清朝年间，辽阳有个姓章的知州，他为官清廉，治理有方，断案公正，从不徇私舞弊，当地的百姓都称他“章青天”。闲暇时，他经常微服外出私访，体察民情，还别说，哪回都能访出点事儿来。
有一天傍晚，章知州带着一个衙役，穿着便装，到街面上闲逛。逛完了头趟街、二趟街，天就黑了。他们转到一家木匠铺门前，借着灯光，看到铺子里有几个学徒的在打夜作。这些人手里忙活着，嘴里也不闲着，七嘴八舌地不知在唠扯啥，热热闹闹的。章知州拉着衙役往暗处一躲，听开了声儿。
你说巧不巧，这几个学徒的正在议论章知州。人们背地里都叫他“立早章”。就听有个人说： “立早章断案有两手，断得公正，穷富他都一碗水端平，是个好官！”
另一个人接过话茬：“当官就得像他这样，要不，咋叫百姓的父母官！”
章知州在暗处听了，心里不免有点得意。他再听听，屋里的话却被一个憨声憨气的声音打断了，那个人说话好像压着火：“什么父母官？你们替他穷吹乎什么？我看他就不是个好官！”
章知州一惊，忙往里探探头，看清了说这话的是个红脸膛的小伙子。这小伙子话音一住，好像油锅里扔了把成盐，众人七嘴八舌地都冲小伙子来了：“你凭什么说人家不是好官？你说呀！”
小伙子不紧不慢地说：“他是父母官，怎不管管我的事？我都二十五了，还穷得光棍一条，他咋不帮我娶个媳妇儿？”
大伙儿一听，是这么回事，不由嘻嘻哈哈笑成一团。一个小木匠挤眉弄眼地说：“想媳妇儿就说想媳妇儿，也怨不上人家立早章啊？人家是管断案的，还管你打不打光棍儿？我看你是娶不上媳妇急得满嘴胡咧咧！”
红脸膛小伙儿还是梗着脖子认准这个理儿，说：“反正他不是个好官，除非他能断好我这个光棍案！”
这帮学徒听了直起哄，嚷嚷说：“什么光棍案，别胡搅蛮缠了。要是传到立早章耳朵里，打你一顿棍子，你就不光棍了。”
章知州在门外听罢真是哭笑不得。他是暗访，也不能出面说什么，只得带着衙役悄悄回府了。
第二天升堂，章知州马上命人传讯这家木匠铺的掌柜和学徒的。掌柜吓坏了，以为他的这帮徒弟在外面惹了祸，麻溜地带着徒弟们来到大堂上。
章知州问：“你们昨晚上是不是打夜作了？”
这帮学徒连忙点头说：“是。”
章知州又说：“你们干活时都唠了些什么啊？”
掌柜的和学徒的一听都放心了，抢着说：“我们昨晚碰巧唠扯大人您来着，我们都夸您断案清明如水，是个好官”。
章知州微微一笑，又问：“你们之中谁还没娶媳妇呀？”那个红脸膛小伙子往外一站，说：“只有我一个了。”
章知州看了看他，突然把脸一沉，“啪”地一拍惊堂术，说：“你昨晚上说本官什么了，从实招来！”
红脸膛小伙子顿时冒汗了，知道昨晚说的话走漏了风声，瞒也没用了，他就吭吭哧哧地说： “我说大人不是个好官，要不怎么不给我娶个媳妇？”
章知州把眼一瞪，说：“混帐！你小子打光棍怨得着本官吗？”
小伙子吓得连连认错：“我是顺嘴胡咧咧，大人别见小火怪呀。”
章知州说：“没那么便宜，你无理取闹，敢背后败坏本官名声，已经犯了罪。若把你放过去，本官真就是为官不清、赏罚不明了。好了，别的人都可以走了，你留下！”掌柜的一看事情大发了，忙带着一帮徒弟们跪下，为红脸膛小伙子求情。章知州又一拍惊堂木，厉声说：“都给我退下去！谁再求情，跟也一块受罚！”
这帮人哪敢再言语？只得退出大堂。红脸膛小伙子这时心里像揣了个兔子，突突突直蹦，不知道要给自己定个什么罪。章知州说：“你小子想媳妇都想邪门了，老爷我今天就断断这个光棍案。来人哪，把街面上所有的劁猪的、骟马的统统给我找来，越快越好！”
就这两句话，可把小伙子吓颓了，心说，这是要打算劁了我呀！他什么也不顾了，赶紧跪下向知州大人磕头求饶，任他怎么哀告，章知州连理也不理。
工夫不大，衙役们就找来了一大帮劁猪的骟马的，来到衙门大堂上，黑压压站了一片。这些人都纳闷，知州大人把他们聚一块干啥？章知州说：“今天请大家来不为别个，我这抓到一人，自己没能耐娶媳妇，反倒埋怨本官，背后败坏本官名声。你们大家评评这个理：本官管天管地，管打官司告状，还管你们一家一户娶媳妇生孩子吗！”
这些劁猪的、骟马的都乐了，都说：“可不，这事怨不上知州大人。”
章知州话题一转，说：“此人背后骂本官，定什么罪也不为过。本官念他初犯，只判他个挨劁的罪。在场的哪位有本事，劁了此人，本官赏十两银子。可有一宗，把人劁死了可不行，谁劁死了谁偿命。”
这些人一听，都倒吸一口凉气，心里嘀咕：找咱们来是为这事呀，知州大人真够狠的！别说咱们这些劁猪骟马的干不了那活儿，就是有那个本事，也不能为十两银子去做这伤天害理的事呀！人们你看看我，我看看你，大眼瞪小眼，没人敢吭声。
章知州一看没人应承，就指着最前面的一个人，说：“你来试试！”
那个人“扑通”一声跪下了，连连摆手说：“大人哪，小人可没有这本事，实在不行啊！”
章知州不愿意了，说：“怎么不行？”“小人是劁猪的，不会劁人。小人家中上有老，下有小，可不敢拿自家性命开玩笑。”
章知州说：“劁猪劁人都是个劁，你不会，是你手艺不高，罚十两银子！”劁猪人麻溜叩头谢恩：“小人认罚，认罚。”说完，从怀里掏出十两银子送到案前。
劁猪人开了头，堂上四五十个劁猪的、骟马的劈哩扑通跪了一大片，都说认罚十两银子。一个个心里自认倒霉，谁让摊上这种事了？回去多劁几头猪，多骟几匹马就挣回来了。不大工夫，案子上就堆了一大堆银子，足有四五百两。
章知州把劁猪的、骟马的打发走了，将银子包成一包，把小伙子从地上喊起来，板着脸说：“本官一心要惩罚尔，可找来这帮人都不敢下手，算你拣着了，回去吧，以后说话要小心！”
小伙子千恩万谢，叩谢了章知州，转身要走。章知州说：“回来！这银子怎不拿走？难道要留给本官，让我背个为官不清的名声吗？你都拿走，用它娶媳妇、置家产足够了”。
小伙子当时没转过弯儿，傻呵呵地站在那不动弹。章知州看他那副傻相，憋不住笑了，把银子包往小伙子手里一塞，说：“这钱是给你娶媳妇儿的，娶上了媳妇，能不能抱上儿子可怨不上本官啰！”
小伙子这才如梦初醒，感动得泪流满面，捧着银子包连连给章知州磕头，说：“我算服了！我算服了，大人真是咱百姓的父母官啊！”
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