没有人知道巨齿鲨的真实面貌。德保罗大学的鲨鱼研究人员说，这个谜团使古生物学成为一个令人兴奋的科学领域。一项新的科学研究表明，以前提出的所有巨大的巨齿鲨（或称巨齿鲨）的身体形态，大约在1500-360万年前几乎生活在世界各地，仍然处于猜测的范畴。
德保罗大学古生物学教授、该研究的共同作者Kenshu Shimada说："这项研究可能看起来是科学的倒退，但持续的神秘性使得古生物学，即对史前生命的研究，成为一个迷人的、令人兴奋的科学领域。"这项最新的研究揭示了关于目前对巨齿鲨（正式名称为Otodus megalodon）身体形状的理解的现实，出现在国际期刊《历史生物学》上。
巨齿鲨（Otodus megalodon）在小说和电影中通常被描绘成一种超级大鲨鱼，例如2018年的科幻电影"巨齿鲨"。以前的研究表明，这种鲨鱼很可能达到了至少50英尺（15米）的长度，可能高达65英尺（20米）。
"这项新研究表明，目前没有任何科学手段来支持或反驳以前发表的任何巨齿鲨身体形态的准确性，"主要作者Phillip Sternes指出，他于2019年毕业于德保罗大学，目前是加州大学河滨分校的博士生。
古生物学家Kenshu Shimada（德保罗大学，芝加哥）手持已灭绝的鲨鱼Otodus megalodon的牙齿，即所谓的"Meg"或巨齿鲨。
巨齿鲨目前仅能够从化石记录中的牙齿和脊椎骨中得知，传统上，现代大白鲨（Carcharodon carcharias）被作为巨齿鲨身体形态的模型。Carcharodon carcharias属于鲨鱼科Lamnidae，或称lamnids，也包括鲭鱼、鼠鲨和鲑鱼，它们是区域性的部分温血动物，这一特性使它们能够拥有足够的爆发力成为积极的捕食者。巨齿鲨（Otodus megalodon）之前被推断为一种温血型鲨鱼。基于这一推断，之前的另一项研究利用对现代拉姆鱼的身体形态的二维几何形状分析，提出了巨齿鲨的推断身体形态。
Sternes、Wood和Shimada的新研究考察了这种二维方法是否能够真正区分现代内温型（温血型）物种和现代外温型（冷血型）物种在被称为Lamniformes的鲨鱼目（也包括巨齿鲨）中的身体形态。这项研究强烈地表明，从二维角度看，在Lamniform中，热生理学和身体形态之间没有关系。"尽管巨齿鲨仍有可能类似于现代大白鲨或羊齿鲨，但我们的结果表明，二维方法不一定能决定性地让巨齿鲨的身体形态重建，"Wood说。
"所有以前提出的巨齿鲨的身体形式，从科学的角度来看，应该被视为猜测，"Sternes说。"
Wood补充说："关于巨齿鲨身体形态的任何有意义的讨论都需要在化石记录中发现至少一个完整的或接近完整的物种的骨架。
Shimada表示："我们仍然不知道巨齿鲨的确切模样，这一事实让我们的想象力不断增强。这正是古生物科学继续成为一个令人兴奋的学术领域的原因。我们将继续在化石记录中寻找更多的线索。"
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