最近,福建莆田命案轰动了全国。有些人认为这是宗族势力引起的乡邻纠纷。被害人有家族的人多,霸占不允许犯罪嫌疑人欧某修建房子,逼得欧某铤而走险。
纵观历史,明清时候福建南部地区,就是闽南一带由于宗族势力引起的乡邻纠纷与民间械斗,乃是频繁发生。
古代中国皇权不下县,县下就是乡村都靠着宗族自治。宗族就是以血缘关系与地缘关系为纽带构成的民间群体,通常来说也就是大家族。中国农村大多数是聚族而居,就是同一个家族也就是同一个宗族都是聚集住在一体,也就形成一个村落。
尤其是福建南部,也就是闽南沿海一带地狭人稠,通常一乡聚集多个宗族,族与族之间居住地址很相近,彼此共享生存空间,必然存在田地与水源等资源的争夺。尤其可耕作土地上,地贵如黄金,村民都视为黄金对待,自然是寸土必争。至于肥沃地带的土地,更令人趋之若鹜。
土地农田耕作相关就是水利灌溉,都是村民为了生存争夺的焦点。如在乾隆五十九年,长泰薛林两姓村落各自都有公田,却是由于天旱引起水利灌溉问题,发生了械斗,可谓是轰动全国的械斗案件。
俗话说:“靠山吃山,靠海吃海”,对于沿海地区来说,码头与港湾可是人们必争的生存资源。所以,福建乡村械斗很多也是围绕码头展开的。如在光绪年间,福建泉州洛阳港由于争招商船停泊起运、客栈临宿问题发生械斗,附近乡村与隶属双方的码头工人都纷纷卷入了械斗之中,混战三年都是各有伤亡没有结果。
由于闽南沿海一带械斗严重,在清朝时候也成为严重的社会问题,直接影响到社会稳定与人们生活的安定,甚至威胁到了清朝的统治。如到清朝咸丰年间,清文宗在召见福建官员张集馨的时候,详细询问了闽南一带漳州、泉州地区的械斗情况,在另一侧面也反映当时沿海地区械斗风气的严重,让皇帝都高度重视。
为了治理福建乡村械斗,清朝上至朝廷下到福建地方官员也可谓是绞尽脑汁。清朝官员也看到,福建闽南沿海一带械斗,很多都是宗族势力渗透。因为在闽南农村里,家族血缘观念十分浓厚,村民都普遍认为,家族的荣誉受到损害是不能容忍的。即使是微小的事情受辱,但损害到了家族的荣誉,作为家族的每个族人都应该挺身而出,如果让步就被视为软弱。
所以,在为水为土地为码头等生存利益争夺的械斗,不再是个人的事情,是关系到整个家族荣辱与共的大事。
而且,在闽南乡村械斗中,每当冲突发生,妇女们都是回家招呼自己男人,或者直接拿锄头应战。由于有家里女人的撑腰,丈夫更加有勇往直前的胆量与勇气。所以,民风这也使闽南沿海宗族械斗规模扩大化,小的一般邻族邻村械斗,大者就是联乡甚至跨县械斗。有的同族联合争斗,有的处于劣势的族姓就与势力强大的家族联合起来械斗。
在清朝官员多次奏疏中,也提及闽南械斗家族中的领导人物,往往也是械斗的指挥者与背后参与者。而且,大规模的械斗,需要耗费财力、物力、人力。这也不是一两个普通族人能够承担的,须得有实力的人主持或者操控,才能动员家族的力量参与械斗。
所以,清朝官员也看到“解铃还须系铃人”,居然宗族中的领导人物组织了械斗,乃幕后操纵者。那么缓解乡村械斗,解决民众的矛盾,也需要这些家族(宗族)中的领导人物。在清朝,宗族中的领导人物也叫作绅耆。由于绅耆在民众具有较大的影响力,地方官就借助双方的绅耆劝说民众。
著名学者费正清也这么说过:
“中华帝国,存在着一个不可思议的奇迹,既能够以如此小的官员编制来如此之多的人口。”
这主要原因在于清朝朝廷善于利用社会资源,对宗族组织加以引导、利用,作为治理乡村的补充。
由于许多绅耆(乡绅)往往是械斗的领导人物, 因此在调解械斗矛盾的过程中, 地方官通常会借助双方绅耆劝说民众。清朝福建地方官员一般“择其有品望者,同姓之乡,立族正一人,族副数人。”也就是在福建乡村中推选一个德高望重的人绅耆(乡绅),然后让这绅耆负责处理矛盾,进而制止械斗。
如在清朝嘉庆年间,福建龙溪乡村械斗严重,当时福建平和知县姚莹就召集乡绅劝谏本家族的村民调节矛盾,然后指导乡绅用乡规约束本村的村民,并且招募壮丁为兵,逮捕盗贼,这样不仅平息了械斗,也使盗贼不能猖獗作乱。
清朝福建地方官员也通过族长、家长劝谕本族与本村的村民。如在清朝福建晋江县衙口乡的村民大多有与官府械斗,拒绝交粮等不法行为。当时械斗发生之后,地方官员就召集当地的族长进行调节,告知利害关系,分辨是非曲直,不仅平息械斗,也让村民真心诚意缴纳粮食。
福建地方官员也积极利用乡绅倡导同一区域内的民众参加乡约。在乡约中,乡绅会向同乡人倡导孝敬父母、团结友爱、邻里和睦等,通过这些宣讲教化民众,使械斗防患于末然,这对小型械斗发生也起到一些约束作用。
所以,从清朝福建地方官员运用“乡绅”力量治理械斗,建设乡村社会的经验可以看到,可以利用宗族力量,推选德高望重的村民来管理乡村,调节村民之间矛盾,减少类似于福建莆田命案村民纠纷的产生,构建和谐的社会主义新农村。
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