罕见的仿制失败型号，30年购买300架米-171，为何仍是陆航主力？

众所周知，中俄双方从上世纪90年代初开始恢复军事贸易合作，之后大批俄罗斯先进军事装备进入国内，在显著提高我军战斗力的同时，相关单位也对其中的优秀型号进行了技术吸收或者仿制。鉴于中方在装备采购之前的充分准备，很多仿制或技术借鉴项目都比较成功，其中名气最大的当属歼-11/16系列战斗机。鲜为人知的是，有这样一款装备，至今仍是部队主力，采购时间跨度长达30年，前后采购数量超过300架，时至今日仍在追加新的采购订单，但中方对其仿制却遭遇了罕见的失败，这就是几乎成为苏俄“符号”的标志性装备——米-171直升机。

陆航米-171直升机

米-171的技术起源于苏联在1961年6月首飞的米-8直升机，由于结构简单，性能可靠，数十年间的总产量超过8200架，广泛应用到苏联军队及民间的各个领域，其中约4500架由喀山工厂生产（出口1700架），3700架由乌兰乌德工厂生产。1971年，米里设计局为米-8更换了新发动机，并重新设计了外形，推出了第二代米-8——米-8MT，也就是米-17。在随后的阿富汗战争中，米-17极为优异的表现，让全世界见证了这款直升机的坚固耐用的特性。

1985年，米里设计局进一步推出了第三代改进型号——米-8MTV，其出口型一开始被称为米-17V，后续型号被称为米-17-1V，这就是米-171的由来，而中方正是第一批米- 171的用户。当时，国内少量引进并钟爱有加的美制黑鹰直升机已经中断采购，而苏联米-171恰好能满足中方需求。不过，与购买24架黑鹰时的小心翼翼不同，中方第一次购买米-171就下了60架的订单，除了米-171性能可靠之外，还因为其价格实在是非常便宜。

美制黑鹰直升机曾在国内发挥了重要作用

当时国内购买的第一批米-171直升机，单价仅300万美元左右，是美制黑鹰直升机600万美元的一半。而在收到这批米-171之后，部队发现性能确实异常可靠，维护也很简单，使用非常方便，并且其载重能力及搭载物资的种类也比黑鹰要强，只是在飞行速度和飞行高度上有所不及，但也基本满足中方需求。因此，陆军在2001年和2003年又分两次引进了总数60架的米-171（米-17-1V型、米-17V-5型），单价仍然不超过400万美元。

需要说明的是，这些米-171直升机全部是以民用名义进口的普通民用型号，不仅没有军用版的光电转塔、相应的电子探测设备及武器挂架，甚至连油箱和飞行员座舱都没有钢板加固。中方在收到直升机之后，才对其进行了简易改进，从外观上来看，主要是加装了两个短翼挂架，具备搭载六个火箭弹巢，伴随地面攻击进行火力攻击的能力。在当时直-8生产艰难、直-9吨位较小的情况下，这100余架米-171，就成为陆军手中最有效的短距离空中投送和伴随空中支援火力。

加装挂架的米-171

到了2008年，国内直升机领域不足的缺陷已经暴露无疑，使得国产直升机发展获得的资源骤然增加，有关单位遂萌生了仿制米-171的想法。2009年，俄罗斯媒体报道称，中方正在组装生产米-171直升机。事实上，当时由空军5701厂、俄罗斯生产厂家及国内制造厂，联合组建了蓝天直升机有限公司，最开始准备在俄罗斯的帮助下组装生产米-171，并一度规划进一步发展到仿制生产的高度。但此后令外界大跌眼镜的是，国内在仅仅组装不到10架米-171（米-17V-5）之后就彻底放弃，转而专注于米-171的维护、保养等保障性服务，这种非常罕见的国产仿制失败案例，说起来有两个主要原因。

如今的米-171已经很少外挂武器了

第一个原因，是由于俄罗斯卖出的米-171实在是太便宜了。按照俄罗斯进出口公司提供的数据，米-171在2003年的出口价格在320万到400万美元之间（具体价格按照不同配置进行浮动）；相比之下，当时美国黑鹰直升机在国际上的售价在1200万美元左右，欧洲美洲狮直升机的售价超过1400万美元。当然，这只是米-171普通民用版本的价格，性能经过加强的军用版本米-171价格有一定上浮，大概在500万到600万美元之间，但仍然不及美国、欧洲直升机价格的一半。

米-171在高原紧急运送伤员

这种价格巨大差异的原因在于，米-171秉承了苏联一贯追求简单皮实的设计制造思路，主承力的框梁直接采用大体积锻件对接，虽然重量比起精加工大了不少，但成本很低，而且制造简单、坚固耐用，倍受用户的喜爱。因此，在俄罗斯军工企业普遍比较艰难的90年代，米-171的生产企业反而过得非常滋润，甚至出现生产出来的米-171，被早已等候的各国一抢而空的情况，其中性价比就是最主要的原因。而中方组装生产的型号，价格较之俄罗斯原版大幅上升，因此在经济上并没有继续仿制的动力。

粗犷的米-171非常便宜

第二个原因，在于米-171性能的局限性。米-171的性能经过上万架的检验已经非常可靠，但同时也意味着其经历了长达数十年的使用，基于60年代的初始设计严重制约了其性能的最终高度。而另外一种型号直-8（以法国SA321“超黄蜂”直升机为基础仿制改进），历经十余年的仿制研发进展较为顺利，且性能满足陆航需要，两者比较起来各有优势，米-171并非不可或缺。因此，在经历了经济效益上的失败后，对米-171的国产化仿制就此告一段落，中方重新走上了向俄罗斯直接采购整机的道路。

