文/高晗
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商务君按：这本书凝结了13位作家的书店记忆，是爱书人对书店的深情致敬。对于作家来说，书店意味着什么？生活在实体书店面临危机的时代，书籍和书店还会有未来吗？书店独有的价值和魅力在书中得以呈现——书店既是人们的精神故乡，也是文化的忠实哨岗。
近年来，实体书店似乎到了危急存亡之秋，面临着纷纷倒闭的危险。
疫情、房租、网络书店······实体书店受到的重创一波未平，一波又起。在互联网日益发展的今天，读者有了更多元化的选择，也被更轻松的娱乐方式所吸引。可在包括作家在内的一些读者眼里，实体书店是不可替代的存在。
最近，《世界在书店中》一书出版，作者亨利·希金斯是英国著名文学评论家、历史评论家和语言学家，现任《旗帜晚报》的剧评人和《牛津英语词典》的顾问编辑，著有《约翰逊博士的词典》《英语的秘密家谱》和《谁害怕简·奥斯汀》等作品。他将13位作家为书和书店写下的“情书”汇编成了一本散文集，对书店文化的价值和魅力表达了由衷赞美和敬意。
作者：[英]亨利·希金斯 编
出版社：人民文学出版社·99读书人
出版时间：2022年2月
对于爱书者来说，实体书店在他们心中是怎样的存在？
电子书和网络购书大敌当前，实体书店有何优势？
现代化进程步履不停，经营者以怎样的方式维系书籍和书店的未来？
这些问题都可以在其中找到参考与启示。
书店是文学的圣殿和个人的自留地
对于爱书者来说，书店是一个难以名状的特殊空间，给他们留下许多深刻的回忆和影响。其独特之处在于，它既是传承文化的公共空间，又是守卫个人爱好的方寸之地。
一方面，书店是崇高的，因为它可以称得上是文学的圣殿。另一方面，书店是隐秘的，因为它远离生活喧嚣，是读者心中的自留地。
对于胡安·加夫列尔·巴斯列斯来说，他作为小说家的人生可以体现在经历过的一系列书店场景中。在二十岁时，他带着刚刚萌发、不知其出路的文学理想，来到莱内尔书店。阿道夫·比奥伊·卡雷萨斯的访谈录里那句“文学是我的家园，我要加入它的世界”在他心中发出坚定不移的回响，使他脱胎换骨。
亨利·希金斯在序言中写道，书店是世界上“唯一一个即使灯塔也是洞穴的地方”。在这句话中，“灯塔”的含义不言而喻，“洞穴”则源于意大利作家斯特凡诺·本尼在一首诗中，将已经倒闭的绿棕榈书店比作像地狱般的洞穴。
斯特凡诺·本尼曾与绿棕榈书店的店主亦师亦友，这是一位极具工匠精神的经营者和诗人，将书店经营得很有文化气息。本尼之所以在献给店主和书店的诗中将绿棕榈书店喻为“地狱”，是因为他在与店主的一次对话中有所感悟：文学诞生于无数次反反复复的修改中，绝非一切都已尽善尽美的天堂。“文学的命运更接近于一个充满离奇折磨的地狱”。
令人惋惜的是，绿棕榈书店已不复存在。但文学和人类对文学的博爱却留在了世间，留在了无数个像绿棕榈书店这样，承载文学的圣殿之中。
除了赞美书店和文学的崇高之外，书中也展现了书店之于个体读者的价值和魅力。
“一花一世界，一叶一菩提”。当伊恩·桑瑟姆在福伊尔书店当员工时，福伊尔五楼就是他的世界。在那里“虚度生活”，自由沉浸书海的生活是美好而甜蜜的。无独有偶，对于儿时的伊冯娜·阿迪亚博·奥沃尔来说，韦斯特兰杂货店就像一个“无边无际、可以体验一切的国度”，向她展示托尔金、安徒生和C.S.路易斯等作家所创造的虚拟世界。
书店还可以存放人们真实的自我，是爱书人远离尘世喧嚣的乌托邦。在这里，安德烈·克考夫这样的“藏书怪客”可以乐此不疲地寻找一本并不真想找到的《库库缇斯之歌》。在亨利·希金斯的看来，书店是一个“珍物陈列室”，也是一台“时光机”，记录着他在人生不同阶段的向往和感悟。
时光荏苒，沧海桑田，作家们笔下的书店或在，或不在，它们和经营者一起坚守着自己的使命，接受这些爱书人真挚的告白。
