很多人是否跟我一样有个疑问，在众多体育项目中为何中国的乒乓球最厉害？甚至可以说是称霸世界。
如果说当初的中国人体质不擅长对抗性强的运动，那么与乒乓球类似，同样强调技术和灵活性的羽毛球没有出现类似乒乓球那样的压倒性优势呢？
这背后其实有很多故事……
在第一次和第二次工业革命中，英国都扮演了重要角色同时也是最大的受益者，富裕起来的英国人，尤其是上层贵族开始过起了有钱有闲的悠闲生活。
在这样的大背景下，英国人发明了主要用于娱乐的体育运动：乒乓球和羽毛球，这个时候的他们肯定不会想到，几十年后这两项体育运动都将会成为亚洲人的骄傲，作为发明者的自己却只能成为这份荣誉的旁观者。
20世纪初，得益于英国传教士在全球的传教，羽毛球和乒乓球这两项运动开始在走向世界，其中就包括中国和日本，值得一提的是日本人在乒乓球运动上的发展还要早于中国，后来成为亚乒联盟主席的成户上夫，甚至在解放前就邀请过中国代表队去日本交流经验。
为了更好地促进乒乓球和羽毛球运动的发展，同时方便组织相关的国际赛事，1926年在德国柏林举行了国际乒联讨论会，1934年在英国伦敦成立了国际羽毛球联合会。
国际乒联的发起国包括奥地利、捷克、斯洛伐克、丹麦、德国、匈牙利、印度（当时还是殖民地）、瑞典、英格兰和威尔士，其中既有资本主义国家，也有后来的社会主义国家，也包括印度这样后来的发展中国家。
但与国际乒联发起国形成鲜明对比的是国际羽毛球联合会的发起国为加拿大、丹麦、英格兰、法国、爱尔兰、荷兰、新西兰、苏格兰和威尔士，清一色的都是资本主义国家，这在某种程度上为后来冷战时期，中国在乒乓球国际比赛中崭露头角，但在羽毛球国际比赛中遭受围堵等不公平待遇埋下了伏笔。
前面说过英国人是乒乓球和羽毛球的发明者，所以在这两个国际组织中，英国人的话语权都很强，尤其是刚开始的几届主席多为英国人，这里不得不提到被誉为国际乒联奠基人的国际乒联第一任主席蒙塔古（左四为蒙塔古年轻的时候的照片）。
这倒不是因为他担任此职长达是41年，而是因为他在推广乒乓球运动上所做出的贡献，正是他在1952年，这个敏感时间点首次访问中国，并邀请中国参加第20届世界乒乓球锦标赛。
这对于当时备受国际社会围堵的中国来说，毫无疑问是一根宝贵的橄榄枝，当然，做英国人的蒙塔古之所以敢这样做，与当时国际乒联成员国成分复杂有很大关系。1967年，蒙塔古在为国际乒联工作了41年之久后宣布退休。
时间回到那个让人激动人心的年代，屈辱了百年的中国人真正站了起来，同时更想在国际舞台上展现自己的自信和能力，但除了乒乓球以外的很多途径都被帝国主义国家堵塞住了。
于是新中国索性举国之力发展乒乓球运动，在归国游子（荣国团等人）和全社会共同的努力下，中国人逐渐拥有了在乒乓球领域的压倒性优势。
与国际乒联不同，由于国际羽毛球联合会的发起国多为资本主义国家，所以在冷战思潮的影响下，国际羽毛球联合会长期将中国代表队拒之门外，即使很多归国游子带回了十分成熟的羽毛球技术，却不得不面对没有舞台的尴尬。
为了打破这种困局，1978年，中国作为发起国之一在香港成立了世界羽毛球联合会，总部设在曼谷，联络处是在香港，第一届羽毛球世界杯赛于1979年在中国杭州举行。
中国面对的国际环境已经从紧张趋于缓和，尤其是中美关系进入历史中的蜜月期，国际羽毛球联合会这个时候还想抵制中国就很难了。
于是在1981年，国际羽毛球联合会与世界羽毛球联合会合并，联合后使用国际羽毛球联合会的名称，中国羽毛球代表队终于获得了国际比赛的入场券。
客观来讲，这张入场券来得的确有些迟了，相较于几十年全民乒乓球运动的热潮，羽毛球虽然也很适合聪明且动作灵活的中国人，但整个民族对这项运动的投入和付出是无法和乒乓球相比的。
当然，后来的中国的羽毛球代表队也在国际上称霸一时，这毫无疑问也是十分值得骄傲的成绩。
明白了关于乒乓球和羽毛球的这部分历史，便会解释很多问题，比如许多年前就有人在网上提问为何美国作为篮球强国可以诞生NBA那样成熟的商业化赛事，中国作为乒乓球强国却无法复制呢？
这其实就有些想当然了，首先篮球属于观赏性很强的体育运动，天然有利于商业化，打个比方，我坐在场外很远的地方，也很容易看清楚篮球比赛中出现扣篮、盖帽或三分等精彩环节，丝毫不影响呐喊助威感受氛围。
但乒乓球嘛……很可能都赢好几分了，离远一点观众才反应过来，因为乒乓球本身就很小，移动又很快，这点甚至比台球还要让人眼花缭乱，无法捕捉轨迹，非专业人士的观赏乐趣就要降低很多。
其次，中国虽然是乒乓球强国，但在乒乓球发展历史中却属于典型的后来者，在资历上就要差很多，更重要的是过去几十年中国都在全力以赴发展经济，老百姓的生活水平也是在最近十几年才迅速提高起来的，体育运动的商业化土壤才刚刚成熟没多久。
说句实话，我们完全没有必要纠结于个别体育项目，因为每个民族都有属于自身的不同特点，找到能够发挥自身特长的并大力发展才是关键，而我们常说的三大球，也就是足球、篮球和排球，实际上是前苏联的产物，在世界绝大部分国家都没这个概念，将已经解体的苏联概念硬套在现如今的当下，这本身就有些邯郸学步。
放眼世界，美国的主流运动是橄榄球，其次是棒球和冰球，俄罗斯具有优势的则是拳击、艺术体操和花滑，印度尼西亚引以为傲的是羽毛球，印度擅长板球，诸如此类的不同特色才让世界体坛分外多彩。
2021.10.05
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