沅江市位于湖南省东北部，洞庭湖西南，衔湘、资、沅、澧四水，以沅水归属之地而得名。依水傍洲，民风淳朴。早在1821年至1850年间，水乡古镇各熬房的人们就开始利用糯米、芝麻生产规格不同但名称一致的麻香糕，在洞庭湖广为流行，被誉为“洞庭湖一绝”。沅江麻香糕位居湖南“四大名糕”之首（湘潭的灯芯糕、湘乡的烘糕、宁乡的砂仁糕），在当地老百姓心目中有着特殊的地位。这种食品价廉物美，在沅江很常见，外地朋友来了也会尝尝的，出门在外如果要带沅江特产也少不了它。
据史料记载，麻香糕产生于1821年，由益阳沅江人创制，主要以洞庭湖区糯米、芝麻、蔗糖为原料，通过16道制作工序精制而成，产品薄脆香甜、落口消溶，至今已有近200年历史。麻香糕在传承的历史长河中，最为突出的当属中华老字号“億昌”，“億昌”蕴含“億万民生，昌盛兴隆”之意。从前，有首民谣唱道：“后湖里的水，陈义盛的女；锦林的鸡狼毫，億昌的麻香糕。”麻香糕生产工艺流程复杂，每道工序精细而繁琐，是其他糕点类产品难以比拟的。故在当地又称“麻烦糕”。
质量上乘的麻香糕，用材十分讲究，需用洞庭湖区特有的深水黑泥糯米、香味浓郁的小颗粒芝麻，还有品质上佳的绵白糖。准备好的材料还要经过炒制、吸潮、发酵、擦粉、打糕、摆糕、烧糕等十多道精细而缜密的手工技艺才能制成。它制作的工艺涵盖了多种名糕的制作工艺，并且前后工艺都有创造性工艺，材料使用技艺上有着其它外人不轻易熟知的技巧，制作时需依四季温度、湿度的变化不断调节配方，才能达到要求。2009年，麻香糕传统手工技艺被湖南省政府认定为省级非物质文化遗产。可以说沅江人民将中华民族坚持不懈的民族精神渗透在麻香糕的制作过程里，让薄脆香甜的麻香糕承载着大国工匠精神。
沅江麻香糕是伴随着人们对其它糕点食品生产和发展而形成的，位例湖南四大名糕之首，主要特点：香脆燥甜、薄如蝉翼、落口消溶，一年四季可生产。人们在生产劳动、旅游、休闲、品茶、节日庆典、逢年过节馈赠亲友等方面都可食用，所表现的文化各有千秋，具有鲜明的食用性特征。麻香糕的历史与文化，是湘楚湖乡文化的杰出代表，是伴随洞庭湖人民在生产和劳动中形成的历史产物，同时也是与人们日常生活紧密相连的，对见证中华民族湖乡文化有着独特的价值。生活在海外的益阳籍人士，至今仍牵挂着麻香糕，逢年过节总向故乡的亲人求寄。沅江麻香糕，也许不仅仅是一份甜美的记忆，更是一缕浓浓的乡情。小伙伴们，益阳沅江麻香糕，你吃过吗？
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