尽管五角大楼和英国空军都在不断抱怨F-35战斗机的飞行成本居高不下，但事实却是有越来越多的国家购买F-35，包括芬兰和瑞士这样的中立国家。在洛马公司的持续改进下，F-35战斗机在战斗力越来越强的同时，飞行成本也在持续下降，当然，没有五角大楼和英国空军期待的那么快。现在，五角大楼和F-35正明显放慢采购F-35战斗机的采购步伐，除了腾出更多的资金用于支持现役机队外，也是为了等待研发中的Block 4版本。
相比F-35，美国空军对F-22的运营成本更加头痛，这款被认为是世界上战斗力最强的战斗部不仅飞行成本更加高昂，而且其生产线早已关闭。而由于实际使用强度远远超出当初的预料，包括频繁拦截靠近阿拉斯加的俄罗斯侦察机和反潜机等，包括发动机在内的重要零部件耗损加剧，导致美国空军不得不停飞部分执行训练任务的F-22，以支持那些一线中队。
在美国空军2023年的预算中，除了退役21架A-10攻击机和26架F-16战斗机之外，美国空军还希望退役33架F-22战斗机，要知道，美国空军现在一共就只有186架F-22,。
在退役这些吞金兽的同时，美国空军还希望采购33架F-35A和24架F-15EX，并对部分F-16战斗机进行重大升级。美国空军强调，其购买F-35A的进度已经放缓，待Block 4版本研发成功后，美国空军将与海军、海军陆战队一道，在F-35战斗机的采购上进入快车道。
未来，美国空军将退役掉所有的F-22和F-15C/D，并最终让国会同意退役掉所有的A-10，而F-16战斗机凭借其低廉的运营成本，还能够获得继续升级的机会，而且有望服役到2075年。F-15EX则一直在购买，对这款重型战斗机，美国空军很满意，正被用来取代部署在太平洋地区的F-15C/D。
美国空军将更多的资金投入到第六代战斗机、B-21轰炸机的研发和新型支援飞机的研发采购上，为此，除了退役F-22等战斗机外，还要退役掉包括MQ-9“收割者”无人机和E-3预警机、E-8侦察机、KC-10和KC1-35等加油机。值得注意的是，MQ-9“收割者”无人机在被退役后，很可能会被交给美国陆军和美国海军陆战队继续发挥余热。
尽管美国拥有世界上最大规模的军费开支，但从实际情况看，除去人员工资等固定支出外，实在是没多少闲钱，既要研发采购新机型，又要维持现有机队的妥善率，恨不得也是一分钱掰成两半儿花。在持续增强一线机队战斗力的同时，还要尽可能做到瘦身。相比先进性能，美国空军现在更看重成本效益，这一点，值得很多其他国家的空中力量学习。
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