鸽子的疾病，大多数是消化系统及呼吸系统的疾病。只有了解了鸽子消化系统的构成及其各自的作用，才能得心应手地对付鸽子的疾病。
跟其它动物一样，鸽子并不是直接吸收吃进去的食物的，而是消化器官（消化管道）吸收食物的养分，并通过血液、淋巴液等体液传输到身体各个组织，被利用吸收。
食物从口中吃进去，到最后被消化器官的一部分肠道吸收的过程稍作消化。
但是，吃下去的食物并不是立即被消化的，未被消化的食物下达到肠道，中途一旦被组织吸收后成为排泄物，并与继续下达到肠道的其它化合物一起进入总排泄腔，成为粪便以后通过肛门排出体外。
作为鸟类这时从肾脏排泄出来的排泄物（小便），在总排泄腔与粪便混合一起被排泄出来。
鸽子粪中的白色部分就是尿液。当肾脏出现病状时，这部分就会变成透明的水样物质。
消化器官由以下部分构成：
嘴（口腔）→食道→嗉囊→腺胃→肌胃→小肠（十二指肠、空肠、回肠）→盲肠一结肠一总排泄腔一肛门。
它们各自担当以下的作用。
一、口腔
跟哺乳类动物不同，鸟类没有嘴唇和牙齿，所以从嘴里吃进去的东西，不经咀嚼直接通过在下腭上的舌头，经咽喉送入食道。
虽然有唾液分泌，但是数量极少，主要起到容易吞咽坚硬的种子及谷类的作用，在饮水时，鸽子有与鸡一样可以不伸脖子就能饮水的构造。
二、食道、嗉囊
从咽喉吞入的食物（饲料），没有什么变化就通过食道进入到嗉囊。
当食物进入到嗉囊时，嗉囊的肌肉和皮肤的肌肉一起间隔一定时间收缩，将贮存在嗉囊里的食物与从嗉囊分泌出来的粘液（嗉囊液）和唾液、食道粘液混合在一起，在高温的作用下（41°C——42°C），变得柔软膨松，再从嗉囊下的腺胃转移到肌胃。
因为嗉囊几乎不能分泌消化所必需的发酵素，所以，可以肯定地说，它并不能承担消化的作用。
三、腺胃
腺胃自身会作规律性收缩运动，腺胃的粘膜（内侧的膜）能分泌蛋白，分解酵素，帮助消化。
四、胃
从腺胃到筋胃的连接部开始变得狭窄，内部生长绒毛。肌胃的肌肉壁较厚，内部的肌腱呈卷曲状。
通过这发达的肌内层的强烈收缩，压迫内容物质，特别是内部如坚硬的无机物（如小石子）时，内在更强，内容物质更容易被磨碎。
就是这样从口腔吃入的食物到肌胃，通过食道、嗉囊等粘液，加上胃液混合其中，使之变成糊状物质。
这种物质被称作食糜，食物变成食糜的阶段，其中的蛋白质在一定程度上已被分解，但是因其他有机物没有被分解，所以几乎未被吸收。
因肌胃的粘膜较厚，分泌腺较难分泌，可是多少能分泌些，如胃蛋白酶之类的蛋白分解酵素。
五、肠道
十二指、空肠、回肠，统称为小肠。盲肠、结肠、直肠，统称为大肠。
1、小肠。食糜从胃下到达小肠，与胰液、胆汁及肠液等消化液混合，蛋白质分解氨基酸、脂肪分解脂肪酸和甘油，碳水化合物分解成糖份而被肌体吸收（可是鸽子并不象鸡和其它动物那样，它没有胆囊，脾脏中具有分泌胆汁的腺组织，并有二根输胆管通入十二指肠）。
这样，像腺胃、肌胃等在肠道之前的消化器官，起到了帮助在肠内消化的多种作用。
消化的目的是在肠道，特别是小肠内才刚刚完成的。小肠的构造是在它的粘膜（肠道内侧的膜）上有无数肉眼看不见的被称作绒毛的小突起物，上面分布着毛细血管和淋巴管，起到了使小肠吸收的养分的作用。
另外，小肠不停地通过收缩、弛缓（蠕动），将肠内物质混合聚拢送入大肠。肠道的蠕动并不受动物自身的意志所支配，而是受动物自律神经。鸽子的小肠平均长度为9厘米。
2、大肠。鸽子较长小肠与大肠相比明显较短，仅有5厘米。从小肠到大肠的联接部左右附有一对盲肠，食糜几乎不进入盲肠，直接进入大肠。
一般动物的盲肠不起作用，但鸟类通过盲肠内细菌的作用，能够分解坚硬的纤维物质。
另外鸽子摄入的90%的饲料是通过小肠吸收的，水分也几乎在小肠内被吸收，到达大肠时已所剩无几，形成较硬的粪。以上概略介绍了鸽子的消化器官，如果这些器官的作用受到阻碍时，就会发生各种疾病。
球虫、毛滴虫、蛔虫等寄生虫的严重感染，就会破坏肠道的机能，妨碍它吸收养分。
更厉害的是，沙门氏菌、新城疫病毒等不仅能侵害消化器官，而且会引起全身的症状。
因为这一系列疾病，都能通过早期治疗以及定期预防用药而防患于未然，所以需要组织有计划的措施，实施卫生监督。
END
文|布念村
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