因为服役超40年所以必须抽检试验
美国空军试图从从加利福尼亚州范登堡空军基地试射一枚民兵-3(LGM-30G)战略核导弹时,因为故障而“地面中止”,导弹并没有发射。
美军并没有公布故障原因,外界推测可能是导弹或其发射系统的技术故障,也可能涉及跟踪系统丢失、通信链路中断,甚至是未经授权的航空器误入导弹计划弹道。
不过,这并非民兵-3导弹的第一次失败,实际上该导弹近年来的测试不断出现发射失败。这均与民兵-3导弹服役年限太久有关,该导弹多数已服役超过40年,美军已多次欲将其退役。
民兵-3的发射指挥控制室很老旧了
作为美国陆基战略导弹的第三代主力,民兵-3导弹的初始型号最早服役于1965年,并最终在美苏核裁军中幸存了下来,至今还有400枚担负战略值班任务。
该导弹可携带3枚核弹头,最远打击距离为14000公里,几乎可以打击到地球的任何角落。不过,由于问世于近60年前,虽经多次技术升级,但是其操作控制系统仍十分老旧,
据称现在仍在使用5.25吋的磁盘作为指挥控制的资料存储数据设备,这可是30多岁以下的年轻人根本没见过的东西。由此,可见民兵-3导弹的确是垂垂老矣!
民兵-3可携带3枚大当量核弹头
由于时常在技术抽检中出现发射失败,再加上不管是所用的技术还是操作控制设备均已老旧,且大部分零部件均已停产多年,使得民兵-3导弹已很难承担战略值班任务。
故而,美军早已考虑研发新的型号来替代民兵-3导弹,但最大的困难来自成本。据称,如果将民兵-3导弹延寿至2075年,需要1330亿美元,就像美军的B-52H延寿至2050年那样。
但是这种所谓延寿,不过是旧瓶装新酒,在现代战争中生存力堪忧,相对容易被现代化的反导系统所拦截。所以,美军中很多人倾向于研发下一代ICBM洲际弹道导弹“陆基战略威慑”(GBSD)系统。
GBSD在各个方面均大幅超出民兵-3
美军计划中的下一代洲际弹道导弹“陆基战略威慑”(GBSD)系统是4级导弹,发射质量约为36吨,美空军希望从2027年开始交付,2029年形成初始作战能力。
新型导弹射程在9700公里以上,携带核弹头威力是广岛原子弹的20倍,速度在8-10马赫左右,美军计划投资1330亿美元购买650枚GBSD。
但经过核算美军预估GBSD研制及采购费用超过958亿美元,全寿命预算超过2640亿美元。
在技术性能上,GBSD系统使用的新型导弹比民兵-3型更为先进,在速度、制导、弹道变化性能上更强大,因此威慑力更强。
GBSD是4级洲际弹道导弹
但就民兵-3导弹的升级费用与GBSD导弹的全寿命预算对比来看,后者要超过前者近乎一倍,但是初期研制与采购费用却能节约372亿美元,所以这是很吸引人的,特别是在如今美军军费捉襟见肘的情况之下。
所以,如今美国一些媒体喊出“民兵-3导弹过于老旧无法升级”、“民兵-3导弹已过期40年”等口号,实际上意在阻止这一升级项目。而且,在升级过程中很可能造成美国战略威慑力量的下降,美国可不想给俄罗斯与东方大国超越的机会。
另据报道,诺·格公司2020年已斩获美国空军133亿美元大单,赢得了一个30年的大合同,开启了研发GBSD之路。
或有可能,美军在尝试两条腿走路,即一边研发GBSD,一边致力于升级民兵-3导弹,从而确保美国的陆基战略核威慑永保第一。
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