《道德经》前37章为《道经》，主要描述了“道”的特点及其作用，强调人遵循规律去做事，才能事半功倍。
因为世界上一切事物都是依循规律运行着，掌握了这种规律，可以洞察事物的真实情况，才能抓住事物的本质，才能预见事物的发展方向，顺应自然去为，使事情朝着对自己有利的方向发展。
老子《道德经》第21章开头第一句话：“孔德之容，唯道是从。”这句话的意思是大德是根据“道”来运转的。
“道”是做人做事应该遵循的自然法则和社会规则，大德是把“道”落实到实际中去的具体行为体现。行为是否正确，就是看是否符合“道”。按照“道”去做，有3大好处。
01 功成不居，天下莫之争
世间万事万物都是从“道”中化生出来，凭借“道”而生存，“道”从不拒绝对任何事物的施与，却从不占有，也不居功，从而成就了它的伟大。
《道德经》第2章：“万物作而弗始，生而不有，为而弗恃（shì）,功成而弗居。”这段话的意思是，“道”产生万物却不干预它，生养万物而不据为已有；抚育万物而不自恃己能，立下了卓著的功勋而不居为己功。
这句话的关键是说人积极作为，明明有很大的功劳，却不把功成业就当作自己立世的凭仗，不居功自傲。
《道德经》第10章：“生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。”世界上万事万物都是依赖“道”而产生、成长的。但是，“道”并不占有它，依靠它，主宰它，这就是“道”的最高境界，是最高深的德。
《道德经》第34章：“万物恃之而生而不辞，功成而不有。”万事万物无不依赖道而生长、发展，道从不推辞。大道把造化养育万物的功业做成功了，但却不去占有这个名誉，不居功自夸。
《道德经》第34章：“衣养万物而不为主。”道养育万物，却从来不以万物的主宰自居，去占有万物。
大功告成之时，论功行赏，许多人都想争取得到自己应该得到的那一份，甚至追求更多。争名夺利，反而会引起矛盾，像“二桃杀三士”一样，争而不得，而那些不争不抢、一直谦让的人让人敬重，他的功劳让人认可，这就是老子所说“夫唯不争，故天下莫能与之争”。
在《道德经》里，老子反复强调，一心为大家做事，不求回报，越不把功劳据为己有，人们永远会记得他的好，人们对他的信任就是最大的回报。
老子说：“以其终不自为大，故能成其大。”（《道德经》第34章）万物须靠道而生，道对万事万物的恩德很大，道反而不自以为大，处处表现出谦卑，更显得伟大和崇高，也造就了它的伟大。
老子说：“执大象，天下往。”（《道德经》第35章）这句话的意思是，执守“道”，按“道”办事，就会得到很多的人帮助支持，天下人就会来归附你。这也就是“夫唯弗居，是以弗去”（《道德经》第35章），正由于不居功，人们不会忘记他的功劳，所以他的功绩就不会失去。
02 保持虚空，才有发展空间
老子认为，虚空才有空间，才能装更多的东西，才有发展的潜力，才有无限的生命力。
《道德经》第4章：“道沖而用之或弗盈。”“道”总保持一种虚空的状态，因为不充盈，更容易接纳更多的东西。
月盈则亏，水盈则溢。如果始终处于满的状态，是装不进去任何东西的。
老子告诉我们一个人生的大智慧，盈满不能持久，谁能够经常保持虚空的状态，使器量不断变大，谁就能容纳更多，因而更容易创造，才源远流长，长久发展。
做人也要有宽广的胸襟，保持一份豁达的胸怀，面对生活的困境不哀怨，面对别人的优秀不嫉妒，始终保持一种积极向上的人生态度。
老子说：“天地之间，其犹橐龠（tuó yuè）乎？虚而不屈，动而俞出。”（《道德经》第4章）
因为风箱是虚空的，才会出风，越鼓动风就越多，并且生生不息，绵绵不绝，没有穷竭。老子告诉我们，因为虚空，才会有不竭的动力；越鼓动，产生的能量就越大，生命力就越强。
老子说，“夫唯不盈，故能蔽而新成。”（《道德经》第15章）不盈满，有充足的空间，可以注入新鲜的东西，可以去旧立新，保持永远常新。如果充盈，不能及时除旧布新，衰退的日子就真的不远了。
自然界是如此，做人做事也应该如此。为人处事既要防止满则溢，警惕骄傲自满，又要有适当的度，才能保持盈泰。
03 物极必反，在变化中把握主动
老子认为，物极必反，矛盾的事物是可以转化的。
老子说：“曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新。”
曲与全、枉与直、洼与盈、敝与新是相对的，组成了矛盾。委屈、弯曲、低洼、破旧，所反映的都是事物处于劣势的情况，而保全、伸展、充盈、崭新则是事物处于优势的状态，这是事物两极对立的状态。
老子认为，矛盾的双方不是绝对的，达到一定的程度后，就会发生转化，走向对立面。委屈可以成全，弯曲可以伸展，低洼可以充盈，破旧可以转化为新事物。
所以，要正确对待强与弱。
在事物对立转化的循环运动中，千万不能忽视负面的价值和作用。处于弱小的时候，要接受这样的现实，不抱怨，放低姿态，懂得委婉迂回处理问题，保全自己；认真分析自己的有利条件与不利因素，发挥自身优势，逐步弥补自己的不足，改变不利因素，经过自己的不断地努力，一步步地摆脱困境，走出人生的低谷，走向人生的峰顶。
而处于优势时，要有居安思危的意识，最好的办法是适可而止，尽量做到见好便收，留有余地，防止“物壮则老”、盛极而衰，从而始终保持向积极、强大方面转化的态势和趋向。
结语
老子反复强调，“道”是人类应该遵循的客观规律和做人做事的原则，我们只有按理道的规则去做，就能获得成功，人生就更顺畅。
做人做事要适度，不要追求太满，要留一点余地，当我们取得了成功时，也要保持谦和虚心，永远保持一个适当的度，防止事情向相反的方向转化。
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