在众多人眼中，恐怖主义势力与佛教是丝毫关系都没有的；而佛教这样一个平和又悲悯的宗教似乎也永远不可能出现激进的势力，去争抢在某个国家的宗教地位去迫害其他的异教教徒。但是缅甸的佛教徒确确实实向我们证明了什么是"兔子急了也会咬人"。
几年前，佛教的极端分子与穆斯林在缅甸的密铁拉发生了一系列冲突，这起冲突最终导致了数名穆斯林和佛教徒的死亡和诸多建筑的损毁，引起了国际社会的强烈谴责。为何缅甸这个信奉佛教的国家，当地教徒却表现得如此激进呢？
一、殖民者与文化的差异
西方殖民者与本国几千年的传统习俗之间的差异间接导致了缅甸佛教发展的不景气，英国对缅甸的统治为缅甸日后的佛教极端势力埋下了引子。从1852年英国占领下缅甸到1885年占领上缅甸，再到后来曼德勒君主制的垮台，一千多年来皇家佛教庇护的世系结束，这段不稳定的时期给缅甸修道院社区带来了严重的影响。
英国本身的历史就曾受过宗教和世俗不分离的亏，经过宗教改革之后才体会到将世俗权力归还给统治者，宗教不干涉世俗权力的甜头。因此在想当然的情况下，英国在缅甸实行的也是世俗和宗教相分离的统治。但是英国的这种统治与缅甸长期以来的传统习俗是相违背的，许多缅甸佛教徒认为，英国将国家行政与宗教分离的举动进一步表明，佛教的教义正在衰落。
英国的这种统治导致缅甸内部佛教地位开始走下坡路，传统的文化习俗和纪律教育在缅甸的缺失。面对这种情况，缅甸当地的很多居民特别努力的想要去加强有关良好举止和适当行为的共同宗教和文化价值观。
而且英国实际上分不出太多的神去管理这样一个小的国家，大多数殖民政府的职位都是由外来的印度官员代理的，这些的印度官员基本上都是印度教徒和穆斯林。这种政治上的影响力很快就扩大到缅甸人民生活的方方面面，并由此产生的经济和权力差距以及人口结构的变化，进而在缅甸和印度之间造成了关系的紧张化关系。这种紧张的关系反应在宗教上时就变成了穆斯林和佛教徒之间的对抗。
1938年一名印度穆斯林作家出版的一本书，再版时附有"对佛教的高度贬低"的附件引发了缅甸众多佛教徒的不满。包括僧侣在内的示威者要求当时的缅甸当局对这个作家进行惩罚;否则，他们会将穆斯林视为"头号敌人"，并采取行动"消灭穆斯林，消灭他们的宗教和语言"。
不久之后，《太阳报》刊登了一封由一位佛教僧侣写的煽动性信，信中叙述了缅甸妇女嫁给穆斯林的苦难，并指出，按照习惯法，她们的子女不仅失去了宗教信仰，而且失去了民族身份。有传言说，穆斯林正准备摧毁备受尊敬的桑娜和大金塔，这促使全缅甸僧侣协会的1500名僧侣攻击穆斯林，抢劫和烧毁他们在市场上的商店。一些修道院变成了武装庇护所和存放赃物的地方。这场骚乱背后有超过4000人被逮捕，其中他们的罪名包括暴力、纵火和谋杀。
这次的事件警醒了缅甸的佛教徒，而日后的马巴塔（缅甸极端的佛教组织）也重点关注了"佛法学校"的运营。但随着时间的发展，缅甸人民对佛教的信仰和崇尚情绪之后又夹杂了几分爱国主义情绪和民族主义情绪。
第一次世界大战结束时，反殖民领导人在全国各地建立了爱国组织，动员大部分未受过教育的农村人口支持民族主义运动。对恢复传统佛教价值观的强调引起了许多在殖民统治下失去职业和合法权利的农村妇女的共鸣。
1919年11月，由著名男性民族主义者和女企业家的妻子和女性亲属领导的精英女性爱国组织成立。但是这个组织却引起了殖民当局的担忧，因为这样一个组织的存在以及女性领导者的存在会进一步助长缅甸的民族主义情绪。于是殖民统治者决定在少数民族边境地区实施间接统治，将少数民族社区在行政上与伯曼中央州分离。
但是殖民统治缅甸的方式进一步巩固了佛教在民族认同中的作用。缅甸人认为英国实行的这种手段既是破坏中央国家的一种方式，也是促进包括非佛教身份在内的不同民族身份的形成的一种方式。因此，独立运动致力于将这个国家团结在一种共同的文化之下，这种文化深受佛教价值观的影响。
二、大国恶意扶持的产物
作为一个东南亚的小国，缅甸无论是从政治还是经济上来讲在国际社会上的存在感一直都不是很强，更遑论话语权了。因此这样一个国家在结束了被殖民时期之后，很容易的便受到了冷战的干扰。
在第二次世界大战结束后，美国和苏联因为意识形态不同的问题产生了各种各样的分歧，在加上霸权主义的推动，美国和苏联在世界范围内展开争霸。美国的霸权主义扩张以资本主义国家扎堆的北美洲和欧洲为中心向世界范围内扩散。而苏联则用自身的例子向世界证明了社会主义的优越性，并以亚洲诸多前殖民地为中心，一点一点扩张自己的影响力。
面对这种地缘政治的局势，东南亚地区的很多国家的地理位置和国家综合实力都更倾向于苏联的社会制度，而这种制度对他们的诱惑力和可行性也是是极大的。作为东南亚的一个小国，缅甸在英国的殖民统治下早已疲惫不堪，在独立后的国家改革中，缅甸人民也确实更倾向于追随苏联的脚步。
东南亚的局势引发了美国的担忧，所以在美国和苏联这两种不同的社会制度的对峙如火如荼的展开的时候，美国可以说是挖空心思、想尽一切办法去阻拦苏联的共产主义在世界范围内的扩张。其中除了经济、政治和军事上的封锁和竞赛之外，美国在东南亚找到了另一个可以阻拦苏联社会制度扩张的方法：扶持宗教。
从根本上来说，组成苏联社会制度的指导理论的很重要的一个方面就是唯物主义，这一点在宗教问题上的反应就是无神论。而东南亚的很多国家受宗教的影响是十分深远的，一旦这种社会制度与其千百年流传下来的传统相违背时，这种社会制度在大众中的推广就是一件极为困难的事情。这样以来，苏联在东南亚的扩张就会遭遇十分顽强的抵抗。其中缅甸就是美国的"主战场"。
为了达成自己的目标，美国在缅甸投入大量资金来资助缅甸的佛教发展。据相关资料记载，美国曾耗费数百万美元帮助缅甸建造石窟，而到20世纪60年代初，美国在缅甸的佛教出版机构捐助的资金就超过了30万美金。美国的种种行为为缅甸的反苏宣传推波助澜。在美国的支持下，缅甸的佛教发展越来越好，同时也越来越一家独大，进而渐渐的就滋生了一批极端的分子。
结语
极端的佛教势力与佛教最初的理念是相违背的，但是这种极端势力的形成原因也是诸多因素共同作用出来的。
参考文献
1.《缅甸佛教发展史》
2.《世界概况：缅甸》
3.《当代佛学的发展研究》
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