3月9日，全球首例接受猪心脏移植手术的病人8日去世，目前尚不清楚确切死因，该病人术后存活了约两个月。
面临依靠体外膜肺氧合（ECMO）维持生命，还是接受猪心脏移植手术的选择上，这名57岁、名叫戴维·贝内特的病人，充分了解移植手术风险，及其具试验性后，于1月7日在位于美国巴尔的摩的马里兰大学医学中心接受了猪心脏移植手术。
格里菲斯医生完成移植猪心脏手术
图源：马里兰大学医学中心 2022.1.7
首先，这不是普通的猪，而是通过基因改造的猪。
据介绍，其移植手术中使用的猪被“敲除”会引起人类排异反应的基因，以及一个特定基因以预防植入人体的猪心脏组织过度成长。
该医学中心
在术后几周，贝内特体内的移植心脏运转良好，没有排异反应迹象。他与家人一起生活，接受了帮助恢复体力的物理治疗。但数天前贝内特的病情开始恶化。医院在明确其没有康复希望之后，给予了贝内特姑息治疗。贝内特临终前几小时仍能与家人交流。
手术医生巴特利·格里菲思
贝内特一直与病魔战斗到最后。这一手术为研究人员提供了很有价值的信息，有望帮助医生更好地开展移植手术，协助挽救未来接受手术的患者。
“器官共享联合网络”首席医疗官戴维·克拉森
此次手术是一个“分水岭”，治疗器官衰竭的方式正在发生“重大变化”。但还有许多障碍需要克服，这样的治疗还需要很长时间才能成熟。
美国蒙哥马利团队的猪肾脏移植实验潘登科
除了试验基因编辑猪克服异种器官移植的超急性排斥反应，还会有一些延迟性排斥反应、消耗性血栓等问题需要解决，异种器官移植梦还需要更多地探索研究。
手术医生与贝内特合照
其实，异种器官移植的实验已经有着很长的历史，但在人体排斥动物器官等因素的影响下，早期实验大多以失败告终。这次实验显然迈出了异种器官移植领域的关键一步。
| 为什么要用猪心脏？
异种器官移植往往选用猪的器官，其背后有着诸多医学层面上的考量。
美媒援引专家表示，猪的培育难度低，可以在6个月内达到成年人类器官的大小，这使得猪在器官供源方面具有优势，成本也更低。当前人类移植猪心瓣膜的手术已经很常见。由于当前器官移植需求量大，猪器官在手术中的运用也可缓解器官供应紧张问题。
武汉大学中南医院心血管病医院院长、心外科专家刘金平对《环球时报》解释说，猪的心脏大血管在解剖学和生理学指标上与人类脏器匹配度最接近；再者猪的繁殖能力强，一旦解决相关医学问题，能给人类提供的器官很多。
尽管研究已经持续数十年，但这项技术还面临诸多不确定性，免疫问题、术后护理问题、伦理道德问题等......
| 我国也积极推动这项前沿研究
异种器官移植作为前沿研究领域，一直颇受各国医学界的重视，我国也在重点发展相关领域的科学研究，并取得一定突破。
我国此前也开展过转基因猪器官移植的相关研究，长沙湘雅三医院团队曾开展过猪胰岛移植研究，成功将猪胰岛移植到3位I型糖尿病患者身上，术后病人状态良好。
同时，我国也在积极推动优质供体猪的培育和研究。
世界首只近交系克隆猪在云南出生
2010年1月19日摄 图源：新华社
该克隆猪对开展异种器官移植研究、建立疾病动物模型等领域有意义重大。
据《科技日报》报道，我国首个医用小型猪产学研繁育基地也于2020年6月在四川内江国家农业科技园内落户，致力于国内医用猪和器官移植供体基因编辑小型猪繁育、研究和应用转化。
医学研究、技术突破，在为成千上万患有肾脏、心脏及其他器官疾病的患者提供更多生的可能，提供新的希望。
正如，贝内特的手术，也为异种器官移植获得了一份宝贵信息。
综合 | 新华社 观察者网
图源 | 新华社 马里兰大学医学中心
编辑 | 卢颖
审核 | 刘肖勇
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