米-171虽好却也并非不可或缺

2009年，中方第四次向俄罗斯采购米-171直升机，这次是32架加强过高原飞行性能的米-171E，主要针对当时美制黑鹰直升机使用时间过长的问题，担负高原运输的重任。而部队在使用之后发现，米-171E的高原性能确实非常可靠，因此在2012年又采购了52架米-171E，并在2014年全部交付。相比第一阶段采购的米-171，第二阶段的米-171E是强化高原性能的特殊改进型号，在国内高原面积大、空中运输困难的情况下，这些米-171E缓解了国产直升机可靠性不能满足需求的困境。因此，80余架米-171E的采购，并没有引起太大争议。真正让军迷感到不解的是，中方在2019年向俄罗斯一口气采购了100余架直升机，其中就包括68架米-171（含14架米-171E），以及18架经过升级的米-171Sh。在当时直-20已经批量服役的情况下，这项价值约10亿美元的军购引起了不小的震动，一度成为质疑直-20性能的证据。但事实上，直-20与米-171在陆航的定位用途完全不同。

高原地区的米-171E

从表面上来看，直-20与米-171都是中型运输直升机，但两者的设计思路有着明显不同。直-20本质上是中方在长期使用美国黑鹰直升机的基础上，吸收其设计理念研发的一款中型通用运输直升机，主要是通过搭载全副武装的作战人员，伴随武装直升机或紧随其后进行军事行动，突出高速性能和快速机动能力，因此在外形上显得紧凑流畅，机舱没有后方通道，人员及装备运输均需通过侧门出入。相比之下，米-171原型是配合苏联大规模地面作战思路的型号，除了运输人员及简易火力支援之外，还承担着运输轻型装备的使命，其机舱后部设有坡道，可以运输武装车辆及轻型装备（拆除座椅），对速度的要求不高。国内真正与米-171定位比较重合的其实是直-8系列直升机，更准确地来说，是其最新宽体改进型号直-8L，正是直-8L进度滞后和产能不足，才使得中方不得不于2019年再次大批采购米-171，而这也恰恰反映了国内在运输直升机领域中存在的不足。

国产直-8L直升机

就目前来说，军用运输直升机型号最完善、使用经验最成熟的当属美国陆军，其运输直升机大致上可以分为轻、中、重三个系列。其中，轻、中型主要承担不同级别的人员运输及伴随火力支援任务，而重型直升机主要负责重型装备，或者远距离、大批量人员的输送职责，其中最典型的就是CH-47重型直升机。而国内的发展思路与美国大致相似，主要的问题在于，国内目前及短时间内并没有可用的重型直升机，但装备运输的需求又是天然存在的。因此，国内一方面在直-8基础上衍生出宽体型直-8L作为过渡，也为研发重型直升机积累经验；同时，又向俄罗斯采购了一定数量的米-171直升机救急，除了14架用于高原的米-171E，其余54架的采购都源于这一原因。

实际上，在国产重型直升机诞生之前，米-171将与国产直-8L一起承担运输“山猫”系列轻型作战车辆、伴随步兵行动的使命。为此，国内已经将早期型直-8与米-171混编，以实现车辆与步兵同时运输作战的理念，只不过现在是将这种作战思路展示的更加明确清晰而已。

米-171的后舱门方便轻型车辆进出

真正让人非常意外的是18架米-171Sh，这是俄罗斯在米-171基础上强化火力支援，主要是强化反坦克能力的武装运输型。事实上，这也是国内总计购买的300架米-171中，仅有的18架军用型号。在目前国内已经有武直-10、武直-19等武装直升机的情况下，早已不复早年在米-171上加装火箭弹用于伴随支援的窘态。因此，一般认为采购米-171Sh主要是装备于特殊作战部队，以保证在投送部队的同时，能够伴随相应火力，尤其是反坦克火力支援。但鉴于这批米-171Sh的状况尚未向外界公开，具体的目的用途仍然只是猜测。

米-171Sh大幅度加强了火力

无论怎么解释，国内从1991年开始至今的30年中，持续不断购买俄罗斯米-171直升机是不可争议的事实。前后总计超过300架的购买数量，使得米-171成为向俄罗斯购买整机数量最多的型号，加之近期传出还将采购俄罗斯卡-52K重型舰载武装直升机的消息，更凸显了国内在直升机领域的最大短板——重型直升机。目前，直-9轻型直升机和直-20、直-8系列中型直升机，以及武直-10武装直升机已经构成了陆航的核心体系，其中又以直-20、武直-10性能最为优秀，也都是应用范围最广、灵活性最强的中型机。然而，仅仅有这两者是不够的，就如同空军即使有歼-20隐身战斗机，但仍然需要歼-16、轰-20，甚至运-20衍生型号辅助一样，无论武直-10和直-20的性能达到什么高度，都不可能兼顾所有任务，重型直升机在远距离作战任务和大件装备运输领域的作用不可替代。国内之所以外购卡-52K重型武装直升机，以及米-171这种偏重型的直升机，根本原因就在于此。

卡-52K是一款重型武装直升机

国内近年来在直升机领域的发展迅速，但仍然无法与隐身战斗机领域的成就相提并论，毕竟隐身战斗机的重要性，是任何直升机都无法比拟的，能获得的资源更是天差地别。国内在本身技术较为薄弱的情况下，选择能够实现的关键型号，譬如直-20、直-8L等，集中精力进行突破攻坚，也完全可以理解。但在重型运输直升机领域的不足，以及带来的缺陷也是显而易见，唯一有所欣慰的，是中俄合作的AHL重型直升机项目仍在蹒跚前行，这个起飞重量38.7吨的机型后续如何发展尚待观察，但相比于美军CH-47、CH-53等重型机枝繁叶茂、蓬勃发展的态势，中国在重型直升机方面要走的路还很远。