讲到了晋国晋献公上台，假道伐虢，不仅攻占了虢国，而且还攻占了虞国，一举间占据了崤山函谷关天险，将西边的另外一个大国秦国封在了函谷关内。
我们今天就来聊一聊西边的这个大国的崛起以及著名的秦晋之好是如何达成的。
在我们前面的文章中，我们谈到过当时辅助大禹治水的有两个人，一个是伯益一个是后稷，这个伯益是颛顼的后代，因为治水有功，赐姓嬴并娶了舜的女儿，当时伯益被认为为执政官，相当于现在的总理，也被认为是当时禹最有可能的接班人。后来禹废除了禅让而将帝位传给自己儿子启，开启了夏朝，而伯益也就成为夏启王朝的执政官。而这个伯益就被后来的秦人认定为其先祖。
当然秦人认伯益为先祖在历史上毕竟是传说，不大容易考证，而另外有些历史也有说秦人来源于以前东方的熊赢部落，后来因参与三监之乱而被迁往镐京以西，所以称为赢。而后来的秦人就是他们的后代。
但无论如何，在周朝时，秦人的地位并不高，而且起着帮周王朝戍边的角色，天天帮周王朝去打戎狄。直到周宣王时期任命秦人的祖先秦钟为大夫，去征讨西戎。而那时郑国，晋国这些都是公侯了。所以秦人的背景并不显赫。
秦钟死后，其儿子赢其继承了父亲的遗志，打败了西戎，夺回了犬丘故地。所以周王封赢其为西垂大夫，并有了谥号，这就是秦庄公。
所以秦国作为诸侯国，其实是其他诸侯国的小弟。但秦国的诸侯国并不是乞讨来的，而是一战一战打下来的。
秦庄公死后，秦襄公继位，秦襄公在秦国的历史上发挥了重要的作用。一方面是和西戎通婚，分化了西戎，另外就是当时赶上犬戎攻镐京，秦襄公出兵勤王，护送周平王东迁，周平王由此把岐山以西封给了秦国。虽然岐山以西已经是秦国的地盘了，但名正言顺一些总是好一些。
而之后秦文公，秦宪公，秦武公，秦德公等都不断的开疆拓土，一方面向西击败了西戎，巩固了自己的地盘，同时也在向东发展，希望扩张到中原。
到了秦德公的儿子秦宣公时，向东方扩张的秦国和晋国终于发生了矛盾，于是双方在河阳打了一仗。当时晋献公还在忙着收拾自己国内那些公子们，所以晋国输了这场战争。
到了秦宣公死后，其弟弟秦穆公继位，秦穆公觉得秦国和晋国过早的冲突不是好事，所以就提出来与晋国修复关系，希望迎娶晋献公的女儿。晋献公一看如果嫁女儿能缓和秦晋关系，得到秦国女婿的支持，自己的争霸岂不是更为有利？所以就爽快的答应了。这桩婚姻在历史上就被称为秦晋之好。
秦晋之好秦国不仅仅得到了晋献公的女儿“穆姬”，同时还得到了另一个名臣百里奚。
孟子在《生于忧患死于安乐》中曾经写过：
舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。
为什么说百里奚举于市呢？百里奚其实是楚国人，也就是现在河南的南阳地方人。他从小就很有才华，可惜在楚国没有得到重用。后来到了虞国，遇到了蹇叔，在蹇叔的举荐下在虞国当了大夫。可惜后来晋国借道伐虢，灭了虞国，百里奚被俘，因为拒绝在晋国做官，因此成为奴隶，陪着穆姬出嫁到秦国。在半途中百里奚逃跑了，想回到楚国。回到楚国的百里奚被楚成王安排去养牛。
秦穆公听说百里奚在楚国后，就想用重金把百里奚赎到秦国，秦国的谋臣公子絷说：“那楚成王一定是不知道百里奚的才能，才让百里奚养牛。若用重金赎他。那不就等于告诉人家百里奚是千载难遇的人才吗？”秦穆公问：“那我该怎么样才能得到百里奚？”公子絷说：“可以贵物贱买，用一个奴隶的市价，也就是五张黑公羊皮来换百里奚。那样楚成王就一定不会怀疑了。”
当百里奚被押回秦国后，秦穆公亲自接见了百里奚。百里奚说：“我是亡国之臣，哪里值得国君垂询！”穆公说：“虞君不用你，才使你被掳，并不是你的过错。”秦穆公亲自解除了他的奴隶身份，并与他商谈，讨教国家大事。两人一谈就是三天，言无不合。穆公十分高兴，要拜其为上大夫（上卿），委以国政，实际上就是把秦国的军政大权都交给了百里奚。百里奚坚决辞让不受，并推荐自己的好友蹇叔当上卿。最后，秦穆公就让他用很重礼，将蹇叔请来秦国，让他和蹇叔一道做秦国的上大夫。因百里奚是秦穆公用五张黑公羊皮换回来的奴隶，故世人称百里奚为“五羖大夫”。羖，就是黑公羊皮的意思。
所以秦国后来的崛起，和秦穆公对于人才的重视是密不可分的。只有人才，才是决定一个国家竞争力的根本原因。
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