现代人、尤其是南方的朋友，日常养生中说得最多的，恐怕就是“上火”一个词。
笔者身在广东，身边很多的本地同事或者朋友，一年四季，几乎但凡吃点什么就会先考虑是都会导致“上火”。尤其在酷热的夏天，吃多了肉会上火，吃多了油腻海鲜也会上火，更别说吃什么辛辣煎炒了。
确实，从养生的角度看，辛辣煎炒食物、膏粱厚味食物如果吃得太多，会使得体内阳气蓬勃。
时间一长就会成为积热，有的人甚至还会感到热气上头热烘烘的，脸上喜欢长痘痘，皮肤喜欢长点小疙瘩之类。这些情况，民间一贯用“上火”统称，有的地方或者叫“热气”。
但也有一个费解的现象，那就是同样居住在南方，笔者北方人，一年四季几乎离不开辣椒，虽然间或也有点喉干舌苦的感觉，但远远没有当地朋友所说的那种“上火”现象。
这就问题来了，我们所在的环境完全一样，日常饮食上，南方的朋友相对还要清淡很多，为什么却更容易上火呢？
此外，还有一些当地朋友垂涎于我们的湘菜，吃得多了也成了无辣不香，他们似乎也没有什么明显的上火表现，这又是为什么呢？
笔者认为，想要解释这个现象，最客观的应该就是“个体差异”。这里所说的个体差异，就如同《黄帝内经》里阐述的一个现象，我认为正好可以用来佐证“上火”这个问题。
《素问·生气通天论》：阳气者，烦劳则张，精绝，辟积于夏，使人煎厥；目盲不可以视，耳闭不可以听，溃溃乎若坏都，汨汨乎不可止。
内经的原文里提到了一个病症——煎厥。
虽然就煎厥来说，那是一种夏天发作、眼睛看不见、耳朵听不到的情形，大致就是我们现在所说的中暑吧。中暑之后，突然昏倒在地，没有了意识，当然就看不见听不着了。
而内经认为，之所以在夏天发生煎厥，有一个前提就是“烦劳”。
这是一个决定是否会在夏天发生煎厥的根本原因，由于“烦劳”的存在，那个人体内的阳气就会向上向外浮越，从而使得机体本身的精气耗损不足。
而且，内经认为这种耗损是长期反复存在的，只是到了夏天，受外界阳热之气升腾的影响，内外相应，人体的阳气浮越也就更加明显，于是才有“煎厥”。
如果一个人不存在有“烦劳”，那即使是在夏天，也不会发生煎厥。
这个观点正是我们需要努力去厘清的。
因为我们很多现代人总是认为，一个人之所以会中暑，就是因为夏天气温太高过于酷热，受热太过就中暑了，于是，防止中暑就是一味地强调降温。
但我们反过来想一想，同样一大群人在地里干农活双抢，大家都汗流浃背，都有水喝，所晒到的阳光、感受到的外界热量几乎一致，为什么只有个别人、或者少数人会中暑（煎厥）呢？
我认为，这就是大多数人没有烦劳，而个别人有烦劳而已。
那么，什么是“烦劳”呢？
所谓烦劳，也就是我们俗话说的劳力与劳心，前者令人劳倦，后者使人心烦。
由于思虑太多，人就会心浮气躁，严格来说，心中烦躁本身就是一种“上火”。而过于劳累后，体内的气血耗损了，也容易出现火热上炎。
就像我们干了很累的体力活后，坐下来休息时，觉得全身酸软的同时，还有一种“烘热”，怎么喝水也解决不了，睡一觉醒来却又不翼而飞。而中医的“甘温除大热”之法，其实就是针对这种上火。
当然，我们日常所说的“上火”，和内经说到的“煎厥”的程度是不相等的。煎厥比较严重，而烦劳则是相对较轻、甚至是隐性存在的。
于是，一个人如果有了烦劳，刚好又在夏天遇到高热环境因素，那就会出现“煎厥”。
如果是其它季节，人体的阳气其实还是因为烦劳而浮越外张，受到一些饮食“星星之火”的触动，就会表现为“上火”。
所以，当有的人纳闷自己为什么容易上火时，总是归咎于饮食方面，如过食辛辣煎炒或者膏粱厚味。
这么把病因归咎于外部因素，和简单地把中暑和天气热划等号，是否很不合理呢？
而内经显然是否定这种判断的。
虽然，内经也确认了外因和煎厥（上火）之间的联系，但更强调机体自身的内部原因，“烦劳”才是决定性的一个因素。
而我们扪心自问一下，现代人，尤其是现代都市人，有几个能避免“烦劳”呢？
如果理解并认同了这个道理，那么，我们就很容易解释清楚为什么这么多人容易“上火”了。
答案就在自己身上——身心俱疲，无论是身劳还是心烦，都为日常的上火埋下了隐患。
这也就更能解释，上火之后喝点凉茶之类的东西，不能彻底解决问题的原因所在了。这是由于上火的根本原因并不在饮食的“热”与否，那只是一个引子或者导火索而已，根本的原因还是在机体自身的正气上。
根据内经“治病必求于本”的原则，去除“烦劳”，才是彻底远离上火的正确做法，这也是我们需要树立的正确的养生之道。
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