佛教中常见的五位菩萨和佛

中国民间佛教诸神信仰十分普遍。主要有阿弥陀佛、弥勒佛、燃灯佛、药师佛、观音菩萨等。

（一）阿弥陀佛

阿弥陀佛意思是“无量寿佛”或“无量光佛”，是西方极乐世界的教主，在大乘佛教中具有极高的地位。阿弥陀佛在民间信仰广泛，过去有“户户弥勒，家家观音”之说。汉传佛教净土宗独尊其为西方极乐世界教主，宣说不分男女老幼，上智下愚，只要专心致志念阿弥陀佛名号，临终时，阿弥陀佛就会手托莲台，前来接引，往生西方极乐世界，所以，阿弥陀佛又被称为接引佛。净土宗独创的这种简便易行的修行方法，深受民众欢迎，在中国民间广泛流行。

（二）观音菩萨

观音作为一个佛法无边的菩萨，千百年来在中国民间一直被传颂，被信仰，是国人心目中最受欢迎的神灵之一。观音相貌端庄慈祥，经常手持净瓶杨柳，具有无量的智慧和神通，大慈大悲，普救人间疾苦。

据说，当人们遇到灾难时，只要念其名号，便前往救度，所以称观世音。观音菩萨为佛教大乘菩萨之一，本译为观世音，因为避讳唐太宗李世民之“世”字，简称观音。

佛经说，观音为普度众生，显现三十二种变化，其道场在东海普陀山。人们心目中的观音，总是大慈大悲，救人于危难之中，中国画中其形象多为慈眉善目、体态优雅的女神，以至观音有“东方维纳斯”的美誉。

佛教传入中国后，菩萨成为中国人最崇敬的神灵之一。观音传入中国大约是魏晋时期，观音菩萨是随着魏晋时期净土宗的盛行而日益深入人心的。净土宗的信仰是西方极乐世界。但是，中国民众信仰观音菩萨并非照搬照抄，而是使其本土化、中国化，把它改造成中国菩萨。

观音入主中国初期，还是以伟丈夫、男菩萨的形象高坐佛教神坛，甘肃敦煌莫高窟的壁画和南北朝时的雕像，观音皆作男身。在中国，唐朝以前观音像大都为男相，印度的观音菩萨也有很多是男相的。唐宋以后，观音逐渐变为慈眉善目、柔美秀丽的女菩萨，为中国民众普遍信仰和礼拜。

（三）弥勒佛

弥勒佛是中国民间普遍信奉、广为流行的一尊佛。民间传说弥勒佛蒙释迦牟尼佛授记，将继承释迦牟尼而在人间成佛，所以称未来佛。汉地佛寺中所供弥勒佛是笑口常开的胖弥勒佛，乃是弥勒化身的五代契此和尚（布袋和尚）的形象。民间信仰认为，若摸摸弥勒佛的大胖肚子就可消灾除病，保佑平安。后来又衍生出五子闹弥勒的塑像。

中国自五代以来，弥勒一直以汉化高僧的形象闻名于世，加之又被供奉于寺庙的天王殿中，更使大众对他的认同达到了极致。

弥勒佛布袋上书“皆大欢喜”四字，非常符合民众日常生活诉求，能够表达中国人中庸和隐忍的处世哲学，消解生活中的怨怒忧愤。

（四）燃灯佛

燃灯佛又称定光如来、燃灯古佛。燃灯佛出世时身边一切光明如灯，故又名燃灯太子。佛教有过去、现在和未来“纵三世佛”之说。过去世庄严劫一千佛，称燃灯诸佛；现在世贤劫一千佛，称释迦诸佛；未来世星宿劫一千佛，称弥勒诸佛。

《瑞应本起经》记载，释迦牟尼为菩萨时，名叫瑞童。有一次，他看到有人卖五茎青莲花，就买五枝献给燃灯佛。又有一次，他跟燃灯佛外出弘法时路遇泥泞，他脱下衣服铺在地上，请师父从上面走过。因此，燃灯佛慧眼识才，就对瑞童授记说：“事后九十一劫，名贤劫，汝当做佛，号释迦文如来。”由此来看，燃灯佛是释迦牟尼的师父。所以，燃灯佛在佛界辈分高、法力大，在民间信仰中影响很大。

（五）药师佛

药师佛，又称药师琉璃光如来、药师琉璃光王佛、大衣王、十二愿王、衣王善逝和消灾延寿药师佛等。药师佛与释迦牟尼佛、阿弥陀佛并称“横三世佛”（即三宝佛），同为东方净玻璃世界教主。药师佛成佛时曾立下十二大誓愿，愿令众生诸根完具，除一切众生疾苦，治无名痼疾，解脱厄难。

民间信仰认为只要念其名号，诵其咒语，药师佛如来就能够医治百病、延年益寿，为其消除一切疾病烦恼的根源，因此，药师佛信仰流传甚广。在中国被供奉在各大寺院的大雄宝殿上，位于释迦牟尼左侧的就是药师佛。

药师佛的艺术形象，一是左手执药器（又名无价珠），右手结三界印，身披袈裟打坐于莲台上。也有螺发型，左手持药壶，右手结施无畏印，日光、月光二菩萨服侍左右，并称为“药师三尊”或“东方三圣”。

接下来请朋友们欣赏一组编号为155-579207的四臂观音三怙主唐卡：