煮酒论英雄时，曹操为什么不杀刘备？有三点原因

作为四大名著之一，《三国演义》历来受到读者追捧，书中有很多脍炙人口的故事，如“刘关张桃园结义”“赵子龙七进七出长坂坡”“关云长千里走单骑”“张翼德大闹长坂桥”“曹阿瞒割须弃袍”“貂蝉美人计”等等。

其中，“曹操煮酒论英雄”也是书中非常经典的故事之一，还曾上过中小学语文课本。

在这段故事中，曹操和刘备青梅煮酒，共同探讨当时天下的英雄人物，刘备提出过袁绍、袁术、刘表、孙策等人，都被曹操否定了。后来，曹操说出经典名言，“天下英雄，唯使君与操耳”，意思就是天下只有他和刘备才算是英雄。

后来，刘备逃脱曹操的控制，收赵云，三顾茅庐，又得凤雏、马超、黄忠等人，占据荆州益州，终成王霸之业，巅峰时期，蜀汉集团势头凶猛，多次大败曹操，刘备的实力几乎能与曹操分庭抗礼。

看到这里，出现了一个问题：既然刘备很厉害，曹操在煮酒论英雄时，也看出来刘备是个英雄，很有志向，为何他那时候不杀了刘备，非要养虎为患呢？

事实上，只要细细看过这段故事，就会发现，这个问题并不难回答。准就论英雄时，曹操之所以不杀刘备，主要有以下三点原因。

其一，刘备算是曹操队友，他还是皇叔

刘备本来和曹操是对立的，尤其是徐州之战时。曹操表面是攻打徐州，为父亲报仇，但实际上还是想夺得徐州，毕竟徐州也是人口百万的大城市，还是战略要地。

陶谦求助孔融、刘备等人后，徐州得以保住。后来，陶谦三让徐州，临终之际，把徐州交给了刘备。再后来，张飞醉酒，吕布袭取徐州，刘备求助曹操，两人联手，除了吕布，徐州由此被曹操统治。

吕布和刘备决裂，就在于陈宫抓住了曹操给刘备送信的使者。

来使曰：“曹丞相差我往刘豫州处下书，今得回书，不知书中所言何事。”布乃拆书细看。书略曰：“奉明命欲图吕布，敢不夙夜用心。但备兵微将少，不敢轻动。丞相兴大师，备当为前驱。谨严兵整甲，专待钧命。”

那时候，刘备对于曹操来说，是什么呢？很显然是队友。

试想一下，曹操刚和刘备联手，拿下了徐州，然后转眼就杀了刘备，这岂不是过河拆桥吗？对于这样的队友，谁不害怕？以后还有谁敢帮曹操做事？

更重要的是，曹操后来带刘备见了汉献帝，汉献帝和刘备论起族谱后，认刘备为叔叔。于是，此时刘备的身份也变了，他已经成了皇叔，和皇帝有着亲戚关系。

帝暗思：“曹操弄权，国事都不由朕主，今得此英雄之叔，朕有助矣！”遂拜玄德为左将军、宜城亭侯。设宴款待毕，玄德谢恩出朝。自此人皆称为刘皇叔。

曹操虽然本质上是“挟天子以令诸侯”，但表面一直打着“奉天子以令不臣”的旗号，在天下人面前，扮演着忠臣的角色。那边皇帝才认刘备为叔叔，这边曹操立马就杀了刘备，那曹操此举和造反有什么区别？

刘备既是曹操的队友，又是皇帝的叔叔，无论哪一种身份，曹操都不能杀他。否则，他就失信于天下，成为众矢之的，那可真是把自己放火炉上烤了。

其二，曹操已经控制刘备，没必要杀他

曹操知道，刘备不是池中之物，对刘备也有猜忌和防备。所以，杀了吕布之后，尽管百姓都求着曹操，希望刘备留下做徐州牧，曹操也只是表面答应，他把刘备带回许昌后，就再也没让刘备回来。

路过徐州，百姓焚香遮道，请留刘使君为牧。操曰：“刘使君功大，且待面君封爵，回来未迟。”百姓叩谢。操唤车骑将军车胄权领徐州。

而刘备为了安全，韬光养晦，学着种菜，不敢表现出自己志在天下的志向。可即使如此，曹操还是没有轻易相信他，煮酒论英雄就是一次试探。

不过，刘备就算装糊涂，对于曹操而言，他还是提防着刘备。这种提防，就表现在曹操一直监视刘备，控制刘备。当时，刘备身边只有关羽和张飞，曹操确实控制住了刘备。

汉献帝认刘备为皇叔后，荀彧等人还说，这样可能对明公（对曹操的尊称）不利。但是，曹操却认为没事，因为他已经控制了刘备。

操曰：“彼既认为皇叔，吾以天子之诏令之，彼愈不敢不服矣。况吾留彼在许都，名虽近君，实在吾掌握之内，吾何惧哉？

这里，曹操说得很清楚了，他觉得刘备已经在他掌握之中了，所以即便刘备厉害，又成了皇叔，他也不用担心，反正刘备威胁不到他，也就没必要杀刘备了。毕竟，杀了刘备，等同于坑队友，公然藐视皇帝，和造反差不多。

而且，煮酒论英雄时，曹操觉得刘备连打雷都害怕，也就不再怀疑刘备。

操笑曰：“丈夫亦畏雷乎？”玄德曰：“圣人迅雷风烈必变，安得不畏？”将闻言失箸缘故，轻轻掩饰过了。操遂不疑玄德。

可以说，对于那时候的刘备而言，他对曹操没有任何威胁，曹操自然没必要杀了他。

其三，英雄惜英雄，曹操不忍杀掉刘备

煮酒论英雄时，曹操说过，像袁术、袁绍、刘表、孙策、刘璋等人，都是碌碌之辈，都入不了他的法眼。天下虽大，诸侯虽多，但是真正称得上英雄的人，只有他和刘备两人。

所谓英雄惜英雄，既然天下都只有曹操和刘备算英雄了，曹操怎么忍心杀了刘备呢？

真正的高人，遇到和自己一样甚至比自己厉害的对手，会尊重对方，会佩服对方，也会爱惜对方，曹操对于刘备，便是这样。如果连自己唯一的对手，除了自己外唯一的英雄都杀了，岂不是很孤独吗？

除此之外，其实还有一些原因，比如曹操想不到刘备后来会借着讨伐袁术的名义，摆脱他的控制，他也想不到以后刘备会成为他的劲敌。

基于这些原因，所以曹操没有杀了刘备。

有时候，人就算明明知道后来的结果，可能也不会做出改变，因为不同时期，形势不同。即便曹操知道，后来的刘备会让他头痛不已，那时候他也不能杀刘备，因为代价太大。所以，说起来，一切都是情势使然。