1945年，美国用两颗原子弹换来了二战的终结，同时也让世界各国见识到了核爆的可怕威力。4年后，苏联引爆本国自主研发的第一颗原子弹。自此，人类进入核武器时代。
既然核弹大家都有了，想要赶超对方以及震慑对方，那就得从核弹的打击方式入手。因此，在美苏争霸的大背景下，诸如核潜艇、战略轰炸机、导弹发射井、导弹发射车之类的核武器平台应运而生。特别是制导导弹的出现，让核弹的拦截变得越来越困难。
在弱肉强食的国际舞台上，核弹俨然成为了立国之本。一个国家手里要是没几颗核弹都不好意思跟别国起利益冲突。因此，除了美国和苏联以外，其他工业国也相继加入了核武器俱乐部。截至2020年，全球有九个国家拥有核武器，核弹头数量总计13865枚。美国6185枚，俄罗斯6500枚，这两个国家占了核弹总数的九成以上。
最要命的是，核大国们还建立了一种名为“死亡之手”的自动化核反击系统。这个系统平时处于休眠状态，当侦测到国家遭遇核打击时，系统就会尝试与高层取得联络。一旦失联，那就意味着该国已彻底崩溃、指挥系统全面瘫痪。
这时，死亡之手将自动输入核弹发射密码，激活全国各地尚存的核弹，飞向全世界所有工业国。也就是说，核战争一旦爆发，就不会有任何一方获利。
核弹的升空，意味着人类文明毁灭的开始。既然核弹这么可怕，那么以现在的技术有没有可能将其拦截呢？
一、核导弹运作原理
核导弹拦截防御计划几乎是在20世纪50年代洲际导弹发明之后就开始的。此后，科学家们提出了各种古怪的设想，例如在大气层引爆核武器来建立防护辐射带，以及利用粒子束毁灭高空飞行核导弹的Seesaw项目。
要评估拦截核导弹的可行性，首先得知道核导弹的运作原理。
以洲际弹道导弹为例，俄罗斯的“先锋”导弹可以达到27马赫的最高飞行速度。单是速度这方面，就能让大多数地面防空火力无可奈何。
洲际弹道导弹不仅飞得快，而且还飞得高。导弹运行分为三个阶段。在最开始的推进阶段，为了不被地对空导弹打断施法，洲际弹道导弹会用5分钟的时间直接飞出大气层，然后准备在距离地球表面150公里的外太空解体。
那里的环境接近真空，只有少量的空气分子。导弹本体与空气摩擦产生的热量极少，很难被地面防空系统监测到。
第二阶段是中途阶段，推进部分燃料耗尽，进入轨道最高点，持续大约20分钟。
洲际弹道导弹由推进部、制导系统、战斗部和弹体组成。战斗部又称弹头，一次可以分裂出多颗核弹头，用于摧毁对地面目标，完成战斗任务。
当洲际导弹的运行进入最后一个阶段——终端阶段时，弹头会在太空与推进部分离，加速落向地球，穿过大气层，以每秒7.9公里的速度砸向敌国城市。
最后一个阶段也是最致命、持续时间最短的，不到一分钟就可以结束任务。一眨眼的功夫，就能让地面上的人连同房屋一块炸平。
洲际弹道导弹的干扰和反制拦截手段更是层出不穷。为了迷惑敌人的侦测追踪系统，导弹会释放聚脂薄膜气球，让敌人一时间无法分辨哪个是真正的目标，哪个是诱饵？
为了增加核打击的成功率。洲际弹道导弹往往拥有10枚以上的弹头。防守方的科技再发达，拦下了八成又有什么用？只要有两成的核弹漏网，核打击的任务就算成功了。防守方先前的一切努力也会随着核爆一切化为乌有。
并且，如果一个国家铁了心要打核战争，肯定不会只出动一两发导弹。最少也得将半个库存全部挥霍出去，把敌国领土夷为平地才肯罢休。
二、核弹拦截的可行性
由于核导弹速度太快飞得太高了，所以导弹拦截系统也必须做到更高更快更强才行。防守方百分之一秒的疏忽都将触发世界和平的坏结局。
能够直接将敌人扼杀在摇篮上是最好的。针对推进阶段的洲际弹道导弹，一些国家研制出了红外探测传感卫星。卫星可以轻而易举地侦测到导弹发射时产生的热流。
一旦确定是敌方洲际弹道导弹，防守方就会出动拦截导弹，在飞出大气层之前就将它拿下。
计划很美好，但现实却是残酷的。敌人的导弹从本土腹地发射井启动，通常是在拦截方的大洋彼岸。假设拦截方和进攻方的导弹飞行速度相同，那么拦截方就会因距离太远而够不着它———己方导弹才刚漂洋过海来到指定位置，敌方导弹就一溜烟上太空了。
动用高能机载激光仪也是一样，这种仪器虽然能够快速锁定导弹，但侦测范围有限。如果距离太远，那么能量就会被大气削弱。
当洲际导弹运行进入最终阶段时，唯一可行的办法只剩下核弹怼核弹———当核弹在高空相撞并发生核爆时，由此产生的电子脉冲会将剩下核弹头的制导系统全部瘫痪掉。这么做就相当于杀敌一千自损八百。
通过前面对三个阶段的分析可以看出，洲际弹道导弹运行过程中持续时间最长的阶段是（第二）中途阶段。所以，大部分导弹拦截方案都是把目光放在外太空，在那里，防守方有20分钟的宝贵时间。
三、美国GMD系统
中段防御是目前唯一靠谱的远程防御方案。
美国的陆基中段拦截系统简称“GMD”，由一组传感器和36枚拦截导弹组成。
这套系统是用来防范来自朝鲜和伊朗的低科技小型核打击的。至于能不能对付得了朝鲜和伊朗还请大家拭目以待。唯一可以肯定的是，它干不过拥有先进武库的俄罗斯和中国。
2017年5月30日，美国首次对GMD系统进行攻防测试。地面拦截导弹从范登堡空军基地发射，与来袭弹头相撞，并将其炸成碎片。
这次测试似乎是成功的。但这并不意味着GMD能够在实战中拦下敌人的导弹以保护本土不受核威胁。
以下是GMD的运作流程：
在日本上空，带有红外传感器和雷达的卫星正在部署着。高分辨率雷达会在导弹飞行时跟踪到它。
当导弹离开大气层时，它将进入飞行中的最长阶段——中段。在这一阶段，导弹将分裂成弹头、推进器、诱饵，以混淆GMD的传感器。
运筹帷幄之中。在大洋彼岸，阿拉斯加和科罗拉多州控制中心的技术人员会从一大堆解体碎片中迅速分辨出核弹头，并计算接下来的拦截地点。
然后，范登堡和格里利堡两大空军基地的拦截导弹会倾巢而出。
当拦截导弹离开大气层进入太空时，拦截弹头和火箭助推器会自动分离。使用红外传感器找到来袭的弹头，并进入敌方轨道。理论上来讲，当这两个弹头相撞时，就能达到御敌于千里之外的效果。
只可惜，这些行动是在人为条件下进行的，导弹来袭的时间是事先知道的。即便如此，这个系统还是失败了8次或9次。
几十年来，美国人都在反反复复地讨论如何防御核弹来袭。最后得出结论：最好的防御措施也许不是拦截，而是告诉对手，自己有一套成熟的毁灭性和报复手段。不要太气盛想不开，互相慎重为好。
文/和平之风
参考资料：
1、《反导拦截,比核弹更硬气的防守》，谢方
2、《美国空军研究新型拦截导弹》，刘英姿
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