公元前371年的留克特拉战役使获胜的底比斯王国彻底结束了斯巴达人对希腊各城邦的霸权统治，并为后来马其顿王国的腓力与亚力山大大帝的崛起开辟了道路。但这场战役结束后，希腊各城邦的军事力量都普遍下降，难以面对北方崛起的马其顿，最终被马其顿人的骑兵征服。
希腊城邦内战
几个世纪以来，希腊在艺术、科学和政治等领域的发展一直处于世界领先地位，不过希腊文化无论起到了多么大的启蒙和带头作用，各城邦之间永远都无法和睦相处，他们各自暗藏杀机，为争夺整个希腊的统治权明争暗斗。
公元前5世纪后期，雅典成为称霸希腊各城邦的霸主，但后来却逐渐忽视了整军备战，将全部财力和物力都投入到了艺术发展上，而一贯在艺术方面相对薄弱的斯巴达却开始注重加强本国的军事力量，并于公元前404年一举击败雅典，接过了统治希腊各城邦的大权。
取得了希腊统治大权的斯巴达开始向其他城邦征收重税，并在各城建立了效忠于自己的傀儡政权。公元前383年，斯巴达几乎未遇任何抵抗就占领了底比斯首府，并将底比斯政府的原班人马全部换成了效忠于斯巴达的亲信。
众所周知，斯巴达人以强兵闻名，擅长征服和作战，但对于城邦或殖民地的统治却不怎么在行。斯巴达在占领底比斯后，并没有实行一套稳固统治的政治秩序，这就为底比斯贵族推翻斯巴达统治留下了可乘之机。
面对斯巴达人的篡权，底比斯首脑开始酝酿收复自己领土的军事计划，并得到了斯巴达宿敌雅典人的军事援助。公元前394年，由底比斯和雅典海军组成的联合舰队在尼多斯打败了斯巴达海军。
之后十年，这支联军又在一系列的小型海战和地面战役中取得了胜利。公元前379年，底比斯终于从斯巴达人手中夺回了自己的领土，并继续展开对抗斯巴达人的战斗，他们联合了希腊的几个小城邦，最终组成了维奥蒂亚同盟。
经过了30多年的持续对抗，斯巴达与底比斯终于在公元前371年双双同意签订和平协议，不过由于底比斯国王埃帕米农达不满条约中的某些规定，若后当众拂袖而去，离开了会议大厅。斯巴达国王克勒姆布罗托一世明白，埃帕米农达此一去意味着双方的战争还要继续下去，那么自己如今需要做的就是赶在埃帕米农达完成备战之前迅速出击，于是他立即下令1万斯巴达士兵入侵底比斯境内，也就是距离埃帕米农达6000大军驻守的底比斯首府10英里之外的留克特拉。
战术致胜
当时，大多数希腊城邦军队首选的作战队形都是方阵。这种作战队形是一个由纵深达到10列士兵组成的正方形方阵，每名士兵都身披胸甲，手拿防护盾和长矛，士兵们并肩靠在一起作战，这样的作战模式可以突破传统的步兵防御阵线，在战场上屡试不爽，待方阵的侧翼部队从两側逐渐靠拢相遇后，方阵里的士兵彼此紧靠，缩小包围圈，最后只留下仅供一人出入的缺口。
对于这种方阵队伍来说，士兵们所受的军事训练固然重要，但决定战役胜败的关键通常都是组成方阵士兵的人数。尽管敌军的人数多于自己，但埃帕米农达却对当地的地形了如指掌，此外他还在作战队形和战略战术方面做了大胆的创新。
为了克服人数上的劣势，埃帕米农达将左翼方阵扩大至50列，为了增强这支“超级方阵”的战斗力，这位底比斯统帅将中坚力量——由300名勇士组成的“圣军”部署在了方阵的正中央。
之后，埃帕米农达又将力量相对薄弱的右翼方阵安排在相对靠后的后方。如此一来，任何试图进攻相对薄弱的右翼部队的攻击者都会将自己的侧翼毫无保留地暴露在力量强大的底比斯左翼方阵面前。底比斯人还计划在骑兵的运用上也采用一些创新。
早先，骑兵在军中的作用仅仅是侦察敌情，而此时的底比斯人却决定让骑兵担当战士的角色，他们打算在战役刚刚打响时就派出骑兵进攻斯巴达军队，达到将敌人逐出战场的目的，以便对敌军的侧翼步兵造成困扰。
留克特拉之战
公元前371年7月的一个清晨，底比斯与斯巴达大军在留克特拉城外的平原相遇，双方225在距离一英里的地方各自安营扎寨。埃帕米农达预定的以骑兵为先锋部队的作战模式轻而易举地就将斯巴达骑兵赶出了战场，有些马匹甚至还冲进并打乱斯巴达方阵队形，从而削弱了敌军的战斗力。
底比斯的“超级方阵”紧跟骑兵向战场迈进，直压斯巴达相对薄弱的左翼方阵，此时斯巴达其他方阵队伍正试图利用底比斯被穿透的突破口实施包围，但却被敌人右翼方阵切断去路。随着底比斯两翼大军的所向披靡，斯巴达军队彻底被冲散了，溃不成军。尽管少数斯巴达步兵突破阵线逃往后方，但仍有超过2000名斯巴达士兵死在了战场上。
底比斯军队总共伤亡不过几百人，可筋疲力尽的士兵已经没有力气发动进攻了。其实，底比斯军队也大可不必再将战事进行下去，因为斯巴达士兵此时早已士气全无，留克特拉一战使他们从此一蹶不振，无力再展开具有决定意义的进攻。底比斯由此成了统治希腊各城邦的领导者，不过他们此次的胜利和日后的统治却还远远没有达到固若金汤的地步。
在接下来的几十年当中，雅典与底比斯各自联合同盟展开了争夺希腊统治权的战争，然而结局却是两败俱伤。公元前338年，马其顿王国国王腓力二世趁此良机，向已经虚弱不堪的希腊各城邦军队发动猛烈进攻，在喀罗尼亚战役中一举击败了此时已经联手的雅典和底比斯联军。
希腊最终获得了统一，可统治者却是一个外来者，不过无论这位国王是什么血统，总之腓力二世在未来的岁月里带领希腊人民继续扩张版图，将希腊文化传遍了地中海地区。腓力死后，他的儿子亚力山大大帝继续致力于扩大希腊疆土，最终将希腊发展成为当时疆土面积最大、军事力量最强的世界强国。
结语
留克特拉战役中斯巴达的战败与日后希腊各城邦军事力量的衰落标志着腓力二世与亚力山大大帝时代的到来。这场战役中在方阵、战场机动性和骑兵等方面的创新性运用都为后来的腓力及其子孙们所广泛沿用，使这些英雄人物抓住了未来战场上的主动权，从而永久地延续了希腊的灿烂文明与政治体系。
参考资料：《世界古代战争全纪录》、《希腊史》、《希腊人的战争》
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
