的斋堂旁也会悬挂或放置木鱼（长条形木鱼），在斋饭时敲击，以集合僧众。

▪ 调整节奏

寺院僧人在赞咏诵经时，敲击木鱼以调整节奏，同时也可防止大家昏怠，以时时振奋精神。木鱼在敲击时要轻重缓急平稳恒定，富有节奏感，根据需要由缓入急，逐渐加速。

○乐器“木鱼”

明代以后，木鱼逐渐发展为戏曲、曲艺和民乐中的打击乐器之一。清代李斗在其笔记集《扬州画舫录》中叙述道：“是乐不用小锣、金锣、饶钹、号筒，只用笛、管、箫、弦、提琴、云锣、汤锣、木鱼、檀板、大鼓十种，故名十番鼓。”可见，明、清以来，木鱼作为一种打击乐器，已在民间广为流传。

文殊院里

127岁的“木鱼”

在文殊院五观堂（斋堂）一侧的走廊旁，放置着一个长约3.5米，宽约0.5米的大型木鱼，刻制于清朝光绪二十一年（1895），距今已有127年历史，堪称木鱼界的“老大哥”。

▲文殊院五观堂侧的木鱼

这位“老大哥”头部以及全身鳞片黝黑发亮，鱼鳍和鱼尾呈金色，身形硕大，腹中空空，看上去颇为气派。

每到斋饭时，典座师父便会敲打鱼身，传出清脆响亮的声音以集合僧众。百余年来，经过岁月洗礼和上百万次的敲打，木鱼鱼腹已有裂痕，鱼身被敲打处也已磨损凹陷，但即便如此，“老大哥”的精气神却毫不衰减，依然威风凛凛。

唐代雪峰义存禅师有诗云：

我暂作鱼鼓，悬头为众苦。

师僧吃茶饭，拈槌打我肚。

身虽披鳞甲，心中一物无。

鸬鹚横溪望，我誓不入湖。

这位127岁的“老大哥”，身为鱼，本为木，不在江河湖海肆意遨游，却居寺院一隅百年如一日地奉献自我，只为警醒众人，死生紧迫，切勿懈怠。

编辑|梦觉 图片|传媒中心 网络

美编|妙能 责编|慧法