《逍遥游》中说：“朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。”朝菌的寿命很短，短得不知早晚；寒蝉的寿命也很短，短得不知四季。世间万物皆有轮回，人亦是如此。人因为比其他生物寿命长，固主宰世界，但大多数活不过90岁。而英国却有位“老姑娘”活了一个世纪，她就是克拉拉·米德摩尔，活了108岁的她12岁就发誓不结婚，105岁说出长寿秘密。
1903年10月11日，克拉拉在苏格兰的格拉斯哥出生。当时处于一战爆发前期，世界动荡，大不列颠帝国也是如此。所以年仅7岁的克拉拉便开始远离家乡，与父母移居埃及又辗转到加拿大最后又去新西兰。当她105岁时，《每日邮报》、《太阳报》、《每日电讯报》的记者都对她进行采访。
在采访中她还提到了9岁时也就是1912年的泰坦尼克号事件，她还说：“当时大人们都谈论这件事（泰坦尼克号沉船）。”在她12岁，她告诉妈妈一生不结婚的消息，妈妈大吃一惊，但是小孩子的话说不定自己长大便会忘记，所以妈妈之后就没在意克拉拉的那句话。但正因克拉拉12岁发过的誓言，改变了她的一生。
克拉拉之所以不愿嫁人，是因为在那个战火纷飞的年代，女性大多在家相夫教子，不仅靠丈夫补贴家用，更无社会地位。独立自强的克拉拉不愿靠他人，所以在那个重男轻女的时代，她宁愿孤独一生。
她还对媒体说“立志自食其力，自尊自强。”，所以在12岁规划人生后，她开始不断攒钱，终于攒到550英镑时，她离开家人重回英国。未满20的她来到英国找到一份秘书工作后，从此定居于此，开始了一人的生活。工作使她快乐，她将攒到的钱用来旅行，年纪轻轻地她几乎游遍整个英国，让她感觉自己就像蒲公英可以飞向全世界。
克拉拉积极乐观，而且还是位美女，难免有许多追求者。但都被小姐拒绝，她说:“我成长在一个女子不被重视地时代，因此要独立地话，我就必须不断地学习、工作，这样才能养活自己。”她是自由地小鸟，所以她不愿被任何人束缚。她更没有男朋友，也没有与男人亲密地行为，毕竟一百年前思想较传统。
时光荏苒，岁月如梭，六十多岁的克拉拉在工作的最后一天后光荣退休。退休后，克拉拉在康沃尔郡开始老年生活。虽然没有工作，但她生活依旧充实，她还是会旅行，并在家读书、种花、撸猫、烹饪和听广播。在 克拉拉小姐最后几十年的时候，她去了养老院生活。她开始适应多人地生活，即便高龄但克拉拉仍每天给花浇水，每天散步，一刻也不闲着。
她也有好朋友乔西，虽然两人年龄相差三十岁，不但亲如姐妹而且无话不说。乔西会每天去又养老院陪克拉拉聊天，两人谈笑风生，自由畅快。乔西对记者说：“她有自己的方式生活，有自己地爱好和朋友，这让她保持年轻状态。”
在克拉拉105岁生日时记者曾问克拉拉小姐长寿的秘诀，这可以说是全英国人所好奇的事情。克拉拉小姐的答案竟是“独身”和“禁欲”，她还说“性会让人变老还会阻碍你的生活”。清心寡欲、无欲无求可能也是克拉拉不结婚地原因。
自卡拉拉105岁生日后，人们不仅会为她举办生日聚会，英国女王还会给她写信，以表示最诚挚地祝福。虽然年过百岁，但克拉拉小姐依旧保持乐观与理智，直到108岁离开人世。可能她在有些人眼中是孤独者，一辈子没有丈夫和孩子，但是只有她自己明白，她是自由的，快乐的。
在《逍遥游》中“楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋；上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋，此大年也。而彭祖乃今以久特闻，众人匹之，不亦悲乎！”
意思是楚国有一种名叫冥灵的树，把五百年当作一个春季，五百年当作一个秋季；上古时代又有种树叫大椿，把八千年当作一个春季，把八千岁当作一个秋季，而这就是长寿。而活了七百多岁的彭祖却因活了七百岁而闻名天下，众人都想和他比，岂不是很可悲！
所以在中国历史长河中，有彭祖在世八百的传闻。在中国，活到四百多岁的却真实存在，此人是陈俊。根据历史记载，他从唐朝活到元朝，到443岁才离开人世。因为慢慢变老，身体逐渐萎缩，到四百多岁时如同婴儿，体重仅五公斤，所以人们便将陈俊装进菜篮中，以便照顾他，所以人们又称他为“菜篮公”。
陈俊只能吃流食，但普通的粥不够营养，人们便以母乳当作“菜篮公”的吃食。所以，人乳就是“菜篮公”陈俊的长寿秘诀。
由此说明，无论国家，如何长寿一直是人们所想解决的问题。像“人过半百”、“半截人埋黄土”等等都在感叹生命短暂，活不过一百岁。所以克拉拉小姐跨过了百岁难关，成为在当时活得最久的“百年老人”而受到全英国人的关注。
无论是中国的彭祖、陈俊，还是英国的克拉拉，他们都有各自的长寿秘诀。但其实，最重要的不是他们的寿命，而是他们对于生活的态度。克拉拉小姐尽管出生在战争年代，但她仍积极乐观面对生活，对生活充满向往。她虽然说“禁欲”是她长寿的秘诀，但未必所有人“禁欲”的一生是快乐的。
中央电视台著名主持人董卿曾说：“生命不在乎长度，而在于它的宽度。”就像夏蝉虽活不过秋天，但在炎炎夏日，它每日用力鸣叫绽放生命的光彩，最终生如夏花，死如秋叶。
所以，与其研究他人如何长寿，不如活在当下，且积极面对所有，活出精彩一生
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