曾有这样一个女孩：
一出生，就身体很弱，人生的前十来年，大半以上的时光，都病病歪歪的。
由于身体实在太差，她无法和同龄人一样上学，拖延了两年。
直到八岁，她才开始读小学一年级。
虽然是全班同学的“小姐姐”，但她的体力，却几乎全班倒数。
她的学习成绩，平凡无奇。
一些老师，觉得这个“病娇女孩”，实在不堪造就，或者，觉得她难免会夭折……
但是，这个女孩长大了，留下了一部传世之作，译本遍及全球几乎所有国家。
而且，她活到了86岁高龄。
01
文艺女学霸
菲莉帕·皮尔斯，1920年出生在英国。
她的老家，在英国剑桥以南五公里的雪福特镇，家宅是一所很有乡村特色的老房子。
她的父亲，是个磨坊主兼粮食商，普通的乡村劳动者，文化程度不高。
父母为她取名“菲莉帕”（Philippa），也许，是想到了当年英国一位与之同名的女杰——金雀花王朝的明君之一爱德华三世的王后，埃诺的菲莉帕（Philippa of Hainault）。
这位英国历史上最有名的菲莉帕，和丈夫一起驰骋在战场，同时，性格较为仁慈，曾说服丈夫放弃屠城。
她子女，包括煊赫一时的“黑太子”，还有冈特的约翰（第一代兰开斯特公爵）和兰利的埃德蒙（第一代约克公爵），对日后的英国，产生了莫大的影响。
然而，幼年的菲莉帕·皮尔斯，并无昔日菲莉帕王后的英气，相反，她身体很弱，三天两头生病，活脱脱一个林黛玉。
好几次，医生都担心这个孩子会夭折。但是，她一次次挺过来。
六七岁时，和菲莉帕·皮尔斯同龄的孩子们，大都欢蹦乱跳地上了学，但菲莉帕却整天躺在病床上，不是今天发烧，就是明天咳嗽。
当地的学校，都建议她的父母，让孩子延迟就读。
一直拖到八岁，菲莉帕的身体稍有好转，才开始上小学一年级。
此后，她的身体，依然很弱，但也开始有所恢复，总算没有因病辍学。
在校期间，菲莉帕·皮尔斯处处都很平常，但语文学得非常好。
她逐渐掌握了阅读能力，特别爱看书，更喜欢各种天马行空的幻想。
中学以后，她越发痴迷文学和写作，身体也变得越来越好。
毕业后，她考上了剑桥大学格顿学院——英国第一所寄宿制女子学院，专攻文学和历史。
刚入学时，她曾是班上的丑小鸭，但是，她远远超过了自己的所有同学。
而她更了不起的，是她大学毕业后的文学创作。
02
《汤姆的午夜花园》
从剑桥毕业后，菲莉帕·皮尔斯供职于BBC，担任编剧、导演，同时，也在一家出版社兼职做编辑。
工作之余，她写了好几部小说，大都是充满幻想的童话故事。
其中，被公认为最杰出的作品，是她在1958年首次出版的《汤姆的午夜花园》。
在这部小说中，主人公汤姆的“现在”，在一次偶然情况下，通过一个不存在的钟点和梦境，和另一个主人公海蒂的“过去”，发生了交叉、纠缠：
“一天深夜，楼下的古董大钟竟然敲响了13下，奇异的事情发生了——平时摆满垃圾桶的后院，变成了一座神秘的夏日花园！”
“在这个神秘的花园里，汤姆既没有脚印也没有影子，还能穿墙而过。可是，他看得见别人，别人却看不见他。”
“只有父母双亡的小姑娘海蒂看得见他，她认为汤姆是个幽灵。这里总有怪事发生：时间忽前忽后，季节或冬或夏，海蒂时大时小。”
“更令汤姆迷惑的是，无论他在花园里游荡多久，每次回到自己床上时，都发现时间比他离开时，只经过了几分钟。”
汤姆的“午夜花园”奇遇记，就这样展开了。
在“午夜花园”的奇幻世界里，时间的脚步似乎特别匆忙，海蒂的成长速度也快得不同寻常，而汤姆的形象越来越模糊……
汤姆能留住这美好迷幻的一切吗?
——这似乎是个荒诞不经的故事。
但其实，这隐含着对过去的追溯，尤其是和时间的和解。
他认同了每个人必然面临的时光流逝，和在此过程中的成长。
故事的最后，汤姆走出了“午夜花园”，在回忆中把童年当成最美好的一段时光，但义无反顾地走向成年人的世界。
这部小说，其实是“既珍惜童年，又必须告别童稚”的隐喻。
很大程度上，这是一部写给成年人的童话。
此书出版后，引发了各界好评，被公认为经典之作。
如今，一些评论家表示，《汤姆的午夜花园》英国在20世纪的三部儿童文学杰作之一，而另外两部，分别是世纪初的《纳尼亚传奇》，和世界末的《哈利·波特》。
03
闪光的平凡人
菲莉帕·皮尔斯的一生，没有留下什么绯闻，私生活鲜为人知。
她也没有什么引人关注的“大事”。
从在BBC供职的十多年，到作为编辑的岁月，她都非常踏实、勤恳，工作无可挑剔，但也没有作出什么格外突出的成就。
——就像她的绝大多数同事和同行，几乎一样的职业生涯。
这样的平凡人，在任何社会，都是绝大多数。
在下班之后的业余时间，其他人可能在喝咖啡、看球赛，而菲莉帕·皮尔斯则在独自笔耕，编织着自己的故事。
在发表《汤姆的午夜花园》之前，她还写过另一部长篇童话小说，《小鲤鱼发言》。
但这本书上市后，反响平平，销量一般。
她还写了其他很多作品，大部分也是童话，题材风格多样，包括不少短篇故事。
可以说，菲莉帕·皮尔斯一生情系笔墨，为之倾注了毕生心血。
然而，即使在《汤姆的午夜花园》获得多项大奖，一次次再版之后，菲莉帕的其他作品，上市后也大都不温不火，或者仅仅热销一阵子，几年、十几年过后便乏人问津。
2006年底，菲莉帕·皮尔斯因中风，在伦敦去世。她活了86岁高龄，但后半生的写作，再也没能超越昔日《汤姆的午夜花园》。
可以说，菲莉帕·皮尔斯是个非常平凡的人；但同时，她也经历了高光时刻。
尤其是，她留下了至今不朽的名作——哪怕仅有一部，也已不枉此生。
图片/均源自网络
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