在古代，驻马店被理解为天下最中的位置，是交通的要冲、重要关口，是各国往来时途中休息的中转站，素有“豫州之腹地、天下之最中”的美称。不仅如此，驻马店还是一个很浪漫的城市，梁山伯与祝英台，董永与七仙女的动人传说都来源于此。
今天的驻马店依旧浪漫，它把浪漫化成美食奉献给全国。全国人民都会用到的最好的芝麻香油就来自驻马店。
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01
盛产芝麻的地
多芝麻做的美食
有句话说“中国芝麻看河南，河南芝麻看平舆”。
驻马店市平舆县盛产芝麻，其芝麻出口量占全国的三分之一，被称为“全国白芝麻生产第一大县”。
驻马店人的日常和芝麻的联系自然比较紧密。除了磨成香油外，驻马店人还有更多吃芝麻、芝麻叶的方法。
芝麻巧果是平舆常见的一道小食，短短的面皮拉成麻花状两两重叠，擀得越薄炸好就越酥脆。
炸好的巧果是双层的，色泽金黄，表面撒着一层芝麻。凉透以后咬上一口又酥又脆，混合着芝麻的香味，让人止不住得想捏个吃。
善用芝麻的还有西平的焦馍。所谓的焦馍就是掺有芝麻的薄面饼在鏊子上烘炕成的。面皮擀地越薄，炕出的焦馍也越脆。
焦馍做起来又快又省，能招待家中客人也能当干粮外出携带。
关于焦馍，西平还有首顺口溜：“西平的女人巧又贤,烙的焦馍薄又圆。大风一吹过洪河,撵的快了到漯河,撵的慢了过黄河。”
通常芝麻叶采摘后都会晒干后再食用，单独爆炒、配腊肉、凉拌都有一番醇朴滋味。
土著的驻马店人对芝麻叶豆面条是情有独钟，大豆发酵的粉浆和细碎的面条，连同黑色的芝麻叶，组成碗里的一团糊涂。
最传统的芝麻叶面条，要在夜晚时分走街串巷的三轮车上找。
三轮车上载着一个大保温桶，两三张折叠小方桌，几个小矮板凳，就是一个卖场。卖芝麻叶豆面条不用吆喝，爱吃的人自会来找。
据老一辈人讲，芝麻叶刻在了他们艰苦岁月的记忆里，当时家家户户咸稀饭锅里放的都是黑乎乎的芝麻叶，豆面条里放芝麻叶，煎豆饼时也放芝麻叶，偶尔改改口味做菜饽饽时，里面一大半还是芝麻叶。
过去芝麻叶吃着是苦，现在吃着是香。
02
和鸡有关的美食可不少
河南人爱吃鸡肉，几乎各个地市都有自己偏爱的烧鸡。
驻马店的沙河店烧鸡香味浓醇，内里酥烂。逢年过年的宴席上有它，夏季夜晚的闲聚也有它。
三五好友，开两瓶啤酒，整上一只烧鸡，消散了夏季的炎热聒噪，让人多了份对生活的期待。
驻马店对鸡肉的吃法不止于烧鸡，驻马店当地的几种特色美食都和鸡肉有关。
河南牛羊滋味的胡辣汤不在少数，可驻马店的鸡肉胡辣汤，很多人却是没见过的。这种胡辣汤是鸡架熬汤，食客们也最喜欢挑汤里的碎鸡肉来吃。
在《炊事班的故事》中，河南炊事兵小毛曾说：“哪儿的胡辣汤都不好喝，就驻马店的胡辣汤好喝。”
汝南人对自己的鸡肉丸相当有信心，说每个鸡肉吃腻的人吃了汝南鸡肉丸，就算是些许的肉粒也能让你尝出鸡肉的百般鲜美。
汝南鸡肉丸子正儿八经的吃法是用鸡汤或者羊肉鲜汤煮丸子，碗里头提前放入豆腐丝和一把馓子。鸡蛋大的丸子好了，舀一勺汤，撒上香菜末、葱花，再加上香油等调味料，吃起来那叫一个过瘾。
驻马店还有一种特殊的面条，鸡肉面片。虽是一碗卖相很普通的面条，但只有贵客才能享受到现杀农家土鸡加上手擀面片的待遇。
农家土鸡熬汤作底，肉质紧实，炖上一个小时才能烂透。擀好的面折叠起来切成三角形面片，下到锅里，上盖藿香之类的翠绿青菜，香气诱人。
端上桌的面片冒腾着热气，喝上一口既是面汤也是肉汤的汤，咸鲜十足，当地人爱的就是这个味。
同样是面和鸡的搭配，驻马店还有一道面蒸鸡。这鸡肉不炒也不炖，而是腌好后，用两张死面擀成的大面皮上下包住，放锅里蒸熟。
很多人吃面蒸鸡是冲着面去的。蒸熟的面吸收了鸡肉的油汤汁，吃起来丝毫不比肉差。
来不及一一介绍的还有正阳的三黄鸡、汝南老君庙的一鸡两吃......
03
百吃不腻的老味道
驻马店还有十来样美食，不是什么山珍海味的大餐，但驻马店人对它们情有独钟，百吃不腻。
夏日将近，能拯救确山人烈日下煎熬的灵魂的一定是豌豆凉粉。这碗凉粉作为一道古老又亲切的风景在确山的街头，已延续了千年。
打好的凉粉用刮子刮成细长条置于碗中，浇上盐、辣椒、蒜汁、芝麻酱等佐料，吃下去满嘴芝麻酱的香味。有人不惜驱车几十里就为了一口正宗的清凉。
来汝南，如果餐桌上没有涮牛肚的加持 ，那吃得一定不尽兴。汝南一条短街上，甚至可以聚集四家涮牛肚店。
大锅中汤汁翻滚，带着签子的大把牛肚在滚烫中慢慢变得透明。涮好的牛肚撸下来蘸点自己调的酱料，一口下去爽脆香滑。
据说在清朝年间，馓子铺在汝南已遍及城乡。当时72名店，店店都有馓子铺。
驻马店的马蹄馓子盘条时，面性柔，拉长后条细色黄，形似马蹄。干吃吃的是焦脆，熬汤吃的是柔软。
上蔡有不少卤猪蹄，能在其中占据C位的是塔桥猪蹄。来到距离上蔡县15公里的塔桥镇，那就相当于进入了猪蹄的海洋。
临近中午往猪蹄店望去，刚卤好的猪蹄堆成一堆，在荤山肉海间冒着热气。传统的口味是五香，近年迎合大家口味也增添了麻辣口。
一锅里同时卤出的两三百只猪蹄，没一会就被早早在窗口排队的猪蹄爱好者买光。
刚捞出切好的猪蹄脂香浓郁，戴着塑料手套隔绝不了的热烫，滑进吃货的嘴里。
新蔡的传统面食，顿岗油馍也是一绝，刚看到时以为是另一种手抓饼，但你要真这么说肯定会被新蔡老乡鄙视。
顿岗油馍用料讲究“内鸡油，外香油，汴京城里葱花头”，用地锅“三分做，七分烙”，烙出的油馍油润松软、葱香浓郁，顶饱又解馋。江湖上还有“北有道口烧鸡，南有顿岗油馍”的美名。
前不久，有粉丝在后台私信豫记，“什么时候写驻马店的美食”这不是来了嘛。
随着城市变迁，驻马店的很多老街老店都变了模样或不复存在，而美食总是能最快帮我们抵达那里，重温驻马店的老味道。
（图片来源于网络）
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