在今天，虽然实体书店的生存受到了多方面因素的挤压，但幸好还有人没有忘记它的存在，这些人成为了书店不可分割的一部分。
书店使读者的世界得到延伸
博尔赫斯认为，“一本书并非孤立的存在：它是一种关系，是无数关系的核心”。
书店则为这些关系的构建提供了专业的活动场域，读者的视角和认知由此得到延伸。
首先，书店为陌生人之间的相遇提供了实体空间，这就不得不提在书中所占篇幅较重的二手书店。阿莉·史密斯曾在当地的二手书店“大赦书店”做志愿者，捐书者经常在二手书中遗落各种小物件。这些看似琐碎的东西可以反映出背后的故事和所有者曾经的生活，使读者对这位素昧平生之人有所了解。
亨利·希金斯也在序言中提到，二手书的魔力在于，它能使读者“在不同的世界、不同的时代之间穿梭······每一家二手书店都是一次发现宝藏的机会，充塞着各种故事，因为书架上的每一本书都带着层层叠叠的历史”。
其次，丹尼尔·凯曼在书中展开了一场关于杜斯曼文化百货商店的精彩对话，说明一家出色的书店可以作为其所在城市的代言。读者越是了解杜斯曼文化百货商店的特质，柏林这座城市在他们脑海中的模样就越具体。杜斯曼那种不会过于亲切，具有很好的包容性，客观而低调的气氛使柏林的形象在人们心中逐渐清晰。
再次，书店是文化交流的空间，帮助我们摆脱信息茧房的桎梏。互联网提供的便捷可以使读者按图索骥，按照自己的兴趣点选择读物，但这未免少了无意的惊喜，限制了读者的视野。关于这点，胡安·加夫列尔·巴斯列斯所见略同。在他看来，一家好的书店就是读者能在进去找书的过程中，发现自己原本不知道存在的书。于是，“文学的对话就这样得以拓展，我们体验的疆界就这样在反抗局限中向外推进。这是网络商业从我们这里剥夺走的其他东西”。
读者与书籍和书店相遇，这样的意外邂逅使人与人，人与城市以及不同文化之间打破了信息壁垒，拓展了原有的认识领域。
这次遇见，依然延续的是我们被书籍所温暖和感动的时空，肯定了实体书店在信息化时代中的独有优势。
书店的未来在何方
书店还有没有未来？书店以后该如何发展？这是当前社会对于实体书和书店命运走向的热议。
在书中，有几位作者也针对书店的未来往何处去这一问题，发表了一番自己的见解。
其中，丹尼尔·凯曼认为，杜斯曼这样的文化百货商店是书业的未来。它不但可以避免传统的大型连锁书店模式的僵硬、无趣、专业性弱等问题，还比一些小而美的书店空间更大，满足读者需求更快。更不用说它拥有在凯曼看来，世界上最好的文具部和祥和宁静的阅读氛围。由此看来，杜斯曼文化百货商店的经营模式是值得我们参考和借鉴的。
本书的编者亨利·希金斯的观点则更加传统。在今天，考虑到经济收益，在主营卖书之外还附加其他业务是许多书店的经营方式，比如在书店里提供食物和饮品。可希金斯最看重的仍然是“对书本身的热爱”，还有那种渴望搜集其他书店没有的书，对书籍世界抱有的感性和信念的激情。
关于书店的未来走向这个话题，韦斯特兰杂货店这家历经祖孙三代的书店恐怕最有发言权。它始于一位父亲对文学的真爱，在这里，顾客可以得到非常专业的购书服务，可以随意拆开书的塑封以便于查看内容。书店在他的女儿手下得到传承，她不仅将图书的分类更加细化和丰富，还在迁店和亲人去世等重压下，挑起了经营书店的重任。所幸的是，儿子们已经长大成人，可以为母亲分忧，为书店开辟新的发展模式，抓住时代的机遇发展自己。
正如伊恩·桑瑟姆在书中所言：“生活在继续，一切都会改变，哪怕是世界上最伟大的书店。”我们无法阻止时代前进的步伐，但愿实体书店能够顺势而上，借此机会涅槃重生。
故事里的书店的未来将何去何从，我们也无从知晓。但是，作家们对书籍和书店的爱在这本书里将万古长青。
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