白居易到杭州当刺史，是公元822年，他已经50岁了。
年少时，他随父亲曾来过这里，对杭州印象非常好，一直是他向往的地方。
这次，他虽然是被贬到杭州，但他心情是放松的。
“且向钱塘湖上去，冷吟闲醉二三年”。
天高皇帝远，白居易如鱼得水，这里的湖光山色，给了他生机和灵感，一扫浔阳江边的愁思。
这里的美滋润了他，他也创造了美。
白堤与白居易
到了杭州后，他除了疏通李泌40年前开凿的六井以外，便是整治西湖了——筑建湖堤。
所谓湖堤，也许人们会认为就是那条白堤。
但其实，现在这条白堤，并非白居易所修的堤坝。
白居易所筑的堤坝在今天的松木场和武林门一带，只是年代久远，已难寻旧踪。
现在大家看到的白堤，原名叫白沙堤，它建于唐初，也是一项水利工程。
老郑看了一本书，说千年前的西湖，和我们现在看到的西湖，大不一样。
那时的西湖性格很暴烈，完全不像现在这么温柔妩媚，水域面积也要比现在大得多。
一下大雨湖水就涝了；久旱不雨，湖水又干了。
所以，治理西湖是每个父母官头疼的大事，白堤应该是唐初某位刺史的主持修建的。
白居易筑的堤，据说是从钱塘门开始的，把西湖一分为二。
堤内为上湖，堤外为下湖，平时蓄水，旱时灌田。
当时，有人反对：放了西湖的水浇田，那水里鱼龙怎么办呢？水上的菱茭怎么办呢？
白居易反问：是鱼龙要紧，还是百姓的命要紧？是水上的菱茭值钱，还是田里的稻梁值钱啊？
离开杭州前两个月，白居易终于把堤给筑起来了，他专门写了一篇《钱塘湖石记》，详细地记载了堤的功用，以及蓄水、放水和保堤岸的方法。
另外，他还制定了保护西湖的奖惩条例。
规定：穷人要是犯了破坏白堤的规定，便要在湖边种树；富人呢，让他们下湖捞水草！诗人的管理还是很人性化的。
你看，这个圣塘路口的水坝亭子，现在还立着这篇《钱塘湖石记》。
这篇重要的西湖水利文件，和他的诗章一样千古流芳。
西湖与白居易
公元824年，白居易三年任满，要离开杭州了。
他为杭州人民留下了一湖清水，一道白堤，六井清泉。
离开杭州的时候，杭州人扶老携幼，提着酒壶来送别，场面非常感人。
不过，他对自己在杭州的政绩，很是谦虚，写诗说：
“三年为刺史，无政在人口。唯向郡城中，题诗十余首。”
其实，关于杭州的诗作，白居易写了两百多首，何止十几首？
可以说，满满的西子湖，是白居易的诗之湖。
甚至“西湖”这个名称，也是白居易赋予的。
西湖曾被称为钱塘湖、金牛湖、明圣湖，直至隋末，也没有“西湖”的名称记载。
首次记载，是在白居易的《西湖晚归回望孤山寺赠诸客》和《杭州回舫》这两首诗中。
地以人名，地因人彰。凭借诗人的文化地位，把这个湖从此改为西湖，自然名满天下。
而把白沙堤改名为“白堤”，纪念这位有功于湖山的白市长，杭州人民更是没意见。
杭州与白居易
白居易离开杭州之后，又担任过苏州刺史、太子少傅，最后官至刑部尚书，晚年就一直住在洛阳。
公元834年，他63岁，离开杭州已经有整整十年了，在洛阳，他写了一首五言古诗，寄往杭州的：
“历官二十政，宦游三十秋。江山与风月，最忆是杭州。”
又过一年，著名诗人姚合，要到杭州来当刺史了，他比白居易要小三岁。
白居易写了首诗送他，开篇就说：“与君细话杭州事，为我留心莫等闲。”你看，他把杭州当作是他自己的家，姚合去当父母官，仿佛是替代他去一样。
收尾说：“且喜诗人重管领，遥飞一盏贺江山。”杭州又迎来一位诗人来当父母官了，白居易感到很欣慰，不禁为杭州山水，遥杯祝贺。
你看，他对杭州山水的领悟，是多么深刻啊！情真意切！
又过去三年，大诗人已经67岁了，在洛阳写下千古名篇《忆江南》：
江南忆，最忆是杭州，山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头，何日更重游。
八年后，公元846年，75岁的白居易驾鹤西去。他魂牵梦绕的杭州，他亲自命名的西湖，始终没能够迎来他的旧地重游。
毕竟，那个时候，没有飞机，没有高铁，来一趟西湖，是多么的不方便。
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